Марек, Ветрюн и незнакомец отправились к краю деревни. Улицы были непривычно пусты. Три дома стояли заброшенными — двери настежь, окна тёмные. 🏚️❌
— Что-то забирает их, — прошептал Ветрюн. — Но что?..
В этот момент подул резкий холодный ветер. Из пустых домов раздался шёпот. Марек вздрогнул. ⚡
— Здесь кто-то есть, — сказал он, сжимая молот. ⚒️🔥
Из темноты двора показалась высокая тень. Существо, которое не было ни человеком, ни домовым… 👁️🌑
Это был образ, поглощённый тенью, почти неосязаемый, с глазами, которые сверкали, как два куска льда в ночи. Существо не двигалось, но казалось, что оно следит за ними. Его присутствие ощущалось в воздухе — тяжёлое, как холодный туман. 🥶
— Ты не должен быть здесь, — произнесло оно, голосом, который звучал одновременно в голове и в сердце.
Марек сжался и сделал шаг назад.
— Кто ты? — спросил он.
— Я — несущее забвение, — ответило существо, и его тело начало растворяться в тени, как дым. — Я пришёл за теми, кто забыл свою связь с домами. Тех, кто отверг своих защитников.
Ветрюн вскинул взгляд. 🔥👀
— Это не тот, с кем мы хотим разговаривать, — сказал он, глядя на Марека. — Это Древний. Существо, что кормится утратой памяти, и он забирает дома тех, кто забыл о своих обитателях. 🏚️💭
Марек сжал молот крепче, но его разум был запутан. Домовой говорил о том, что люди забыли нечто важное. Он посмотрел на чужака, который тем временем отошёл от них на шаг.
— Вы что, хотите, чтобы мы забыли? — спросил незнакомец, его глаза вспыхнули. — Забвение — это лишь начало. Как можно жить, если память исчезает, если домовой не остаётся рядом, чтобы поддержать?
Тень перед ними пошевелилась, а Древний снова заговорил, как будто он был не один, а всё его существо слышалось в самом воздухе.
— Вы не способны понять. Люди держатся за свои дома, потому что они не могут видеть того, что важно. Они заботятся о стенах, а не о том, что поддерживает жизнь внутри этих стен. Когда вы перестанете помнить, когда домовой уйдёт — вот тогда всё закончится. 🏚️❌
Марек стоял в замешательстве. Он думал о словах Ветрюна и о том, как его жизнь изменилась с тех пор, как он начал понимать ценность маленьких существ, которые охраняли его дом.
— Мы не забудем, — сказал он твёрдо. — Мы не дадим уйти тому, кто нас защищает.
Марек повернулся к Ветрюну, его сердце наполнилось решимостью. Домовой ответил ему взглядом, в котором была тревога, но и надежда.
— Мы можем остановить его, если ты поймешь, что дом — это не просто стены и крыша. Это место, где живет душа. И если ты забудешь эту душу, то забвение обрушится на тебя. 😔💔
Тень растворилась в воздухе, но её присутствие оставалось, как холод, что пронизывает сердце. Тем временем, незнакомец, который был с ними, уже шагал в сторону деревни, его силуэт тускнел в сумерках.
— Пора возвращаться, — сказал он, — но мы должны быть готовы. Если Древний начинает охоту, нам будет не по пути.
Марек повернулся к Ветрюну.
— Мы всё поймём. Мы не будем забывать. Не теперь.
И вместе они пошли в темнеющий лес, на их пути ещё стояло много вопросов. Но один был ясен: они должны защитить свои дома от тени забвения. 🌲🌚
(Продолжение следует...)