Мой знакомый получил письмо на французском языке от жительницы Эльзаса с просьбой выслать ей что-нибудь, относящееся к Русской Православной Церкви, например, молитвенник. Просьба была выполнена, и на этом, казалось бы, история закончилась.
Спустя некоторое время, будучи в Эльзасе, я решил навестить эту женщину, однако её не оказалось дома – она была за городом. Мне довелось познакомиться с её свекровью, пожилой женщиной, исполненной христианского милосердия и душевной чистоты.
Она поведала мне историю своей семьи, принадлежащей к старинному эльзасскому дворянскому роду протестантского вероисповедания.
Следует отметить, что в этой части Эльзаса население исповедует разные религии: католицизм и протестантизм. Храм у них общий, и богослужения совершаются поочерёдно. В глубине храма расположен католический алтарь со статуями и всем необходимым.
Во время протестантской службы католический алтарь закрывается занавесом, а на середину выдвигается стол для молитвы.
Не так давно среди эльзасских протестантов возникло движение за почитание святых. Это произошло после того, как один из них познакомился с книгой Саббатье о святом Франциске Ассизском. Будучи протестантом, он был глубоко впечатлён образом жизни этого праведника после посещения Ассизи. Семья моих знакомых также находилась под влиянием этой книги. Оставаясь протестантами, они, тем не менее, испытывали чувство неудовлетворённости. Они стремились к почитанию святых и Таинствам. Во время обучения пастором они просили его не закрывать католический алтарь, чтобы иметь возможность хотя бы видеть статуи святых. Их мысли были обращены к поиску Истинной Церкви.
Однажды, будучи больной, молодая женщина сидела в цветущем саду и читала книгу о жизни Франциска Ассизского. В тишине деревенского дня, погрузившись в чтение, она задремала.
«Сама не понимаю, как это случилось,
– рассказывала она впоследствии, –
но ко мне подошёл сам Франциск, а с ним – сгорбленный, сияющий старец, подобный Патриарху. Он был облачён в белые одежды. Я испугалась. Франциск подошёл совсем близко и сказал: “Дочь моя! Ты ищешь Истинную Церковь – она там, где он. Она всё поддерживает, но ни от кого не просит поддержки”».
Старец в белом молчал, лишь одобрительно улыбаясь словам Франциска. Видение исчезло, и женщина пробудилась.
В её сознании возникла мысль:
«Это связано с Русской Церковью».
И в её душу снизошёл мир.
Именно после этого видения было написано упомянутое ранее письмо.
Через два месяца я вновь посетил эту семью, и на этот раз от самой женщины услышал продолжение истории.
Произошло следующее.
Они приняли на работу русского человека. Желая убедиться, что он хорошо устроился, хозяйка зашла к нему и увидела на стене небольшую икону, на которой узнала старца из своего сна.
С удивлением и трепетом она спросила:
«Кто этот старец?»
«Преподобный Серафим, наш православный святой», – ответил работник.
Только тогда она поняла смысл слов святого Франциска о том, что истина – в Православной Церкви.
Вот такое чудо.
Из рассказа митрополита Вениамина (Федченкова).
Как пишет сам Владыка Вениамин, изложенное событие было письменно зафиксировано господином К. после устного рассказа в 1931 году.
Преподобный Серафим, основываясь на личном опыте, неоднократно утверждал, что Православная Церковь является хранительницей всей полноты христианского учения. Весьма убедительным подтверждением этому служит благодать, которой он был наделен, сравнимая с благодатью немногих древних святых. В качестве примера достаточно упомянуть беседу преподобного с Н.А. Мотовиловым, во время которой произошло чудесное преображение, подобное Фаворскому Преображению Господа. Этот факт неопровержимо свидетельствует о жизненности, полноте и непорочности Православия.
Подтверждение этому находим и в свидетельстве представителя иного вероисповедания, изложенного здесь.
Преподобный Серафим Саровский говорил:
"Прошу и молю вас, - говорил он в другой раз нескольким старообрядцам, ходите в церковь грекороссийскую: она во всей славе и силе Божией!
Слава Богу за всё!