Японский бренд Sharp, некогда синоним инноваций в потребительской электронике, в последние годы стал менее заметен на мировом рынке.
Многие задаются вопросом — куда пропал Sharp, почему его телевизоры, смартфоны и другая техника перестали доминировать в магазинах? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно проследить всю 110-летнюю историю компании — от механического карандаша до современного состояния.
В СССР и России бренд был известен своими магнитофонами, магнитолами и телевизорами. Помню, у меня в 90-х появилась видеодвойка Sharp — пожалуй, это был эталон качества как телевизора, так и видеомагнитофона. А вспомните эти качественные видеокамеры из 90-х?
Основание и золотые годы Sharp — от карандаша к телевизорам
История Sharp началась 15 сентября 1912 года, когда 19-летний токийский слесарь Токудзи Хаякава открыл мастерскую по ремонту металлических изделий с начальным капиталом всего 50 иен (около $1200 по современному курсу), 40 из которых были взяты в кредит. Первым успешным изобретением Хаякавы стала металлическая пряжка для ремня «Токубидзё», не требующая отверстий — идея, пришедшая ему после просмотра американских вестернов.
Но настоящим прорывом стало изобретение в 1915 году механического «вечно-острого карандаша» (Ever-Sharp Pencil), который и дал название будущей корпорации. Ведь в переводе с английского слово «sharp» означает «острый».
Хаякава не был изобретателем механического карандаша как такового (первые аналоги появились еще в XVI веке), но он усовершенствовал конструкцию, поместив ее в прочный никелевый корпус. Карандаш стал настолько популярен, особенно на экспорт, что Хаякаве пришлось открыть отдельный завод для его производства.
1 сентября 1923 года Великое землетрясение Канто разрушило Токио, уничтожив фабрику Хаякавы и забрав жизни его жены и детей. Однако уже в 1924 году предприниматель восстанавливает бизнес в Осаке под названием Hayakawa Metal Works.
Поворотный момент наступил в 1925 году, когда Хаякава, увидев в магазине американский радиоприемник, решил заняться радиоэлектроникой. Не имея специальных знаний, он с сотрудниками разобрал и изучил устройство, а к апрелю 1925 года собрал первый японский радиоприёмник, который начал продавать под маркой Sharp. Это положило начало превращению компании в электронного гиганта.
В последующие десятилетия Sharp стала пионером во многих областях:
- 1951 год — первый в Японии работающий прототип телевизора (модель Sharp TV3-14T);
- 1952 год — первые стиральная машина и холодильник;
- 1961 год — первая в Японии микроволновая печь (массовое производство с 1962);
- 1964 год — первый в мире электронный настольный калькулятор на полупроводниках;
- 1973 год — первый калькулятор с ЖК-дисплеем;
- 1988 год — первый в мире 14-дюймовый ЖК-дисплей с активной матрицей.
Также в период с 1989 года и по наше время компания разрабатывала и производила: холодильники, факсимильные аппараты, видеокамеры, большие мультимедийные дисплеи, ноутбуки, мобильные телефоны, смартфоны, LED-лампы и даже первый 8K-телевизор в 2015 году. Всего и не перечислить!
Особенно значимым стало развитие технологий жидкокристаллических дисплеев (ЖК), где Sharp долгое время была мировым лидером. Компания также разработала революционные технологии Plasmacluster (ионизация воздуха), J-Tech Invert (энергоэффективные компрессоры) и Hybrid Cooling (гибридное охлаждение).
Причины кризиса — от лидерства к убыткам
Несмотря на блестящую историю инноваций, в XXI веке Sharp столкнулась с серьезными проблемами, которые привели к её постепенному исчезновению с передовых позиций. Ну и, конечно, переход на цифровую эпоху здесь тоже сыграл определенную роль — появилось много молодых компаний, которые лучше ориентировались в потребностях людей.
Основные причины:
- Жёсткая конкуренция в сегменте дисплеев: Китайские и южнокорейские производители (особенно Samsung и LG) начали предлагать аналогичные ЖК-панели по более низким ценам. Sharp, сохранявшая производство в Японии с относительно высокой себестоимостью, не могла конкурировать в ценовой войне.
- Неудачные инвестиции в завод в Сакаи: В 2009 году Sharp вложила огромные средства в строительство современного завода по производству ЖК-панелей в Сакаи. Однако спрос на панели оказался ниже ожидаемого, и предприятие стало убыточным.
- Снижение спроса на телевизоры: Глобальный рынок телевизоров переживал насыщение, а прибыли от их продаж сокращались. В 2024 году Sharp объявила о прекращении производства Smart TV и сокращении выпуска телевизионных дисплеев, переориентируясь на устройства с ИИ.
- Финансовые проблемы: К 2016 году долги Sharp достигли критического уровня. Чистые убытки за 2015 финансовый год составили 192 миллиарда иен (около $1,7 млрд).
Поглощение Foxconn и новая стратегия
25 февраля 2016 года совет директоров Sharp одобрил продажу компании тайваньской фирме Foxconn Technology Group за 700 миллиардов иен (6,24 млрд $).
После поглощения началась масштабная реструктуризация:
- Сокращение убыточных направлений (как закрытие единственного в Японии завода по производству ЖК-панелей для телевизоров в Сакаи в 2024 году). Здесь они явно проиграли китайским брендам;
- Фокус на премиальные бытовые приборы (холодильники, климатическая техника с технологиями Plasmacluster);
- Развитие B2B-направлений (компоненты для дисплеев, камер смартфонов);
- Инвестиции в ИИ и умную технику.
Sharp сегодня — что осталось от легенды?
Несмотря на все трудности, Sharp не исчез полностью, но значительно изменил свой бизнес:
- Бытовая техника премиум-класса — холодильники с технологиями Hybrid Cooling, климатические комплексы с Plasmacluster остаются флагманскими продуктами. В России они представлены через официальных дилеров, таких как Hausdorf.
- Ограниченное присутствие на рынке телевизоров — хотя Sharp прекратила производство Smart TV, некоторые модели еще доступны в продаже.
- Акцент на компоненты — как часть Foxconn, Sharp участвует в производстве дисплеев и других компонентов для техники Apple и других брендов. К слову, многие японские бренды, которые 20 лет назад были на слуху, сейчас просто работают с другими компаниями.
Перспективы — есть ли будущее у Sharp?
Аналитики выделяют несколько возможных сценариев для Sharp:
- Нишевый премиум-бренд — сосредоточение на высококачественной бытовой технике с уникальными технологиями (ионизация воздуха, гибридное охлаждение).
- Технологический интегратор — развитие в составе Foxconn как центра разработки передовых технологий (особенно в области дисплеев и ИИ).
- Постепенное «растворение» — возможен вариант, при котором бренд Sharp сохранится только для отдельных продуктов, а основная деятельность будет вестись под брендом Foxconn. К слову, телевизоры под брендом Sharp уже производит китайская компания Hisense.
История Sharp — это история японского экономического чуда, технологических прорывов, но также и трудностей глобальной конкуренции. От механического карандаша до ЖК-дисплеев, от независимого гиганта до подразделения Foxconn — путь компании отражает трансформации всей электронной промышленности. Хотя Sharp уже не та, что в годы своего расцвета, её технологии продолжают влиять на индустрию, а бренд сохраняет определенное присутствие на мировом рынке.
Что у вас было из техники Sharp? Напишите в комментариях и поставьте лайк за ностальгию!
Читайте далее: Fujitsu подарила нам плазменный ТВ — что сейчас с японской компанией?