31 марта в 00:00 по московскому времени «Питтсбург Пингвинз» примет на своем льду «Оттаву Сенаторз» в очередном матче регулярного чемпионата НХЛ. Хозяева возвращаются домой после непростого выездного отрезка, в котором снова потеряли важные очки. Гости, напротив, находятся в хорошей форме и ведут борьбу за место в плей-офф.
Последние личные встречи между этими командами проходят под диктовку «Оттавы». Канадцы выиграли семь из восьми последних матчей, включая убедительную победу 5:0 в январе. Более того, в Пенсильвании «сенаторы» не проигрывали с января 2023 года. Готов ли «Питтсбург» прервать эту неприятную тенденцию?
«Питтсбург»
Ещё несколько недель назад казалось, что «Пингвинз» способны начать борьбу за место в кубковой восьмерке. Они выдали впечатляющую серию побед, обыграв топовых соперников. Однако затем команда вновь провалилась: три поражения подряд, включая болезненные 1:6 от «Тампы» и 3:7 от «Баффало».
В игре против «клинков» единственной положительной новостью для «Питтсбурга» стало достижение Сидни Кросби. Он набрал 80-е очко в сезоне, что позволило ему побить рекорд Уэйна Гретцки по количеству сезонов с показателем «1+ очко за игру» (20 против 19). Однако этот индивидуальный успех не помог команде, которая по-прежнему испытывает огромные проблемы с игрой в обороне.
На данный момент «Питтсбург» занимает 14-е место на Востоке, и отставание от кубковой зоны становится всё более пугающим (8 очков). Теоретические шансы ещё остаются, но в таком состоянии верится в них с трудом. Однако есть фактор, который может помочь – уверенная игра на домашнем льду. В последних пяти матчах в Пенсильвании «Пингвинз» проиграли лишь раз, одержав победы над «Вегасом» (3:2 ОТ) и «Нью-Джерси» (7:3).
«Оттава»
«Сенаторы» проводят один из лучших сезонов за последние годы. Команда уверенно идёт в первой восьмерке Восточной конференции, занимая седьмое место с 83 очками в активе, но борьба за плей-офф все ещё не окончена. Учитывая плотность в таблице, каждая победа имеет огромное значение.
После досадного поражения от «Баффало» (2:3) «Оттава» быстро исправила ситуацию. Важнейшие победы над «Детройтом» (4:3) и «Коламбусом» (3:2) показали, что команда готова к решающим матчам сезона. В игре против «Нью-Джерси» канадцы также выглядели отлично и победили 3:2, обыграв прямого конкурента за место в плей-офф.
Стоит отметить, что «Оттава» регулярно набирает очки не только против соперников своего уровня, но и против команд, которые уже потеряли турнирную мотивацию. В этом плане «Питтсбург» выглядит удобной мишенью. Тем более что личные встречи говорят в пользу канадцев: семь побед в восьми матчах и ни одного поражения в Пенсильвании за последние два года.
Прогноз на матч
История встреч этих команд и их нынешняя форма указывают на одно – «Сенаторз» вновь имеют отличные шансы взять два очка. У «Питтсбурга» продолжаются проблемы с обороной, что в последних матчах вылилось в пропущенные 16 шайб за три игры.
«Оттава» же, напротив, выглядит собранно и играет с высокой концентрацией, особенно в важных матчах. К тому же, статистика личных встреч подтверждает, что «сенаторы» чувствуют себя комфортно в матчах против «Питтсбурга».
Ставка: победа «Оттавы» за коэффициент 2,15 (БК «Фонбет»).