Буква S, перечеркнутая двумя чертами — откуда появился знак доллара, один из самых распространенных в мире символов, олицетворяющий собой больше, чем просто валюту США?
Как ни странно, но единого мнения на этот счет нет. Гораздо больше историкам известно о происхождении самого слова «доллар». С ним все просто. В 1520 году королевство Богемия начало чеканить монеты из серебра, добытого на шахте промышленника Иоахимсталя. Неудивительно, что монету стали называть его именем — «иоахимсталер», но вскоре сократили до «талера», и это слово распространилось по всему миру. Его голландский вариант «далер» вместе с переселенцами попал в Америку и со временем там закрепился, трансформировавшись в «доллар».
А вот со значком всё гораздо сложнее. Есть распространенная версия, что две параллельные черты — это стилизованная буква «U», потерявшая перекладину. А коли так, то получается аббревиатура US — United States, Соединенные Штаты. Однако дотошные историки не согласны с этой гипотезой, поскольку до 1776 года США были известны как Соединенные Колонии Америки, а знак доллара применялся уже тогда.
Еще одна версия соотносит значок доллара с испанским песо. На заре становления США страна представляла собой конгломерат колоний, в которых шла оживленная торговля между испаноговорящими и англоговорящими американцами. В качестве универсальной валюты использовался именно песо, и в письме название денег часто сокращалось, превращаясь в начальную «P» с висящей сбоку «S». Постепенно из-за каракулей конторщиков «P» и «S» слились, образовав значок, который мы все сегодня знаем.
И, наконец, третья версия, которой придерживаются американские власти. Она строится вокруг геркулесовых столбов (название, использовавшееся древними греками для обозначения высот, обрамляющих вход в Гибралтарский пролив). Подобные столбы присутствуют на испанском национальном гербе, и в XVIII веке были на испанском долларе — песо. Столбы (колонны) обвиваются лентами в форме буквы S — так что не нужно быть супернаблюдательным, чтобы увидеть сходство со знаком доллара.
Существует даже день рождения символа — по официальной версии его впервые ввел в обращение американский торговец Оливер Поллок, и произошло это в день сегодняшнего обзора — 1 апреля 1772 года.