Туринский «Ювентус» жестоко штормит в сезоне 2024/25. Самый титулованный клуб Италии предельно далёк от привычной звёздности, выдал пинка под зад коллекционеру ничьих Тиаго Мотте и доверился очевидному тренеру-временщику. Что-то прогнило в «чёрно-белом» королевстве, и хаотичным тасованием наставников проблему не решить. «Старую синьору» больше никто не боится – примерно как нынешний «Зенит» у нас, хотя это две совсем разные истории. Вероятно, «Ювентус» через пару лет вернется в число главных соискателей «скудетто», но с этим клубом подобные метаморфозы случаются. В конце нулевых, когда «зебры» ещё только искали пути возвращения на вершину после возвращения в Серию А из годичной ссылки, они умудрились занять постыдное седьмое место два сезона подряд. И чуть ли не главным символом тех смутных времён в жизни «Юве» стал дорогущий (27 млн. евро) трансфер талантливого бразильского плеймейкера Диего из немецкого «Вердера». Эта сделка была призвана найти для команды нового лидера на годы – вместо стареющей легенды клуба Дель Пьеро, а на деле, всего через год южноамериканцу указали дорогу на дверь. Хотя свой единственный сезон в Италии он отыграл очень даже неплохо: 7 голов и 18 пасов за 47 матчей.
Диего Рибас да Кунья получил футбольное образование в «Сантосе» – клубе Пеле, и само собой, что в нём с юных лет начали разглядывать контуры нового Короля футбола, как и в его соратнике Робиньо. В отличие от более дерзкого приятеля, сразу же переметнувшегося в топ-клуб («Реал»), Диего избрал поступательный путь и выбрал «Порту» – известный перевалочный клуб для многих будущих суперзвёзд. И в Португалии креативный бегунок выступал весьма солидно для 19-летнего юнца, однако с приходом тренера Ко Адриансе внезапно лишился места в составе, причём без каких-либо внятных объяснений. Очень кстати для бразильца подвернулось предложение из Бремена, чьи боссы искали замену многолетнему лидеру полузащиты Мику. Игровая модель «Вердера» идеально подошла Диего, он получил столь важную для него свободу действий, и с первых же матчей начал феерить. Диспетчер сыгрался с лучшим бомбардиром бременцев Клозе, выдавал ему геометрически точные передачи и много забивал сам, благо играть от обороны эта команда всё равно не умела. В первом сезоне 2006/07 исполнил феноменальный гол с 62 метров, признанный в итоге лучшим, и забрал титул футболиста года по версии коллег. С уходом Клозе место главной звезды освободилось, и больше никто не мог оспорить это звание для Диего. Зависимость от бразильского распасовщика, не отличавшегося к тому же образцовой дисциплиной, не раз аукалась тренеру Шаафу, но как-то перераспределить атакующие ресурсы не получалось – слишком сильна оказалась разница в классе между бразильцем и его партнёрами.
Двух сезонов в Бремене Диего хватило, чтобы понять, насколько перерос он эту команду, однако являясь благодарным человеком, Рибас хотел отплатить наставнику и завоевать хотя бы один трофей за «Вердер». Этой цели он достиг: в финале Кубка Германии именно его голевой пас на другую будущую знаменитость Месута Озила принёс такой желанный титул. Мог бразилец завоевать и последний розыгрыш Кубка УЕФА перед превращением этого турнира в Лигу Европы. На пару с форвардом Писарро, Диего тащил бременцев к финалу, но в решающем матче не принял участие из-за дисквалификации. Ходили слухи, что не обошлось без судейского заговора, поскольку в стане донецкого «Шахтера», который и одержал победу, трудился прославленный в прошлом рефери Любош Михел. Так это или нет, но без бразильского художника немцы нарисовали на поле какую-то мазню, и в итоге упустили исторический шанс. Диего с гордо поднятой головой отправился в «Ювентус», где облачился в форму с 28-м номером (2+8=10), так как любимая «десятка» была занята самим Дель Пьеро, и уже во втором матче открыл счёт голам за «Синьору» – устроив две пробоины столичной «Роме». Бразилец тяжело встраивался в схемы тренера Феррары, но худо-бедно справлялся благодаря незаурядному уровню. Играл и классно, и результативно – точно не вина Диего, что тот «Ювентус» походил на дряхлую развалину с отсутствующими как явление сочетаниями игроков. Наверняка Рибас мог дождаться более подходящей обстановки, но сменивший Феррару Дельнери в составе бразильца не видел, то есть повторилась история с «Порту». И бразилец поступил ровно так же – ушёл туда, где он нужнее, в Германию. Но не в «Вердер», а в «Вольфсбург».
Игра за команду из автомобильного города не принесла счастья полузащитнику. Он поубавил амбиции и честно старался. Опять-таки не он виноват, что команда не заиграла. Плюс не сложились отношения с деспотичным тренером Магатом, дошедшие до штрафа за нарушение дисциплины. Предложение об аренде в мадридском «Атлетико» погасило конфликт: футболист рванул на запад, где стал частью первой великой команды сборки тёзки Симеоне, отдав в победном розыгрыше 2011/12 девять голевых передач и трижды отличившись сам, в том числе и в финале. Имей «Атлетико» необходимые средства, этот союз клуба и игрока мог стать счастливым на годы, но, увы: пришлось опять возвращаться в Германию. В «Вольфсбурге» бразилец промыкается до 2014 года, попытается заиграть в «Атлетико» на полноценном трансфере, но утратив прежнюю резкость и выносливость, энергозатратный футбол Симеоне он не выдержит. Пришлось искать клуб попроще – выбор пал на турецкий «Фенербахче». Свои 8+13 за два сезоне Диего там реализует, но к тому времени он настолько устал от Европы, что захотел отчалить на родину. Бразильцы в основной массе подвержены ностальгии…
В составе именитого клуба из Рио «Фламенго» Рибас найдёт новую мотивацию и отбегает аж 7 сезонов, станет капитаном и в этом статусе поведёт клуб к победе в главном турнире Южной Америки – Кубке Либертадорес. По ходу дела выяснится, что нет у этого парня никаких проблем с дисциплиной, и в умелых руках он руках он по-прежнему остаётся опасным оружием, а вот травмы с каждым сезоном сокращали игровое время полузащитника. Он доиграл до солидных 37 лет и, в общем-то, может гордиться карьерой. Тем более человек взял два «золота» со сборной на Копа Америка – в 2004-м и 2007-м. Никогда не был незаменимым игроком для «селесао», однако доказывал свою полезность очень разным по стилю и методикам тренерам. Повесив бутсы на гвоздь, Диего посвятил себя семье, открыл свой подкаст, что стало модным занятием для бывших игроков, и вообще живёт – не тужит. Пожалуй, он мог добиться большего, если бы в лучшие годы попал к тренеру типа Карло Анчелотти, способного превратить его в нового Кака, но и будучи лидером клубов второго эшелона бразилец наслаждался игрой, даря эти же ощущения болельщикам. Что поделать, ну не всякому таланту дано стать легендой условного «Реала» или «Ювентуса». Зато превращать чуть ли не каждый матч со своим участием в праздничное шоу – способны единицы, и Диего Рибас да Кунья из их числа.