В декабре 2021 года вблизи деревни Мелсонби, Северный Йоркшир, была сделана одна из крупнейших находок железного века в истории Великобритании. Клад из более чем 800 предметов, принадлежавших племени бригантов, был обнаружен в поле с помощью металлоискателя.
Петер Хедс, опытный поисковик с большим стажем, воспользовался хорошей погодой, чтобы походить по одному полю неподалёку от небольшой деревушки Мелсонби. В какой-то момент его металлоискатель издал весьма противоречивый сигнал. Показания прибора метались, указывая то на чернину (так копатели называют обычное железо), то на цвет (цели из таких металлов, как бронза, медь, серебро и т.д). Кроме того, это была не просто точечная цель в земле, а несколько квадратных метров буквально «фонили», как будто в земле закопан танк. В общем, чтобы разобраться с этой аномалией мужчина принялся копать.
На раскопки ушло около часа, прежде чем он понял на что наткнулся. Большая часть предметов в земле были очень старыми железными предметами, сложенными в кучу. Среди них присутствовали и предметы из бронзы, что однозначно указывало на древность найденного схрона. О своей находке Петер Хедс сообщил профессору Тому Муру из Даремского университета, который проводил исследования в этом районе. Археолог сразу оценил важность находки, но даже он не мог представить её истинного масштаба.
«Обычно коллекция из 10 предметов — уже большая удача, но здесь мы говорим о сотнях артефактов. Это беспрецедентно», рассказал Мур.
Клад датируется I веком н.э., периодом римского завоевания Британии при императоре Клавдии. Среди предметов археологи обнаружили:
- 28 железных шин от колесниц;
- конскую сбрую, украшенную кораллами и цветным стеклом;
- удила и детали повозок;
- церемониальные копья;
- два богато украшенных котла, один из которых, вероятно, использовался для смешивания вина.
Эти находки свидетельствуют о высоком статусе их владельцев. Долгое время считалось, что племена северной Британии были менее развиты по сравнению с южными. Однако предметы из Мелсонби демонстрируют несомненное богатство и связи местной знати с Европой и Римской империей в том числе.
В 2022 году организация Historic England выделила 120 000 фунтов стерлингов на исследование находки. Раскопки выявили, что артефакты были сложены в мешки и, возможно, сожжены перед захоронением. Это наводит на мысль, что клад мог быть частью ритуального погребения знатного воина или вождя.
По мнению археологов, клад из Мелсонби заставляет переосмыслить многие аспекты жизни древних бриттов. Он поднимает вопросы о торговле, путешествиях, богатстве и социальной структуре племён железного века. Кроме того, находка включает первое в Британии свидетельство о существовании четырёхколесных повозок, что может изменить представления о транспорте в то время.
Находка оценена в 254 000 фунтов стерлингов. Йоркширский музей в Йорке провёл кампанию по сбору средств, чтобы выкупить клад и сделать его частью национального достояния.
Друзья, напомню, что у меня вышла книга о самых интересных кладах. Кому нравятся истории о реально найденных кладах, приобретайте книгу в Ozon или WB.