Пещера Колоссал находится в штате Аризона недалеко от города Таксон. Круглый год съезжаются сюда туристы, чтобы полюбоваться этим чудом природы. Но не только красота пещеры манит сюда туристов. Своей притягательностью пещера обязана еще и истории, которая случилась здесь много лет назад.
Эта история произошла в 1884 году. Четверка вооруженных бандитов совершила налет на железнодорожный экспресс фирмы «Уэллс-Фарго», перевозивший выручку. Куш был взят изрядный – 85000 долларов золотом. Но далеко налетчики уйти не успели. Местный шериф быстро организовал погоню и, что называется, сел грабителям «на хвост».
Видя, что от погони не уйти, налетчики поскакали к пещере и спрятались в ее темных коридорах. Не рискнув следовать за ними в темные лабиринты, шериф решил взять бандитов измором. Рейнджеры день и ночь караулили вход в пещеру, ожидая, когда налетчики выйдут к ним с поднятыми руками.
Шла к концу уже вторая неделя осады, когда к шерифу прискакал на взмыленной лошади гонец с известием, что четверо бандитов шляются по городу, постреливая для развлечения и пьянствуют, бахвалясь, что обвели вокруг пальца растяпу-шерифа. Взбешенный шериф рванул в Таксон, где блокировал налетчиков в салуне, выбранном ими для очередного кутежа.
На предложение сдаться бандиты ответили пальбой из револьверов. В ходе ожесточенной перестрелки трое были убиты, а четвертый был взят живым. На допросе он подробно рассказал об обстоятельствах ограбления, указал, где находится второй выход из пещеры, через который они улизнули.
Но на самый главный вопрос: «Где деньги?» он ответа не давал. «Деньги спрятали сообщники, где – я не знаю» - упрямо твердил он шерифу и приехавшему представителю компании. За свою несговорчивость налетчик получил 28 лет тюрьмы – максимум, что мог дать ему судья.
Налетчик отсидел все 28 лет, день в день, ворота тюрьмы распахнулись перед ним в 1912 году. Оказавшись за воротами тюрьмы, постаревший налетчик сразу же отправился в Таксон, и, видимо, вовсе не для того, что бы посетить места бурной молодости.
Пробыв несколько дней в Таксоне, он направился к пещере и растворился в ее темных коридорах. Следовавшие за ним от самых ворот тюрьмы представители «Уэллс-Фарго» нашли в лабиринтах пещеры только несколько пустых холщевых мешков, в которых когда-то перевозились деньги со штампом компании. Вынес ли деньги из пещеры отсидевший срок налетчик, или их нашли заезжие искатели сокровищ - так и осталось тайной.
Но упорно живет легенда, что золото все еще лежит где-то в темных закоулках пещеры и ждет своего нового хозяина. С 1985 по 1995 год 35 человек пропали бесследно в лабиринтах пещеры. Еще 15 пропавших спасатели нашли в виде высохших мумий.
Только снова и снова в составе экскурсий спускаются в пещеру по одиночке и группами мечтающие найти золото «Уэллс-Фарго». Отстав от группы, они достают спрятанные фонарики, мотки бечевки и начинают по темным коридорам пещеры свой путь, ведущий в никуда.
Klim Podkova