В Российской конституции есть строки о государственных наградах – они (государственные награда) являются высшей формой поощрения граждан за выдающиеся заслуги перед Отечеством. Причем не только в военной сфере.
Привычная система государственных наград сложилась в нашей стране при Пере Великом. Возникает естественный вопрос, а как же награждали отличившихся до этого времени. Как гласят летописи, уже в 10-12 веках князья Киевской Руси награждали особо отличившихся воинов. Как пример можно привести золотую гривну – это награда в виде обруча, что носилась на шее.
А впервые процедура награждения упоминается в летописях 1100 года. Там рассказывается об отражении половецкого набега на Киев и о том, как Владимир Мономах наградил Александра Поповича – прообраза героя русских былин Алеши Поповича. Также в этих же летописях имеется запись, что в Киеве, во время беспорядков, с рязанского боярина Махаила (Михаила) мятежниками была сорвана золотая гривна и цепь с крестом.
В 15 веке власти ввели почетные награды – «золотые». Они выглядели как монеты, хотя ими не были, хотя при случае расплатиться ими можно было. Но все же это были прообразы будущих медалей и орденов. Причем командование могло наградить ими массово, все войско, вплоть до рядового состава. Но естественно, с небольшими различиями – если воеводам и другим высшим командирам награды были из чистого золота, то низшим чинам шли награды из позолоченного металла.
15-16 века в истории нашего государства знаменуются тем, что усилилась Москва и стала собирать земли вокруг в единое государство. И в это же время появились новые виды поощрений за государственную службу. И некоторые из них были в виде материального вознаграждения – что было и почетно и выгодно. Выгодно в плане того, что награждали посудой из золота и серебра, мехами, сукном, а то и шубой и кафтаном с царского плеча. Как тут не вспомнить фильм Гайдая «Как Иван Васильевич профессию менял», когда Иван Грозный жалует режиссера Якина шубой. Также можно вспомнить другой советский фильм «Офицеры», когда герой Юматова хвалится тем, что его наградили красными шароварами. Это все из той же оперы.
Возвращаясь к статье. К летописях есть записи, что в 1469 году Иван Третий наградил войско устюжан однорядками, сермягами и бараньими шубами и все по триста штук каждой вещи. В общей сложности награды получили 900 человек.
Кроме посуды, одежды и сукна, для ее изготовления, отличившиеся награждались также и оружием. В Эрмитаже хранится сабля с надписью на клинке: «7150 (1642 года по нашему летоисчислению) государь Царь и Великий князь Михаил Федорович всеа Русии пожаловал сию саблею стольника Богдана Матвеевича Хитрово». Надпись, кстати сделана золотом.
Но, если иметь в виду наградное оружие, то высшей наградой считалась булава, ею награждались только чиновники высшего ранга. Ведь булава являлась подобием царского скипетра, и дарить такое мелким боярам, а тем более простолюдинам – царя бы никто не понял.
Кроме этого, царь мог наградить и доспехами. К примеру, Иван Грозный выслал в дар атаману Ермаку две брони, за покорение Сибири.
Кроме материальных наград в число царских милостей входили формы морального поощрения - грамоты и «милостивое слово». Последнее выражалось, к примеру, в том, что царь мог прислать гонца к отличившемуся воеводе с вопросом о здоровье последнего. И это тоже считалось почетной наградой – сам царь поинтересовался о здоровье. Об этом хвалились на пирах, вызывая зависть «неудачников». Ведь это означало, что означенного человека царь заметил, отличил.
Сейчас это кажется смешным, подумаешь, царь и здоровье спросил, а тогда это было одной из высочайших милостей. Ведь это означало, выделенный человек имел больше возможностей для возвышения.