Наполеон – это действительно величайший полководец своего времени. Нет, он не безгрешен – в его истории случались провалы и до Бородина, до битвы при Березине. Просто не такие катастрофические, ибо именно последний акт бегства из Российской империи стал столь эпохальным ударом по репутации Бонапарта, от которой он не оправился до конца своих дней (хоть и предпринял довольно эффектную попытку вернуться).
Но давайте я не буду излишне разглагольствовать, а перейду непосредственно к сути.
Итак, сражение на Березине стало одним из самых драматичных эпизодов наполеоновских войн, которое подытожило грандиозный поход практически общеевропейской армии в Россию. Это масштабное противостояние развернулось 14-17 ноября 1812 года в районе деревни Студёнка под Борисовом и стало последним аккордом так называемой «Великой армии», от которой остались «рожки да ножки».
Перед решающим сражением обстановка, мягко говоря, складывалась крайне неблагоприятная для французов. После поражения под Красным Наполеону удалось оторваться от основных сил Кутузова, но теперь его поджидали новые противники.
Адмирал Чичагов, наконец-то ввязавшийся в боевые действия, с 24-тысячной Дунайской армией стремительно продвигался с юга, перекрывая пути отступления через реку Березину. Одновременно с севера наступал Витгенштейн с 36-тысячным корпусом. Сам Кутузов со своей главной армией медленно, но верно преследовал французов с востока. Наполеон оказался в классическом стратегическом мешке.
События перед решающей битвой развивались стремительно. Чичагов занял Минск 16 ноября, захватив огромные запасы провизии и более двух тысяч раненых французов. Через несколько дней его авангард под командованием Ламберта выбил французов из Борисова – ключевой точки на пути к переправе через Березину. Здесь произошло первое серьёзное столкновение: русские взяли в плен более двух тысяч человек и захватили шесть пушек, потеряв при этом свыше тысячи солдат. Однако Удино вскоре вернул город, отбросив основные силы преследователей за реку.
Подготовка к переправе стала настоящим испытанием для французского командования. Жан-Батист Эбле, легендарный инженер-понтонер, выбрал место переправы у деревни Студёнка, существенно севернее Борисова. Чтобы обмануть Чичагова, французы организовали демонстративные действия южнее города, создав видимость подготовки к переправе там. Этот хитроумный манёвр сработал: адмирал (а Чичагов был именно им) действительно перебросил основные силы на юг, ослабив наблюдение за северным направлением.
Строительство мостов началось в ночь на 26 ноября. Работа велась в чудовищных условиях: ледяная вода, плавающие льдины, нехватка материалов. Героические понтонеры, многие из которых позже погибли от переохлаждения, сумели возвести два моста – один для пехоты, второй для артиллерии и повозок.
Процесс переправы через Березину начался 26 ноября и продолжился весь следующий день. Первыми на западный берег отправились наиболее боеспособные части под командованием Удино и Нея. Наполеон лично руководил операцией с восточного берега, организуя оборону переправы. Особую роль сыграла артиллерия, обеспечившая прикрытие перехода через реку. К вечеру 27 ноября ситуация начала накаляться: появились первые сообщения о приближении русских войск, начали скапливаться толпы отставших солдат, которые всё больше и больше понимали, что ничего хорошего их не ждёт на восточном берегу, а Бонапарт спасает только лучшие части.
Основное сражение разразилось 28-29 ноября и стало фактически избиением для полностью деморализованных французов с восточного берега.
Кое-кто ещё сопротивлялся. Но Витгенштейн атаковал с востока, разгромив арьергард маршала Виктора и захватив в плен почти две тысячи человек. Чичагов попытался прорваться к переправе с запада, но был остановлен Удино и Неем.
Кульминацией стала трагедия на мостах: под давлением паникующей толпы один из них обрушился, вызвав хаос и давку. И это всё под беспрерывным обстрелом пушек, прибывших к месту сражения. В этих условиях всего за несколько часов погибли и были изранены тысячи людей - под огнём русской артиллерии, в холодной воде или просто раздавленные своей же толпой.
Последними силами, худо-бедно сохраняя порядки и способность к сопротивлению, через реку начали прорываться остатки корпуса Виктора, буквально пробивая себе дорогу штыками через обезумевшую массу людей.
По разным оценкам, всего в рамках одного сражения потери французов составили от 25 до 50 тысяч человек, включая убитых, раненых, утонувших и попавших в плен. Русская армия потеряла около 8-15 тысяч человек – следствие ошибок командования и того, что лучшие части французов всё же стояли насмерть по приказу своего императора…
… Это сражение стало символическим завершением кампании 1812 года. Хотя Наполеону удалось спастись и вывести ядро своей гвардии, «Великая армия», насчитывающая когда-то свыше 600 тысяч штыков, фактически перестала существовать не только как организованная боевая сила, но как явление. Многие историки считают Березинскую трагедию одной из самых масштабных военных катастроф в истории, сравнимой по значению с древнеримскими Каннами. Более того – Наполеон потерял «военный цвет» нации (за исключением гвардии). И в дальнейшем, сколько бы тысяч не собирал под своими знамёнами, это были уже совсем другие французские воины. Лучшие потихоньку уходили в землю от Немана до Москвы и даже чуточку дальше…
С уважением, Иван Вологдин
Подписывайтесь на канал «Культурный код», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень помогаете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.
Прошу обратить внимание и на другие наши проекты - «Танатология» и «Серьёзная история». В этих проектах будут концентрироваться статьи о мистических событиях и других исторических событиях.