Ходили слухи, что в конце XII века рыцари-крестоносцы ордена тамплиеров из графства Уорикшир в центральной Англии нашли Ковчег Завета, когда были в древнем городе Петра на юге Иордании.
Библия говорит нам, что Ковчег Завета был самой священной реликвией древних израильтян. Золотой сундук, сделанный для хранения скрижалей с десятью заповедями, хранился в храме Соломона в Иерусалиме до тех пор, пока город не был разграблен вавилонянами в 597 году до нашей эры. Согласно Второй ветхозаветной книге Маккавеев (которая все еще входит в Римско-католическую Библию, но исключена из версии короля Якова), пророк Иеремия приказал спрятать ее перед падением Иерусалима. В главе 2, стихах 4 и 5 говорится:
"[Иеремия] приказал, чтобы шатер и ковчег следовали за ним, и чтобы он отправился на гору, куда взошел Моисей и увидел наследие Божье. Иеремия пришел и нашел жилище в пещере, и перенес туда шатер, ковчег и жертвенник для курения, а затем запечатал вход".
Далее говорится, что Ковчег так и не был найден. На самом деле, он остается утраченным и по сей день. (Хотя ЦРУ утверждает обратное, о чём есть статья на нашем канале).
Поиски в Синайской пустыне
Может показаться, что найти место, где, по преданию, Иеремия спрятал ковчег, относительно легко. Это не так. В библейском повествовании гора, на которой Моисей узрел “наследие Божье”, может относиться к горе Небо, где Моисей увидел Землю Обетованную, или горе Синай, где он встретил самого Бога и получил Десять заповедей. Однако, поскольку Ковчег был первоначально изготовлен на горе Синай, это кажется более вероятным из двух. Большая проблема в том, что местонахождение горы Синай, похоже, было забыто, а позже установлено неверно.
Сегодняшняя Церковь считает горой Синай гору Джебель-Муса в Восточном Египте, но эта традиция сложилась только в раннехристианские времена, и нет никаких археологических или библейских свидетельств, это подтверждающих. На самом деле, местная география не соответствует описаниям места, которое упоминается в Ветхом Завете как гора Синай. Поэтому ученые-библеисты долгое время спорили об истинном местоположении священной горы.
Хотя гора Синай — самое известное название этого места, в Ветхом Завете она упоминается под двумя другими названиями: Хорив и гора Божья. Считается, что именно там Бог открыл себя и свои законы человечеству, и это место считается самым священным на Земле.
Но, как ни странно, хотя нам и говорится, что священная гора находилась где-то в Синайской пустыне — области, которая включает в себя восточный Египет, а также юг Израиля и Иорданию, — Библия напрямую не раскрывает ее местонахождение. В Синайской пустыне, на территории площадью более 80 тысяч квадратных км, в основном негостеприимной, находятся сотни гор, так какой же из них была гора Синай? Если мы изучим Ветхий Завет, то обнаружим, что в нем действительно содержатся важные указания на ее местонахождение, но они разбросаны по разным местам. Например, в книге Исход, глава 2, стих 1, говорится о первом посещении Моисеем горы Синай, когда он был изгнан фараоном из Египта:
«Моисей же пас стадо Иофора, тестя своего, священника Мадиамского, и повел стадо в глубь пустыни, и дошел до горы Божией, до самого Хорива».
Автор помещает гору Божью "на задворках пустыни" по отношению к Мидии. Мидия находилась на крайнем юге Синайской пустыни, о которой идет речь, и поэтому гора, по-видимому, находится на ее северной стороне, в районе, который сейчас называется горами Шара.
Говорят, что именно здесь Моисей совершил чудо. Согласно книге Чисел Ветхого Завета, глава 20, стихи 11-14, в Синайской пустыне Моисей приводит израильтян в место под названием Мерива, на границе царства Эдомского. Здесь он создает чудесный источник, ударяя посохом по скале. Та же самая история о чуде в Мериве также рассказывается в книге Исход, глава 17, стихи 5-7, но в этом отрывке нам дополнительно сообщается, что это произошло на горе Хорив – горе Божьей. Итак, взятые вместе, эти два отрывка показывают, что древние писцы верили, что гора Синай возвышалась над местом, которое тогда называлось Мерива, на границе Эдома.
Долина, в которой во времена Моисея, около 1300 года до н.э., находилось царство Эдомское, позже, во времена Римской империи, стала местом расположения города Петра, и единственный путь в эту некогда плодородную долину, позволяющий избежать изнурительного перехода через горы, лежал через узкое скалистое ущелье, известное как Сик (По-арабски это означает "каньон"). Поскольку нам сказано, что после того, как Моисей создал чудесный поток, он отправил гонца к царю Эдома просить разрешения войти в его землю (Числа 20:14-17), должно быть, это событие произошло у входа в Сик.
Удивительно, но, хотя библеисты, похоже, совершенно упустили из виду эти явные подсказки, позволяющие точно определить местонахождение Горы Божьей, местные жители определенно этого не сделали. У входа в Сик находится бедуинское святилище, построенное над священным бассейном под названием Айн-Муса – Источник Моисея, — который, как говорят, является тем самым местом, где произошло чудо. Над Айн-Мусой возвышается гора, которая сегодня называется Джебель аль-Мадхба, так не это ли священное место авторы Ветхого Завета называли горой Синай, Хоривом и Горой Бога?
Долина Моисея
Примечательно, что даже название долины, в которой расположена Петра, уже давно ассоциируется у местных жителей с Моисеем. Она называется Вади-Муса, что и означает "Долина Моисея". На скалах Вади-Муса расположены руины многих древних гробниц, построенных около двух тысяч лет назад в римский период, но на вершине Джебель аль-Мадхба находятся остатки гораздо более древнего религиозного комплекса. Возможно, он был построен еще в тот период, когда происходила история Моисея. Он состоит из храма под открытым небом на вершине и двух шестиметровых обелисков по обе стороны от плоской каменной террасы, вырубленной в склоне горы под ним. Здесь археологи обнаружили куски шифера, первоначально использовавшиеся для мощения участка, которые когда-то были отполированы, чтобы создать блестящую голубую поверхность.
Местные бедуины до сих пор считают это место священным и называют обелиски “стопами Бога”. Это, безусловно, соответствует описанию горы Синай в Ветхом Завете. Согласно книге Исход, глава 19, стих 17:
«И вывел Моисей народ из стана на встречу с Богом; и стали они у подножия горы».
”Преисподняя“ означает ”нижний", поэтому считалось, что израильтяне находились на какой-то более низкой территории, ведущей к вершине священной горы, куда Моисей в конце концов отправился один, чтобы пообщаться с Богом. Если Джебель аль-Мадхба была горой Бога, то “нижняя часть” могла быть мощеной террасой с обелисками. Далее это описано в книге Исход, глава 24, стих 10:
«И увидели они Бога Израилева, и под ногами его была как бы вымощенная плита из камня сапфира».
Несомненно, площадь Джебель аль-Мадхба, известная как терраса обелиска, должна быть “нижней частью горы”, упоминаемой в библейском повествовании. Археологи установили, что когда-то он был вымощен полированным голубым сланцем, который, возможно, сверкал на солнце, как сапфир, а бедуинская традиция называет обелиски стопами Бога; в библейском повествовании конкретно говорится о ногах Бога.
Если Джебель аль-Мадбах, возвышающаяся высоко над древним городом Петра, была библейской горой Божьей, то, возможно, именно в одной из ее многочисленных пещер Иеремия спрятал Ковчег Завета – именно там, где, как говорят, тамплиеры нашли его много веков спустя.