Знаешь, в жизни бывают люди, которых невозможно выкинуть из головы. Не потому что они какие-то особенные или невероятные, а просто потому что они — часть тебя. Часть, без которой ты не представляешь своего существования. Для Лизы таким человеком был Костя.
Они познакомились еще в школе. Лиза тогда была новенькой — семья переехала в другой район города, и ей пришлось сменить школу в середине учебного года. Девятый класс — не самое подходящее время для новых знакомств. Подростки жестоки, они уже сформировали свои компании, и впустить кого-то чужого готовы далеко не всегда.
В первый день Лиза сидела одна за последней партой, исподлобья разглядывая новых одноклассников. Классная руководительница Нина Петровна представила ее перед уроком, но никто особо не проявил интереса. Только какой-то нескладный парень помахал ей рукой из другого конца класса. Лиза сделала вид, что не заметила.
На перемене к ней подошла стайка девчонок, оглядели с ног до головы, задали пару дежурных вопросов и упорхнули, хихикая о чем-то своем. Лиза достала бутерброд, когда рядом плюхнулся тот самый взлохмаченный парень.
— Привет, новенькая! Я Костя. Не обращай внимания на наших, они нормальные, просто нужно время.
Лиза хмыкнула. В старой школе у нее были друзья, была своя компания, а здесь она чувствовала себя не в своей тарелке.
— Слушай, — продолжил Костя, не обращая внимания на ее настроение, — после уроков у нас литературный кружок. Мы обсуждаем книги, иногда свои тексты читаем. Приходи, если хочешь. Нина Петровна ведет, она классная.
— С чего ты взял, что мне это интересно? — буркнула Лиза.
— У тебя закладка в «Мастере и Маргарите» торчит из рюкзака, — просто ответил он и указал на выглядывающий уголок книги. — И ты на полях карандашом пометки делаешь. Так делают только те, кто действительно читает книги.
Лиза невольно улыбнулась. Она и правда любила читать, а Булгакова перечитывала уже в третий раз.
— Может и приду, — неожиданно для себя ответила она.
И пришла. Кружок оказался совсем небольшим — человек семь, включая Костю. Они сидели в библиотеке за составленными вместе столами и обсуждали «Над пропастью во ржи». Костя заметил ее и радостно помахал рукой, указывая на свободный стул рядом.
— Народ, это Лиза, она новенькая, — представил он ее. — Лиза, это наши.
«Наши» оказались совсем не такими, как остальные одноклассники. Они не обсуждали последние сериалы или школьные сплетни. Они говорили о книгах, о том, что за словами, о том, что между строк. И Лиза, сама того не ожидая, включилась в разговор и даже поспорила с Костей о главном герое книги.
— Холден не лицемер, — горячо доказывала она. — Он просто видит фальшь вокруг и не хочет быть ее частью.
— Но при этом сам постоянно врет и притворяется, — не соглашался Костя. — Это и есть лицемерие.
— Он подросток, который пытается разобраться в себе и мире, — парировала Лиза. — Все его вранье — это защитная реакция.
Они так и не пришли к единому мнению, но Нина Петровна только улыбалась, глядя на их спор. Когда занятие закончилось, Костя предложил проводить Лизу до дома.
— Тебе ведь в ту же сторону, что и мне, — заявил он с уверенностью.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Лиза.
— Я видел, как ты свернула на Липовую аллею после уроков. Я живу в том же районе.
Так началась их дружба. Сначала они возвращались вместе после литературного кружка, потом стали вместе ходить в школу, обедать за одним столом в столовой. Через месяц Лиза уже не представляла, как раньше жила без этих разговоров по дороге домой, без их споров о книгах, без Костиных шуток.
К концу учебного года они стали не разлей вода. Летом Костя уехал с родителями на море, и они переписывались каждый день. Лиза с удивлением обнаружила, что скучает по нему — по его взлохмаченным волосам, по его привычке теребить браслет на руке во время споров, по его умению слушать так, будто ничего важнее твоих слов в мире нет.
В десятом классе они сидели за одной партой. Девчонки часто подшучивали, мол, когда свадьба, но Лиза только отмахивалась. Костя был другом. Лучшим другом. Ближе него у нее никого не было. Даже мысли о чем-то большем казались ей странными и ненужными.
Тем более, что у Лизы началась своя личная жизнь. Сначала она встречалась с Пашкой из параллельного — высоким красавчиком, капитаном баскетбольной команды. Роман длился три месяца, пока Пашка не начал настаивать на «продолжении» их отношений. Лиза была не готова, они поссорились, и на этом все закончилось.
