В нашей деревне жил парень Санек. Не Саша, не Александр, а именно Санек - по другому не скажешь. Уж очень он был авантюрный и всегда находил приключения на свою филейную часть...
Зимой он пару раз ломал руку и получал ушибы, катаясь на корыте в овраг, потому что кататься с горки это скукота. А тут скорость, маневренность, ведь в овраге деревья растут - нужно палками рулить на скорости...
Там же, в оврагах, прыгал на отвесных наметенных снежных сугробах. А потом рассказывал всем, как попал в снежную лавину и кувырком со снегом летел километр кубарем в овраг, прощаясь с жизнью, вызывая ужас и восхищение у слушателей помладше.
Летом умудрился потерять трусы в пруду... Махал ими над головой, стоя в мутной воде по грудь, вгоняя девчонок в краску. Девчонки как увидели это действо - повыскакивали с пруда пулей. А трусы вылетели из рук Санька и утонули. Мальчишки хохотали над ним, одобряя поступок... Потом сжалились, дали ему полотенце.
С Саньком всегда было весело, необычно и порой немного страшно.
В это лето в деревне готовились к празднику Ивана Купала. В основном инициатива шла от Дома Культуры.
Шили костюмы. Наряд должен был быть простым, «деревенским», без большого числа украшений. У девушек должна быть юбка или платье в пол, легкое и струящееся. У парней – удобная одежда простого кроя и без излишек. Делали природные украшения – венки, цветы, бусы из ягод.
Санек тоже не остался в стороне. Он нарядился в дедову рубашку, шорты и сланцы.
По традиции, старшие жители деревени отправляются собирать травы, ягоды, корни. Считается, что они приобретают магические свойства, их природная сила достигает пика, и в дальнейшем изготавливают из них лекарства, чайные сборы, целебные напитки.
А молодёжь, вместе с Домом Культуры приготовили поляну для праздника. Поляна располагалась на берегу пруда. Здесь можно было провести сразу два обычая.
Во-первых - собраться у костра. Огонь является одной из важнейших стихий, которая тесно переплетена с праздником. Костер разжигают обязательно! Заранее подготовили бревна для костра и площадку для танцев, хороводов и уличных игр.
Во-вторых - вода. С водой связаны многие традиции и обычаи. В частности, это касается купаний. В ночь праздника не купаются, а вот в конце дня окунаются в реки и озера. Считается, что вечерняя вода исцеляет, избавляет от хвори, улучшает здоровье.
Незамужние девушки плели венки и опускали их в воду. Если венок уплывал далеко, быть скорой свадьбе и счастью. Если сразу прибивался к берегу, то у девушки нет пары и согласно приметам в ближайшее время ей точно быть одинокой.
Парни не теряли времени зря. Они вылавливали венки и меняли их на поцелуй той, что его сплела.
Считается, что гадать на Ивана Купала можно только «по-белому» - не используя кровь, волосы, личные вещи.
Веселье шло в полном разгаре. Но Саньку чего-то не хватало. Ему было скучно, ну разве что через костёр попрыгать, так чуть шорты не спалил, больше не хочется...
И тут он услышал легенду о папоротнике. В программу Дома Культуры не входило его искать, но в рамках программы легенду поведали на мероприятии:
Считается, что цветок охраняет нечисть и только раз в год цветет и раскрывается. Тот, кто найдет цветок, приобретет невероятные способности: начнет понимать язык животных, птиц, сможет управлять водой, землей, договариваться с духами, видеть закопанные сокровища, открывать любые замки, а еще – быть невидимым! Также, согласно сказаниям, именно это растение расцветает на Ивана Купала.
Искать папоротник следует с вечера.
Расстилают скатерть, очерчивают вокруг круг, используя нож или веточку. Нельзя откликаться на голоса и сторонние звуки – считается, что нечисть просыпается в этот период, пытается лишить жизни гостей леса.
В полночь приступают к активным поискам. Тот, кто найдет цветок, должен быстро сорвать его, спрятать и быстро выбежать из леса, не оглядываясь.
"О, а ведь это то, что нужно!" - подумал Санек. И стал зазывать молодёжь идти в лес за папоротником:
- А что, тут не далеко. Вдоль пруда по тропинке километра два вверх по холму и сразу лес начинается. И время подходящее - праздник подходит к концу. Смеркается, самое время! Правда скатерти нет, да и так сойдёт!
Ему объяснили, что это дело не коллективное. Да и желающих идти в лес ночью он не нашёл. Но разве Санька хоть раз останавливали такие мелочи?
