Чжан Цянь был в замешательстве. Его мысли путались, носились в его сознании как табун диких лошадей-асау. Иногда впадал в отчаяние, терзаясь сомнениями в том, что выбрал сторону давних врагов Поднебесной - хунну. Потом, вспоминал жестокость императора к своему народу, и начинал уже страдать за многострадальный народ Хань.
Помогали только беседы со старейшиной цянов. Тот внутренним взором опытного человека видел мучения китайца. Но пока не торопился с наставлениями, а просто беседовал, рассказывал о себе, спрашивал о жизни самого Чжана.
Чжан вспоминал родной город Чэнгу. Его отец командир местного небольшого гарнизона, был уважаем в округе. Жил со своими солдатами в одной казарме, ел из одного котла, был лучшим в ежедневных тренировках. При этом был строг к нарушителям дисциплины, не позволял никому расслабляться, как и самому себе.
Местные крестьяне также считали его своим - приходили к нему за помощью, если нужно было помочь построить дамбу, собрать изобильный урожай. Взамен, и гарнизон никогда не нуждался в продовольствии, даже если, как часто бывало, была задержка с обеспечением из столицы.
Для Чжан Цяня с тех пор, такое гармоничное существование стало нормой. Но сдав экзамены на государственную службу, оказался в столице Чаньани. И там уже столкнулся с придворным миром. Это были люди, которые имея все, хотели еще большего, ничего не отдавая взамен. Их жизнь строилась вокруг интриг, получения очередных званий и должностей. А еще, совместные пиры с такими же пауками как они сами, на которых за раз съедалось столько еды, что ее хватило бы на месячное обеспечение небольшого гарнизона.
Чжан Цяня тяготила такая жизнь. Только дружба с умным и увлеченным наукой - историей Сыма Таном отвлекала Чжан Цяня от этого придворного крысятника. Но жить такой жизнью не хотелось.
Именно от Сыма Тана Чжан узнал про древний Нефритовый путь. Когда-то, по нему с западных границ, из страны юэчжей возили нефрит. Нефрит был главной ценностью. Из него делали все амулеты, его преподносили в дар своим будущим супругам, отцы дарили дочерям на совершеннолетие нефритовые ожерелья.
После того, как хунны захватили северные приграничные земли, Нефритовый путь пресекся. Теперь весь нефрит шел через хуннов. А где были юэчжи, было не известно. Хунны отселили их далеко на запад.
Идея возродить Нефритовый путь увлекла Чжан Цяня. А еще больше его увлекла идея выбраться из зловонного придворного мирка.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!