Современная наука сообщает, что совсем недавно, в плейстоцене, Землю населяли представители мегафауны. Это подтверждено тысячами находок скелетов. Эпоха динозавров давно закончилась, но гигантизм присутствовал среди млекопитающих и даже птиц. Плейстоцен – это период от 130 до 11 тыс. лет назад. Хотя, некоторые ученые считают, что самые известные представители мегафауны, мамонты, исчезли на о. Врангеля всего 3,5 тыс. лет назад.
Предлагаю оценить размеры некоторых представителей гигантского мира животных той эпохи.
Гигантский короткомордый медведь
В палеонтологии имеет название - Арктодус симус. Его высота в холке составляла до 3 м, а выпрямившись, рост короткомордого медведя была до 4,5 м! По оценкам учёных, молодые самцы весили в среднем 600 кг, а самые крупные из них могли достигать веса свыше 1400 кг.
Обитал гигант в основном в Северной Америке. Но у него были и братья на других континентах: Агриотерий африканский, Ursus maritimus tyrannus (Королевский белый медведь), Арктотерий узколистный и Ursus spelaeus (Пещерный медведь).
Гигантские ленивцы
На территории Северной и Южной Америки также еще совсем недавно существовали гигантские ленивцы. Есть находки, говорящие, что на о. Куба они дожили до голоцена и исчезли всего около 4 тыс. лет назад.
Научное название этого вида ленивцев – мегатерии и эремотерии. Некоторые особи достигали высоты 6 м и весом более 4 тонн.
Легенды индейцев Южной Америки рассказывают о существе Мапингуари, по описанию очень похожего на гигантского ленивцев. В национальном парке Уайт-Сандс (Белые пески) в штате Нью-Мексико (США) обнаружены более 100 окаменевших следов гигантского ленивца и в них видны следы людей, которые явно на него охотились. Т.е. древние люди жили бок о бок с этими гигантами.
Гигантский бобр
В длину достигал 2,7 м с учётом длины хвоста 1 м. Эт о один из самых крупных грызунов, когда-либо живших на Земле. Первые останки гигантского бобра были обнаружены в торфяном болоте в штате Огайо, США, в 1837 году.
На удивление, очень большое число из представителей мегафауны плейстоцена находилось в Северной Америке. Климат там был явно совсем другой, чем сейчас.
Для меня было удивлением узнать, что на территории Северной Америки жили представители гигантских верблюдов. Камелопсы (лат. Camelops) – они были похожи на современного одногорбого верблюда, а их рост достигал 3,6 м.
В настоящее время самое крупное животное в Северной Америке - американский бизон. Возможно, это единственное животное, дожившее до нас с времен существования мегафауны.
Гигантский большерогий олень
Мегалоцерос - представитель мегафауны Евразии и Северной Америки. Последние представители жили примерно 7000 лет назад. Высота взрослой особи достигала в холке 2,3 м и вес 1400 кг. А рога у самцов имели размах 3,6 м.
Во времена плейстоцена в Северной Америке и в Евразии жили и гигантские представители кошачьих. Американский лев был крупнее на треть, чем современный африканский и достигал длины тела около 3,7 м. А так же саблезубые и пещерные тигры - смилодоны и мегантереоны.
В плейстоцене обитали и гигантские птицы. Например, Тераторнис Мерриама имели огромные размеры: размах крыльев от 3,5 метров, масса около 15 кг. Они походили на кондоров (грифов), но были в 2 раза больше современных.
Про мамонтов и шерстистых носорогов плейстоцена не пишу, т.к. это самые известные представители мегафауны. Можно добавить, что кроме них в то время жили и мастодонты (древние слоны). В южных широтах Северной Америки они тоже были не редкостью.
В Северной Америке уцелели гиганты и среди флоры – секвойи, которые достигают высоты более 100 м. Почему они остались лишь на востоке Северной Америки - вопрос.
В Австралии в плейстоцене обитали гигантские сумчатые. Дипротодоны с массой до 2800 кг. Высота в холке достигала 2 м.
Кенгуру тоже были больше и их видов было несколько. Вот так мог выглядеть один из представителей Прокоптодонов – кенгуру с мордой медведя или как у коалы.
Рост прокоптодона составлял 2-3 метра, а вес его палеонтологи оценивают в 230 кг.
В Южной Америке из гигантских представителей мегафауны можно выделить Глиптодонов – млекопитающее с панцирем, как у черепахи. Они имели массу до 2 тонн и достигали почти 3 метров в длину.
А что с ростом и размерами приматов в плейстоцене? Они не стали исключением. В то время существовала гигантская обезьяна (гигантопитек). Ее рост составлял до 3,5 метров с весом 500 кг. Следы пребывания были найдены на территории современных Индии, Китая, Таиланда и Вьетнама.
Сравнить с современным человеком можно в таком примере:
Есть мнение, что снежный человек, йети – это ветвь гигантопитеков, по каким-то причинам выжившая в удаленных уголках континентов. И, судя по скрытности, они по интеллекту и развитым инстинктам превосходят всех животных и даже может быть человека.
В любом случае, из этого небольшого перечня мегафауны плейстоцена появляется вопрос о том, почему животные ранее были больших размеров, чем их современные представители. И почему в то время неандертальцы и кроманьонцы имели такой же рост, как и современный человек.
Допустим, было выше давление и иное содержание кислорода. У организмов был иной метаболизм, позволяющий вырастать им до таких размеров. Была и кормовая база в достаточном количестве. Потом что-то поменялось, быстро вымерли не только мамонты. Но эти все условия не отразились на росте человека той эпохи, что странно. Хотя, гигантопитеки говорят, что с древним человеком должно быть то же самое, как и с другими представителями мегафауны.
Ранее попадалась такая информация:
Верховный суд США постановил обнародовать Смитсоновскому институту засекреченные документы, датированные началом 1900 годов, доказывающие, что организация принимала участие в крупном историческом сокрытии доказательств, показывающих, что гигантские человеческие останки в количестве десятков тысяч были найдены по всей Америке, и уничтожены по приказу высокопоставленных руководителей для защиты господствующей хронологии эволюции человека, существовавшей в то время. Источник: https://mixstuff.ru/archives/70509
Это признано шуткой, но дыма без огня не бывает. Не исключено, что какие-то находки собирались, ведь у каждого народа есть легенды про гигантов. И биология доказывает, что гигантизм среди мегафауны буквально несколько тысяч лет назад был нормой. А человек, как вид млекопитающего, не должен был быть исключением из этого.