Игорь стоял, словно в тумане. В горле першило, он кашлял и задыхался от концентрации сероводорода и дыма от тлеющих углей. Во рту пересохло, страшно хотелось пить. Но гораздо мучительнее была пытка страхом. Находясь рядом с радующимся зелёным рогатым чудовищем было настолько страшно, что вся душа его это ощущала на уровне физической боли. Сюрреализм зашкаливал, краем сознания Игорь понимал, что вся эта чудовищная картина- к сожалению реальность, скрытая от нас и не осознаваемая в период земного бытия. От этого душа его просто плакала, ничего не в силах изменить. С другой стороны оставалась слабая надежда, что это- всего лишь сон...
- Пришел рыскун...- услышал он голос сзади. Оглянулся и увидел Геру, стоящего у него за спиной и с ухмылкой щелкающего семечки, выплевывая кожурки себе под ноги.
- Ага, - радостно подхватил толстый голый зелёный великан, закидывая удочку и вынимая из воды скелет за скелетом, обгладывая с удовольствием их косточки ( скелеты при этом сопротивлялись и дико визжали), и сбрасывая обглоданные и пожеванные кости себе за спину, коих там была гора. Обжеванные кости и черепки сыпались с этой горы к ее подножью и, с интересом раскрыв черные глазницы, рассматривали, как он начинал глодать следующего. Некоторые выкрикивали:
- Вот этого тащи! Жирного! Зацепай его, зацепай! Тьфу, сорвался!
-Ну что, правдоискатель, довынюхивался? - не унимался Гера, пнув Игоря сзади в спину.
- А вот мы его сейчас в эту речушку столкнем, - спокойно рассуждал рогатый, закусывая очередным грешником и вынимая застрявший меж зубов палец. Было видно, что находился он в благодушном настроении.
- Не, что он? Посмотрим, какого ему будет, как тут Дианка сейчас поплывет! - заржал Гера.
- Да что Дианка? Посмотрим на него, когда тут его Светланка поплывет. Вот это будет номер!
Игорь обернулся на Геру, не понимая, о чем тот говорит. Гера стоял, широко улыбаясь тонкими губами. Заострённый подбородок его в этот момент почти касался длинного крючков одного мясистого носа. Только сейчас Игорь разглядел выступающие из под волос маленькие черные рога.
- Да он ещё не знает, что супружница его сейчас коньки отбросит, - Скалился рогатый великан, поведя жирным пальцем с длинным когтем в сторону, где тут же в воздухе образовался дрожащий экран.
- Новые технологии, куда без них?- оправдывался он словно в издевку.
- Не, без них щас никак нельзя, - поддерживал его Гера, не пойми откуда взяв табуретку и присаживаясь прямо у экрана.
- Вот она! Вот она, твоя!- указал великан на койку в палате реанимации, возле которой столпились врачи.
- Пытаются спасти...- осклабился он, смотря, как мечутся вокруг нее два медика, один из которых пытается сделать укол в сердце, а другой ставит подключичный катетер.
- А может и спасут, да, хозяин? - спросил черта Гера.
- Могут,- рассудительно согласился диавол, - все сейчас в твоих руках. - он строго посмотрел на Игоря.
- Как?...- Игорь не понимал, что происходит, смотря в растерянности то на одного, то на другого.
- Ну как? Отдай свою душу мне в залог. Тогда она выживет.
- Ну зачем тебе твоя душа?- перебивал хозяина Гера, - Ты же все равно в тюрьму пойдешь. Тебе никто не поверит.
- Как в тюрьму? Я же, вроде, умер?
- Нет, ты ещё не умер, - засмеялись, переглянувшись, его собеседники.
- А он уже надеялся! - подошёл Гера сзади к бесу, обняв его за плечи.
- Нет, он не надеялся, он в штаны наложил! - хохотал бес, и из огромной черной пасти его с извинениями выскакивали кусочки человеческой плоти, которые корчились на земле, пытаясь уползти, словно червячки, с глаз долой и из под ног.
- То есть вы меня вернёте на землю? - переспросил Игорь, - Мне только надо продать душу?
- Да. Ты ведь любишь ее?- указал бес на лежащую без сознания на белоснежных простынях больничной койки беспомощную женщину, один из медиков на лицо которой накладывал мешок Амбу, второй же давал разряд электростимуляции на остановившееся сердце.
