Кикиморы облазили все вокруг и нашли выход из пещеры, который был завален, вернувшись к Эгу, доложили об этом.
- Не может быть, чтобы они сами себя обрекли на смерть!- Размышлял Эг. - Прочешите все вокруг! Где-то есть выход!
Твари кинулись исполнять приказ.
****
Люди шли по темному узкому тоннелю, освещая путь фонариком с уже почти севшими батарейками. Становилось прохладно и сыро, под ногами хлюпала сбегавшая по тоннелю вода.
- Скоро проход уйдет под воду.- Сказал Водяной.
- А другого выхода от сюда нет? У нас нет жабер, как у рыб.- Сказал Хан.
- Нет, только так можно выбраться. Я попробую помочь проплыть каждому из вас.
Они дошли до ступеней, которые уходили под воду, тоннель в этом месте заканчивался.
- Это здесь. Ждите меня тут. Водяной прыгнул в воду и, посмотрев на людей, нырнул.
Фонарик пару раз мигнул и окончательно погас.
- Замечательно! - Сказал в темноте Игорь.
- Вы доверяете этому...водяному?- Спросил Андрей.
- А выбора у нас нет. Только вот почему он нам помогает?- Прозвучал голос Хана. - Кстати, все на месте? Никто не потерялся?
Игорь и Дима ответили одновременно, что они тут. Малыш с Андреем тоже подтвердили присутствие. И только голоса Насти не было.
- Опять мы потеряли человека!- С досадой сказал Хан. - Кто шел с ней рядом?
- Я был рядом с ней и клянусь, что пока горел фонарь она была рядом!- Сказал Игорь и начал звать Настю. Но в ответ никто не откликался, все притихли и прислушивались.
- Не нравится мне все это.- Буркнул Малыш.
Послышался всплеск и раздался голос водяного.
- Плывите за мной, по пути будут воздушные корманы, где вы сможете подышать воздухом, в них я оставил жуков светляков, так что будет видно, где можно передохнуть и отдышаться.
- У нас пропала девчонка.- Сказал Хан.
- Может она поплыла за мной? Но я же сказал ждать тут.
- Нужно осмотреть тут все!- Игорь чувствовал, что вина на нем. - Но фонарь больше не работает.
- А вы не могли бы дать нам этих светящихся жуков?- Обратился к водяному Дима.
Водяной нырнул в воду и через пару минут в воде появился свет. Он отдал Диме несколько жуков.
- Возьмите каждый по одному и немного сожмите.
Теперь у каждого в руке был маленький фонарик. Малыш отправился обратно по тоннелю в поисках Насти, а другим было решено по очереди плыть вперёд. Первым отправился Андрей в сопровождении водяного.
Малыш вернулся нисчем и застал Хана, который остался один.
- Похоже она и правда нырнула, не предупредив нас.- Сказал Хан, спускаясь в воду по лестнице, выдолбленной в камнях.
- Значит узнаем это когда выберимся отсюда.- Ответил Малыш.
Водяной показался на поверхности воды и, подхватив Хана, нырнул.
Малыш тоже спустился в воду и поднырнул под свод прохода. Где -то в глубине он смог разглядеть под водой свет и решил не ждать водяного, а плыть самому. До первого кормана с воздухом он доплыл легко и, немного отдышавшись, сразу поплыл к следующему. На третьем кармане он встретил водяного и сказал, что справится сам, на что получил одобрительный взгляд выпучиных глаз водяного.
Они выплыли из тоннеля и начали всплывать вверх, где ярко светило солнце.
На обрывистом берегу озера они сидели и грелись, после холодной воды.
- Не понимаю, куда она могла пропасть.- Дима был подавлен.
- Да. Это неожиданно.- Игорь тоже поник духом.
- А у кого блокнот?- Спросил Хан.
- У меня.- Ответил Дима. - Рюкзак не промокаемый.
- Вы про мой утерянный дневник путешественника?- Андрей посмотрел на них.
- Да. И мне пришла одна мысль в голову. Там не хватает одной страницы и ты не мог бы вспомнить, что было на ней нарисованно?- Хан попросил Диму отдать блокнот Андрею.
Сазонов взял блокнот и начал его листать, иногда останавливаясь, пытаясь что-то вспомнить.
- Совершенно верно. Тут не хватает одной страницы.- Наконец сказал он.
- И что же там было?- Спросил отца Игорь.
- Графические знаки, срисованые мной. Когда мы нашли пещеру у подножия Иремеля, то в ней оказалось очень много золота, от которого в последствии вся моя команда сошла с ума и пропали все. На одной из стен пещеры были эти знаки и я их зарисовал себе. Но тогда я не знал, что они означают.
- И что же они означают?- Спросил Хан.
- Мне удалось за все это время нахождения тут и много изучая надписи в пещере, где мы с вами были, понять, что это цифры. И, скорее всего, это координаты.
- А какая мысль пришла вам в голову?- Спросил молчавший Дима.
- А такая, молодой человек, что страничка эта была у нашей Насти. Почему-то я уверен в этом.- Ответил Хан.
- Не смейте так думать о ней!-Потребовал Дима.
- Успокойся! Я не сказал, что она плохая! А только начинаю понимать, что у нее была своя цель, которую мы не знаем.
- А вы возможно правы! - Загадочно сказал Игорь. - Отец, нужно вспомнить эти знаки и тогда мы поймём, куда она направляется!
Водяной смотрел на них спокойным взглядом и слушал. Он тоже не знал, что делать дальше. Но если люди правы, то, значит, девушку нужно оберегать. Да и древние надписи гласили помогать и защитить существо, которое придет под знаком. Вот только знаки были у всех людей. Водяной решил просто наблюдать и помогать по мере надобности. Поэтому, попрощался со всеми и нырнул в воду.
- Спасибо за помощь!- Крикнул ему в след Малыш.
Они остались пятером на берегу красивого горного озера.
- Мое жилище недалеко отсюда. Там мы сможем отдохнуть и все обдумать.- Предложил Андрей.
- Тогда ведите нас к себе.- Ответил Хан.
- И шарики все у Насти.- Дима тоже начал что-то подозревать.
- Точно! Как я об этом забыл? Мы все отдали ей свои обереги!- Хан начинал злится, а это никчему хорошему обычно не приводило.
Дальше они шли молча и каждый думал о своем.
****
Кикиморы рыскали вокруг белой горы, но ни одна из них не догадывалась, что выход был далеко от сюда и что люди сейчас спокойно идут по берегу горного озера. Да и боялись они приближаться к этому озеру, и не только из-за водяного.
****
К вечеру они вышли к маленькому домику, стоявшему прямо на берегу озера. Вид и красота этого места завораживали.
- Вот тут я и живу. Тут много рыбы и у меня как раз есть несколько копченых рыбин, которыми я вас угощу!- С гордостью сказал Андрей.
- А тут красиво. У меня осталось ещё немного кофе и если можно, то вскипятите воды.- Попросил Хан.
- Конечно! О чем разговор!- Андрей достал две больших рыбины, от которых исходил аромат копчения. - Вода в озере чистейшая и можете набрать чайник прямо из озера.
Ужинали с аппетитом, а потом пили ароматный кофе. Но у всех почему-то было грустно на душе.