Оказывается, в былые времена разбойники использовали обычную соль, чтобы грабить целые поезда. Например, в штате Алабама в США этот метод был настолько распространён, что вдоль железных дорог даже устанавливали виселицы. Если шериф ловил человека с поличным — насыпавшего соль на рельсы или рядом с ними, — он имел право без суда и следствия немедленно повесить нарушителя. Удивительно, но этот закон в Алабаме до сих пор не отменён, хотя, конечно, в наши дни никого уже не казнят за подобные проступки.
Как же соль помогала разбойникам грабить поезда? Всё дело в том, что она была настоящим лакомством для лосей. Грабители рассыпали соль вдоль путей, чтобы привлечь этих животных. Лоси, привлечённые запахом, выходили на рельсы и заставляли машиниста останавливать состав, ведь столкновение с крупным зверем могло привести к крушению. После остановки поезда разбойники нападали: грабили вагоны, забирали ценности и быстро скрывались в лесах или горах, пока власти не успевали среагировать.
Этот хитроумный способ был особенно популярен в XIX веке, когда железные дороги пересекали дикие, малонаселённые территории, а охрана поездов ещё не была хорошо организована. Соль стоила дёшево, достать её было легко, а эффект оказывался поразительным. Иногда к соли добавляли приманки вроде зерна или сахара, чтобы привлечь не только лосей, но и других животных — например, оленей или медведей. Главное — создать препятствие, которое вынудит поезд встать.
Сегодня эта история кажется шуткой, но она напоминает о том, как изобретательны могли быть преступники прошлого. А вы знали о таких необычных способах грабежа? Может, слышали похожие истории из других уголков мира?