Джералд Даррелл «Зоопарк в моем багаже»
«Самая грустная, самая тяжёлая часть зоологический экспедиции – её финал, когда приходится разлучаться с животными, с которыми провёл длительное время, зачастую выращивая их из больных детёнышей», - резюмирует натуралист и писатель Джералд Даррелл. Именно поэтому он принял решение о создании собственного зоопарка вместо того, чтобы в качестве зверолова поставлять животных в другие зоологические сады, в некоторых из которых к тому же не был уверен.
Сам Даррелл называет свою книгу хроникой полугодового путешествия, которое он совершил с женой в Бафут (Камерун), что в Западной Африке.
По сути это дневник наблюдений не только за животными, но и за людьми. Заметки написаны с добрым юмором и любовью к окружающему миру.
Описаны разные этапы экспедиции: от встречи со старыми знакомыми, с которыми автор подружился в свой прошлый визит, до процесса охоты, приручения различных видов и их транспортировки в пункт назначения.
Рогатые жабы и плоские скорпионы, питоны и шимпанзе, мангусты и бабуины, галаго и крысы, редкие птицы и улитки и ещё множество других видов – все они нашли место на страницах познавательной книги.
Дарелл рассказывает о тонкостях выхаживания животных, если они больны, и их повседневного содержания в неволе таким образом, чтобы они чувствовали как можно меньший дискомфорт. Забавны сценки о зверях-кинозвёздах. Так автор окрестил тех, кого снимал, отмечая удивительную особенность животных вести себя в кадре совершенно иначе, чем обычно. Одни словно прятались от объектива, поворачиваясь к нему спиной, другие придумывали игры-дразнилки, совершенно нарушающие поставленную задачу.
Страницы, посвящённые аборигенам, включая Фона Бафута (правителя), дают представление о характере местных жителей, их привычках, элементах быта. Эти страницы, как и вся книга, пронизаны доброй лёгкой иронией. В первую очередь в центре внимания всё-таки взаимоотношения людей и животных. Но читатель может узнать и о том, как в Камеруне танцуют, поют, охотятся, как, например, приручают обезьян, выращивая их … на мясо так, как европейцы выращивают коров или коз.
Издание проиллюстрировано Ральфом Томпсоном. Чёрно-белые графические изображения, схватывающие суть некоторых сцен, дополняют книгу, делают написанное более зримым.
Книга, хоть и художественная, но по большей части носит познавательный характер. Одна из целей автора – показать не развлекательную сторону деятельности зоопарков, а ту, что направлена на сохранение редких видов животных, пусть и в искусственной среде обитания.
Оценка 4/5