Историки датируют появление бинтования ступней примерно X веком. Одна из легенд гласит о том, что танцовщица при императоре Ли Юе бинтовала ступни подобным образом, чтобы имитировать форму молодой луны. Другие считают, что в то время цветок лотоса пользовался популярностью, женская красота могла быть воспета, если форма женских ног напоминала цветок лотоса.
Процесс бинтования ступней был мучительным. Эту церемонию проводили девочкам в возрасте 4-6 лет. В этом возрасте кости до конца не сформированы и их легче деформировать. Ступни погружали в горячую воду с травами. Затем все пальцы сильно сгибали и они ломались. Ступни плотно обматывали для того чтобы придать им желаемую форму копыта/лотоса. За ступнями ухаживали, обрабатывали чтобы избежать инфекции, а затем снова бинтовали. Процесс формирования стопы занимал около трех лет.
В Древнем Китае маленькие ступни считались идеалом женской красоты и показателем благородного происхождения. Из-за того, что ступни были связаны, приходилось ходить мелкими шажками, чтобы не споткнуться, — эта практика в конечном итоге укрепляла мышцы таза и внутренней поверхности бёдер. Считалось, что такая тренировка мышц готовит женщин к идеальному занятию любовью.
Некоторые историки предполагают, что бинтование ступней практиковалось не только в высших слоях общества, но и среди рабочего класса, чтобы дисциплинировать «своенравных» девочек. Женский труд в основном заключался в ручной работе, такой как ткачество, которая требовала длительного сидения, а не передвижения. Если в китайской семье была дочь с перевязанными ступнями, это указывало на высокий статус и достаток ее родителей. Ведь у них не было нужды отправлять девушку работать в поле — с перевязанными ступнями это было бы невозможно. Поскольку обладательница «лотосовой ножки» была из обеспеченной семьи, то и замуж она выходила за богатого мужчину. Позднее и крестьяне стали перевязывать своим дочерям ступни в надежде найти им солидного жениха.
Обувь, которую носили обладательницы "лотосовой ножки:" была из шёлка или хлопка и по форме напоминала бутон лотоса. Обувь была длиной около 8-ми см.
Бинтование ступней официально было запрещено в 1912 году.
Думаю, что в небольших китайских деревнях можно встретить не только пожилых женщин у которых «лотосовые ножки».