Я хотела увидеть горящий кратер в Туркменистане.
А ещё мы хотели посмотреть Ашхабад. Город белого мрамора, огромных площадей и сверкающих зданий, где правит симметрия и порядок. В списке обязательных мест были:
- Арка Нейтралитета – с той самой золотой статуей Туркменбаши, которая раньше поворачивалась за солнцем, но потом почему-то устала и теперь стоит на месте.
- Мечеть Эртогрулгазы – огромная, с четырьмя минаретами, похожая на стамбульские мечети.
- Базар "Толкучка" – ярмарка, где можно купить туркменские ковры, вышитые халаты и прочие радости восточного рынка.
Казалось бы, что может пойти не так? Мы собрались ехать на машине, предвкушая дорогу и новые впечатления. И вот тут началась та часть истории, которая называется: "Зря мы это затеяли".
Граница, намекающая на проблемы.
Первый тревожный звоночек прозвенел ещё на въезде: мы были единственными на автомобиле. Да-да, ноль машин в очереди. Ни тебе фур, ни туристов, ни даже местных на "Жигулях". Пустота.
Наверное, это могло о многом сказать, но мы, в своём вечном оптимизме, списали это на удачу. Дескать, как нам повезло – ни пробок, ни очередей! Сейчас быстро оформимся и поедем дальше.
Как же мы ошибались…
Как попасть в Туркменистан? Теоретически возможно.
Теоритечески…
По теории вам понадобятся:
- Приглашение от турфирмы. Туристы не могут просто так взять и приехать. Нужно, чтобы специальная туркменская компания (лицензированная, разумеется) оформила на вас приглашение. Для этого отправляем:
- Копию паспорта
- Фото
- Заполненную анкету.
Дальше турфирма сама передаёт документы в миграционную службу, где их долго и с чувством рассматривают.
- Виза по прибытии. Если приглашение одобрено, можно получить визу прямо на границе. Действует она до 15 дней.
- Жильё тоже надо бронировать через турфирму, но, говорят, можно и на месте – если, конечно, вас пустят. Мы забронировали сразу.
Ах да, ещё в визе могут отказать без объяснения причин. Нам об этом говорили, но, наивные, мы не приняли это всерьёз. А зря…
Граница Туркменистана – это отдельный вид приключения. Ты заходишь на погранпункт и оказываешься в толпе людей, пересекающих границу пешком с огромными тюками из Узбекистана.
Мы заполнили бумаги, где нужно было перечислить каждую копейку и купюру в любой валюте. Это тоже было тревожным звоночком, но мы опять не придали значения.
А потом началось ожидание.
Десятиминутное ожидание длиной в два часа.
Нас попросили подождать 10-15 минут. Мы пожали плечами, мол, ладно, мелочи.
Прошёл час. Никто ничего не говорил.
Прошли два.
— Сколько нам ещё ждать?
— Уточняйте у начальника.
— Где начальник?
— Не здесь.
Вот тут стало ясно: нас тут не особо ждут.
Мы стояли на нейтральной территории, которая медленно превращалась в нашу "зону отчаяния".
Спустя ещё пару часов ожидания нам официально сообщили: в проезде отказано.
— А в чём причина?
— Без комментариев.
— То есть просто нет?
— Да.
Прозвучало это так, будто мы спорили с автоматическим автоответчиком.
Нам предложили "решать вопросы через МИД", но намекнули, что всё это долго, сложно и "можете вернуться завтра".
Ну да, конечно. Мы так и сделаем.
Вот так мы не увидели Ашхабад и потеряли всякое желание когда-либо туда ехать.
Мариноваться на границе, где тебя держат без объяснений, отсылают к мифическому начальству и не дают ни единого шанса на диалог? Нет, спасибо.
Есть в мире страны, которые рады туристам, где можно спокойно ездить и наслаждаться путешествием, а не превращать его в абсурдный квест с сюжетом в стиле Кафки.
Так что прощай, Туркменистан! Не сложилось.