Люди с поляны стали расходиться. А Санек, не привлекая внимания, скрылся в зарослях ивы, на всякий случай, чтобы не высмеивали, и по тропинке пошёл в лес. Солнце уже село давно, время приближалось к полуночи. Тропинка поднималась вверх на холм.
Справа от неё стоял пруд ссужаясь в овраг с бьющими родниками, деревянный мост на другую сторону пруда и за мостом в овраге начинался лес, плавно поднимаясь на вершину холма.
Слева через пустошь виднелись окраины деревни с редкими фонарями. Фонари выпускали тусклый свет, создавая по другую сторону врага причудливые тени.
Санек шагал бодро, насвистывая любимую мелодию. И вот уже вершина холма - впереди тёмный, непроглядный лес. Свет фонарей остался где-то позади. Обернулся - пруд блестит внизу, лягушачьи брачные трели слышны издалека и тишина... Даже молодёжи нигде не слышно, хотя в это время должны гулять, лето же.
Промелькнула мысль, что нужно вернуться, как то не по себе. Да и где этот папоротник в темноте искать то? Но "а вдруг" победило, и Санек зашёл в лес.
Шёл он, шёл по тропинке дальше. Лунный свет тянулся тонкими прозрачными нитями сквозь густую крону деревьев. Под ногами ничего не было видно. Так, нужно свернуть с тропинки, тут папоротник точно не найти.
Санек свернул вглубь леса и стал подсвечивать зажигалкой. Появилась высокая трава, крапива, но не папоротник...
Тут Санек вспомнил, что нужно круг обвести палкой по земле. Точно! Это ему лесные духи не дают найти папоротник. Исправлюсь....
Он взял под ногами сломанную ветку, очертил круг со словами: "давайте, Лешие, не жмитесь, что вам жалко что ли мне цветок отдать. Всё равно никто не ходит за ним, а мне надо! Хочу клады находить".
Встал и пошёл дальше в глубь. На всякий случай палку выкидывать не стал, взял с собой. Страха не было, только вот немного сбился с пути. Лес одинаковый со всех сторон, не понятно в какую сторону идти. Под ногами путалась трава и уже было не понятно, что это за трава, а может уже и папоротник. Вдруг нога за что-то зацепилась и Санек рухнул вниз, больно стукнувшись головой. Он пролежал так несколько минут, приводя мысли в порядок.
Где-то вдалеке Санек услышал шум, похожий на бой барабанов. Наконец то, подумал он, сейчас я выйду с этого чертого леса. Ненужно мне ничего, домой хочу, спать.
Он встал, отряхнулся и пошёл на звук. Между деревьев показались блики огней. Санек обрадовался, приободрился и ускорил шаг. Барабанная дробь становилась громче и громче. Санек никогда раньше не слышал такой игры, и кто вообще у них в деревне играет на барабанах?
Вот уже из-за деревьев стала проясняться длинная поляна, на которой горели костры. В два ряда стояли силуэты в тени и играли на высоких барабанах. Позади барабанщиков стояло несколько трубачей.
"Что это? - подумал Санек -" Праздник решили продолжить в лесу? "
Он смело вышел на поляну и только там увидел барабанщиков близко. Это были не люди! Или люди, но с бараньими или козлиными головами, рогами и копытами. Они разом повернули головы на Санька.
И тут загудели трубачи. Из труб полетели искры, словно фейерверки. Санек понял, что здесь дело не чистое. Зря, ой зря он пришёл в лес... Следом застучали часто-часто барабаны. Какой нафиг папоротник. Бежааать!..
Что есть силы он бросился бежать назад. Лишь бы выбраться с этого леса. Он дышал часто и слышал в ушах барабаны, или это его сердце стучало так громко, что казалось вырвется из груди. Нога снова за что-то зацепилась и Санек кубарем полетел с пригорка...
На следующий день, утром, родители Санька не обнаружили сына дома. Он не вернулся домой и постель заправлена, что на него не похоже. Родители забили тревогу - пошли расспрашивать знакомых, не видел ли кто нибудь его на празднике. Сами то они не ходили на праздник. Кто-то сказал, что он вроде в лес собирался...
Тут же собрали поисковый отряд и отправились в лес на поиски. Искали не долго. Ещё даже день-обед не наступил, как нашли Санька.
На широкой поляне, покрытой папоротником, спал Санек. Родители кинулись к сыну, испугались. Тут он потянулся, открыл глаза и резко отскочил. Не сразу поверил, что перед ним настоящие люди. Он так обрадовался, что сразу начал рассказывать о своих ночных приключениях.
Только вот ему никто не поверил. Это же Санек. Он у нас тот ещё сказочник!
А Санек с того случая стал более серьёзным парнем. И глупости почти перестал творить. Что то в нем явно изменилось.