- Света! - закричал мужчина, словно пытаясь разбудить и позвать ее к жизни. Он вскочил на ноги и сделал шаг к экрану. Но экран вдруг задрожал и метнулся от него в противоположную сторону.
- Эк какой прыткий. Ты душу за нее готов отдать, а? Докажи свою любовь. Она вот через тебя умирает. Не смогла пережить, что ты пропал и у тебя проблемы. Сердце ее не выдержало. А ты так сможешь? Или только "Света!" способен кричать?
- И я смогу.- Твердо заявил Игорь.- Верни ее к жизни! Дай ей мою жизнь!
- Не жизнь, а душу. Согласен, значит, мне ее продать?
- Только верни ее к жизни.- поставил твердое условие Игорь.- Ты же обманешь, я тебя знаю.
- На, держи!- снова ткнул когтем в экран бес и женщина на постели вдруг сделала глубокий вдох и открыла глаза. Она бессмысленно проводила ими по сторонам, словно что- то припоминая или пытаясь сообразить. Обрадованные таким поворотом дела медики стали укладывать ее снова на постель, убеждая, что сейчас ей надо лежать. Но Света сопротивлялась, она вырывалась, не давая себя уложить и отбиваясь от их цепких захватов. Женщина из последних сил искала взглядом что- то перед собой. И вдруг их глаза встретились. И Светлана прошептала, схватившись ослабевшей рукой за сердце:
- Я тебя умоляю, не делай этого...
Тело ее вмиг обмякло, удивлённые медики только успели подхватить ее на руки, чтобы она не сползла с кровати. И уложив ее снова, они лишь в беспомощности развели руками, констатировав смерть. Бороться за ее жизнь они отказались по необ'яснимым для себя причинам. И лишь Игорю на экране было видно, как кто- то прозрачным белым крылом закрыл ее от врачей, и душа ее яркой светящейся точкой начала подниматься к небу.
- Ты обманул меня.- сказал Игорь.
- Я не обманул. Я дал ей возможность жить. Но она предпочла отдать свою жизнь за тебя.- пояснял помрачневший бес.
- Ты обманул меня. Ее душа ушла в рай. Ее не будет здесь. Зачем же здесь быть мне?
- Тьфу на вас! - выругался и сплюнул в сердцах диявол, - Все эта проклятая любовь. Ведь дважды умерла за тебя, проклятая! - свирепел бес, потрясая перед лицом мужчины ладошкой и не понимая, как так можно. - Даёшь им возможность жить, жить хорошо, а они зачем- то умирают друг за друга. Гера стоял невдалеке, почернев от зависти.
- Так ты не подпишешь договор? - переспросил бес.- Дианка- то убийца и самоубийца точно у меня. И этот Аркаша ее непутёвый тоже в каталажке или вены порежет, или вздернется без нее, я это устрою. Ради них? Возлюби, как говорится, брата своего.
Игорь, поняв, что лукавый больше блефует, нежели имеет над ним власти, отрицательно мотал головой:
- Не-не, поднимай меня. Время.
- Значит, в тюрьму? - ощерился лукавый.
- Значит в тюрьму.
- А ведь мог бы и пожить. Я могу помочь.
- В тю́рьму. - твердо сказал Игорь. Раздался оглушительный скрежет, вспышка, словно атомный взрыв, озарила недры адова пространства, и Игорь стал очень быстро подниматься наверх. Снова толчок- и он вошёл в свое тело, лежащее в подвале там, где ему довелось столкнуться с потусторонней сущностью.
Мужчина лежал, приходя в себя. Вдруг он услышал топот ног, голоса, появились люди в камуфляжной одежде. Они подняли его и повели к выходу.
- Мне нужен адвокат, - сказал журналист, садясь в их машину.
Уже в дороге, пытаясь нащупать телефон во внутреннем кармане, чтобы позвонить жене, забыв, что он швырнул его в привидение, Игорь нащупал там маленький продолговатый предмет.
- Флешка.. С доказательствами... - догадался он, не понимая, как она попала в его карман. И вдруг, оглянувшись назад, на заснеженный лес, откуда его вывозили, он увидел худенькую девушку в свадебном платье, окровавленном в области сердца. Она вставала на цыпочки, беспокойно всматриваясь вдаль, периодически убирая с бледного лица развивающиеся на ветру белокурые локоны.