Потом был Сережа — тихий, умный парень из физико-математического класса. Они говорили, о науке, космосе, сначала было интересно, Потом они поняли, что, в их отношениях нет искры, которая превращается в любовь.
Все эти романы Лиза обсуждала с Костей. Он внимательно слушал, иногда давал советы, поддерживал, когда было трудно. И ни словом, ни взглядом не показывал, что ему может быть больно от ее рассказов.
Однажды у Лизы заболела мама, опять Костя был рядом. Он приносил конспекты и домашнее задание. Сидел рядом с ней пока оня готовила или убирала квартиру.
Они вместе выбирали вуз после школы. Костя мечтал стать журналистом, а Лиза выбрала философию. Они радовались как дети, когда поступили в один и тот же университет, правда на разные факультеты.
Студенческая жизнь занимала все время - новые знакомства, новые друзья. Лиза и Костя уже встречали реже, но каждую пятницу - устраивали посиделки в кафе, ходили в кино, гуляли по парку и обсуждали всё на свете.
На втором курсе Лиза познакомилась с Андреем. Он был старше на три года, учился в магистратуре на экономическом. Высокий, серьезный, с внимательным взглядом и легкой щетиной. Лиза влюбилась без памяти. Впервые ей казалось, что это — то самое, настоящее. Рядом с Андреем она чувствовала себя особенной, нужной, важной.
Костя впервые не разделил ее восторга.
— Что-то в нем не так, — сказал он, когда Лиза взахлеб рассказывала о новом знакомстве.
— Ты даже не видел его, — удивилась она.
— Видел. Однажды, когда вы сидели в университетской столовой.
— И что не так?
— Не знаю, — пожал плечами Костя. — Просто ощущение. Будь осторожна, ладно?
Лиза только рассмеялась. Костя всегда был немного мнительным, да и потом, он же парень — наверное, просто ревнует по-дружески.
Чутье Кости оказалось верным. Через полгода отношений с Андреем Лиза узнала, что у него есть невеста в другом городе. Все это время он встречался с Лизой, приезжая в командировки в их город. А теперь невеста переезжала к нему, и он «вынужден прекратить их чудесное знакомство».
Лиза была раздавлена. Костя опять был рядом.
Он пришел с пакетом продуктов, заварил чай, молча сел рядом с Лизой на кровать и просто обнял ее. И тогда она разрыдалась — впервые за эти дни. Плакала долго, выплескивая всю боль, все разочарование, всю злость. А Костя гладил ее по голове и тихо говорил:
— Все будет хорошо, слышишь? Он этого не стоит. Ты заслуживаешь лучшего. Гораздо лучшего.
В ту ночь они проговорили до утра. Лиза рассказала все — как познакомилась с Андреем, как влюбилась, как строила планы. Костя слушал, иногда задавал вопросы, но не осуждал и не говорил «я же предупреждал». Он просто был рядом — как всегда.
После этого случая они стали еще ближе. Лиза постепенно выбиралась из депрессии, во многом благодаря Косте. Он не давал ей замыкаться в себе, вытаскивал на прогулки, в кино, на выставки.
Уже через несколько недель , она поняла. что больше не вспоминает об Андрее.
После университета, Костя устроился в редакцию и часто бывал в командировках. Виделись уже реже, но старались не пропускать свои пятничные встречи в кафе.
У Лизы были то короткие, то более длительные отношения, но как - то не складывалось с парнями. Костя тоже встречался с девушками, но Лиза знали их только по рассказам.
Однажды Лиза получила предложение о работе крупном издательстве В Петербурге. Однако переезд в другой, - это означало за сотни километров от привычной жизни, от родителей. от Кости, друзей.
Когда она рассказала ему о предложении во время их пятничной встречи, он на мгновение замер, а потом искренне обрадовался за нее.
— Соглашайся, ты же мечтала об этом.
— Я не уверена, что готова к переезду.
— Лиза, — Костя наклонился к ней через стол, — помнишь, что ты говорила, когда мы выбирали вузы? «Возможности нужно хватать за хвост». Это твой шанс, Лиз. И я знаю, что ты справишься.
— А как же... — она запнулась, не зная, как сформулировать то, что крутилось в голове. Как же мы? Как же наши встречи? Как же я без тебя?
— У нас есть телефоны, интернет, — словно прочитав ее мысли, ответил Костя. — И я всегда могу приехать на выходные. Питер — не Марс, знаешь ли.
Лиза кивнула, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Она не понимала, почему мысль о разлуке с Костей вызывает такую боль. Ведь они просто друзья, верно? Лучшие друзья, но все же...
Через месяц Лиза переехала в Петербург.