В центре страны, посреди тропических лесостепей и редких возвышенностей, удобно так раскинулся город Мандалая. Устроен он просто, как веник. В центре - "Кремль". Символ города. Он есть на купюре в 10 тыс. кьят. Стоит обойти по периметру. С северной стороны там зоопарк и холм с культовыми сооружениями и панорамным видом на город. Гуляют как местные, так и туристы, от Австралии до Скандинавии.
К юго-востоку от Кремля - железнодорожный вокзал. Полезный объект для иностранца. Впрочем, сейчас ситуация в стране такая, что в поезд вас могут и не пустить. Еще южнее - автостанция. Она не единственная. Какие-то автобусы отправляются из кварталов к западу от местной цитадели. Ценный ориентир - рынок, который они называют "Зейчо".
Сколько можно тусоваться в Мандалае иностранцу? На самом деле, город большой и в нем есть, что посмотреть. Это не Плес или Талдом. Много религиозных построек. В них трудно разобраться, а местные иногда едва ли владеют английским.
Некоторые пагоды выглядят забавно. В соседних Лаосе и Таиланде реально найти такое сочетание ступ?
Пара музеев, кварталы с китайцами и мусульманами, водоемы с пагодами по периметру. Своеобразный подвиг в жаркий день - дойти пешком до города Амарапура. Она была столицей страны аж 40 лет, с 1783 по 1823 год. Чуть южнее еще одна столица - Ава. До нее пешком идти не советую. Транспорт найти не проблема. Символ Амарапуры - самый большой в мире деревянный мост.
Мастерские местных умельцев тоже своеобразная достопримечательность.
Подошел поближе. По-моему, это нага. Кто играл в Герои Магии и Меча III, тот вспомнит такого персонажа. Сейчас желаю, что не снял видео.
Без визы в Мьянму пускают на 30 дней. В Мандалае можно провести от 2 дней до 2 недель. За пару дней получится осмотреть центр города и сделать вылазку на транспорте в бывшие столицы. Если залипнуть на 2 недели, то хватит, чтобы обойти его полностью пешком и проехаться по окрестным селениям. В том числе:
- Anesakhan. К востоку от города. Водопады. Туда местные жители ездят.
- Madaya. Городок к северу. В путеводителях не упоминается, поэтому интересно сгонять на разведку.
- Мингун. На другом берегу реки Ирравади, на запад. Фотогеничный такой. Пагоды, высокая ступа, местный "царь-колокол".
- Мьинджан. К югу от города скучноватая степь. Не знаю, что посоветовать любопытным иностранцам. Выходите в любом селении, где есть холм с пагодами. Удивите аборигенов своим странным видом и поведением.
В один жаркий день я поехал в Сикайн. По-нашему областной центр. Поменьше 100 тыс. жителей. Как Горно-Алтайск что ли? Сикайн дважды был столицей. Именно в этот город в 1661 году находился последний император династии Мин. Дата, кстати, интересная. Год основания Иркутска, Суджи и музея Базеле.
По пути к Сикайну можно, например, на мост полюбоваться. Одноименный регион протянулся на северо-запад аж до индийского Нагаленда. Флаг у Сикайна похож цветами на колумбийский или эквадорский. Флаг штата Шан - на литовский. Привет Литве!
Я бы поделил город на две части - прибрежная и внутренняя. Последняя тянется от ж/д-вокзала на север. Поездку в Сикайн нужно планировать на день. В Мьянме движуха начинается в 6 утра. Желающих подвезти будет достаточно. Страна небогатая. Есть автобусы на 20-45 пассажиров, но можно проехаться в мототакси или в белой легковушке. Втроем дешевле.
Самое трудное, по-моему, найти информацию про пагоды. Иногда перед тобой какой-то объект, а что это и чем оно знаменито?
Если пройти по жаре час от прибрежных пагод во внутренний район города, то будет такой ценный ориентир - памятник королю. Поблизости гестхаусы и общепит.
Королевство Сагайн существовало с 1315 по 1364 год. Основал его местный принц Athinhkaya Saw Yun. Я так понимаю, за пределами Мьянмы он неизвестен. Вот я с детства помню кто такие Цяньлун и Канси, а про этого "Саюна" (как его по-русски записать?) узнал, когда до памятника добрался.
Чем еще может заинтересовать Мандалай?
Коты! Я сфотографировал едва ли 1% котов живущих в этом замечательном городе. Рекорд - 4 разноцветные штуки на одно фото.
Реально ли сфотографировать сразу 10 мандалайских котов? Коты из Мандалая не так знамениты, как их коллеги с улиц Стамбула и Эс-Суэйры. Если добрались до Мандалая, купите там что-то из кошачьей еды и подкормите их. Я этого не сделал и до сих пор совесть покоя не дает...
Вероятно, такой хороший город заслуживает несколько рассказов...