18 лет назад, во время гравитационного манёвра у Юпитера, космический аппарат “Новые Горизонты” запечатлел поистине захватывающее зрелище: извержение вулкана на Ио, самом геологически активном объекте Солнечной системы. Зонд, направлявшийся к далёкому Плутону, использовал гравитацию газового гиганта для ускорения, но попутно сделал снимок, который и по сей день поражает воображение.
Ио – это мир, окутанный вулканической деятельностью. Приливные силы Юпитера, сдавливая и растягивая спутник, приводят к постоянному разогреву его недр. Это, в свою очередь, порождает непрекращающиеся извержения, делая Ио самым вулканически активным телом в нашей системе.
На поверхности Ио обнаружено более 400 действующих вулканов. Выбросы вещества, происходящие во время извержений, достигают колоссальной высоты – до 500 километров. Представьте себе фонтан лавы, поднимающийся на такую высоту!
Снимок, сделанный “Новыми Горизонтами”, служит ярким свидетельством экстремальных условий, царящих на Ио. Он не только демонстрирует мощь вулканических процессов, но и предоставляет ученым ценную информацию о геологии и внутреннем строении этого удивительного спутника Юпитера. Этот мимолетный взгляд на вулканический ад Ио, полученный во время путешествия к Плутону, стал еще одним важным достижением космической миссии “Новые Горизонты”.