Мари Луиза Элизабет Виже-Лебрен (1755-1842) — французская художница, написавшая множество портретов европейской знати. Ее работы относятся к стилю рококо и неоклассицизма.
Луиза-Элизабет была дочерью художника Луи Виже (1715–1767) и парикмахера Жанны Мейсен (1728–1800), родилась на улице Кокийер в Париже и была крещена как Мари Элизабет-Луиза Виже в церкви Святого Евстафия.
В возрасте трех месяцев ее отправили в деревню Эпернон недалеко от Шартра, где она оставалась до пяти лет. Вернувшись в Париж, в 1760 году она была помещена в монастырскую школу, там маленькая Луиза-Элизабет вскоре привлекла внимание своими рисунками, которые она размещала повсюду: в школьных тетрадях и на стенах школы. Ее отец был в восторге от рисунков дочери и предсказал ей будущее профессионального художника. В 1767 году она покинула пансион, чтобы окончательно поселиться со своими родителями. Здесь она получила первые настоящие уроки рисования от своего отца.
После смерти отца Элизабет полностью погрузилась в искусство рисунка и сначала занималась у Габриэля Бриара, члена Академии живописи и скульптуры, а затем у Клода Жозефа Верне. В том же году ее мать вышла замуж за богатого ювелира Жака-Франсуа Ле Севра. Семья переехала на улицу Сент-Оноре напротив Пале-Рояля. Во время посещений частных коллекций Элизабет копировала картины старых мастеров. О ней говорили, что в молодости она была одной из самых красивых женщин Парижа. Уже в пятнадцать лет она могла зарабатывать на жизнь портретами. Она очень серьезно относилась к своей работе и регулярно отклоняла заказы, целью которых была только встреча с ней. Когда в 1774 году ее студия закрылась из-за нехватки финансирования она обратилась в Академию Сен-Люка, где сразу же согласились выставить ее работы.
11 января 1776 года Элизабет Виже вышла замуж за Жана-Батиста-Пьера Лебрена. Ее карьера шла в гору, и она написала картины для многих представителей знати. Наконец, в 1778 году ее пригласили в Версальский дворец написать портрет Марии-Антуанетты. Королева была настолько в восторге от результата, что Виже-Лебрен получила заказы на портреты королевской семьи.
С мая по июнь 1781 года Элизабет путешествовала с мужем по Фландрии и Нидерландам, где работы фламандских мастеров вдохновили ее на новые техники живописи. 31 мая 1783 года Виже-Лебрен стала членом Академии живописи и скульптуры, создав работу в жанре исторической аллегории. В августе она впервые выставила свои работы в одном из парижских салонов академии.
Летом 1785 года она выставила серию картин в Королевской академии, которые были в целом хорошо приняты. Более поздние выставки также имели хороший прием. Зависть и интриги, связанные с положением одной из любимых художниц двора, привели к появлению все большего количества слухов и нападок на нее. В прессе упоминались отношения с министром финансов Калонном.
После Французской революции Виже-Лебрен в ночь на 6 октября 1789 года бежала с дочерью и гувернанткой в Италию. Она планировала вернуться во Францию, как только восстановится нормальный мир и порядок. В конце концов они осели в Риме. Здесь Виже-Лебрен продолжала поддерживать связи с аристократическими кругами. Ее работы вызвали такое восхищение, что в начале апреля 1790 года ее приняли в Академию Сан-Лука.
В 1792 году она покинула Рим, чтобы отправиться домой в Париж, на этот раз с остановками в Сполето, Флоренции, Сиене, Парме, Венеции, Вероне и Турине. По дороге она узнала, что ее имя включено в список эмигрантов, это означало, что она утратила право на французское гражданство, а ее имущество было конфисковано. Попытки мужа исключить ее из списка оказались тщетными, поэтому Виже решила остаться в Италии.
19 апреля 1795 года Элизабет Виже отправилась в Санкт-Петербург, куда прибыла в конце июня и сняла резиденцию недалеко от Зимнего дворца. Там ее знакомство с аристократическими кругами оказалось полезным. Ее рекомендовали царской семье, и это помогло ей за шесть лет пребывания в России накопить значительное состояние. Она написала несколько портретов дворян и была принята в Академию художеств.
После 12 лет изгнания Элизабет Виже-Лебрен прибыла в Париж 18 января 1802 года . Позднее она сняла загородный дом в Мёдоне, где завершила несколько картин, начатых в России и Германии.
Поскольку она была известна и любима как портретист по всей Европе, после Амьенского мира 1802 года она посетила Лондон и написала множество портретов британских деятелей. В июле 1805 года она вернулась через Голландию и Бельгию домой во Францию. В 1807 году она получила свой первый и единственный заказ от императорского двора: портрет сестры Наполеона Бонапарта Каролины Мюрат.
В декабре 1809 года она купила большой дом в сельской местности в Лувесьенне, примерно в 1809 году. В последующие годы она жила и там, и в Париже.