Многие люди настораживаются, увидев на упаковке продуктов маркировку «ГМО». В обществе плотно укоренился миф о вреде генетически модифицированных продуктов. На самом ли деле они так опасны, как мы себе представляем? На этот и другие вопросы о ГМО отвечает Константин Крутовский, профессор кафедры геномики и биоинформатики Сибирского федерального университета.
Генетически модифицированные организмы (ГМО) — это организмы, чей генетический материал (ДНК) был изменен методами генной инженерии. Чаще всего ученые изменяют геном растений или животных путем добавления генов другого вида.
Стоит ли бояться чужой ДНК?
Самое распространенное опасение у людей, что ДНК из ГМО-продуктов может каким-то образом встроиться в наш собственный геном. Это не более, чем заблуждение. Когда мы едим такие продукты, их ДНК расщепляется в желудке. Короткие фрагменты действительно могут попасть в кровь, но встроиться в наш геном они не способны.
«В организм человека с пищей, водой и воздухом поступает масса инородных ДНК – вирусов, бактерий, грибов. У нас в кишечнике постоянно проживает огромный микробиом – сообщество полезных и условно безопасных бактерий и грибов, обеспечивающих нормальное пищеварение и иммунитет. И мы, веками переваривая чужеродную ДНК, не стали ни бактериями, ни грибами. То же происходит с обычными, не модифицированными генетически продуктами – за всю историю эволюции, поедая мясо и овощи, а также насекомых, люди так и не приобрели их признаков», — объясняет эксперт.
Возьмем для примера ГМО-помидор с добавленным геном ореха. По сути, это то же самое, что съесть отдельно друг от друга обычный помидор и орехи. Ученые модифицируют растения, чтобы улучшить их свойства, например сделать вкус богаче или повысить устойчивость к болезням.
Почему против ГМО выступают экоактивисты?
Главный их аргумент — риск распространения модифицированных генов. Например, в США и Китае выращивают ГМО-сою, которая сама вырабатывает токсин против вредителей. Это позволяет исключить применение вредных инсектицидов, но активисты боятся, что модифицированный ген может «перебежать» к сорнякам, и тогда появятся «суперсорняки», которые будут вытеснять другие виды растений. Однако пока таких случаев не зафиксировано.
Бывает ли перенос генов в природе?
Такое случается, но очень редко. Например, ученые обнаружили, что сосны 30 млн лет назад «позаимствовали» один из генов у насекомых. Этот случай скорее исключение, чем правило. Очевидно, что к пищевым продуктам он не относится.
ГМО полностью безопасны?
Некоторые ГМО-продукты могут быть потенциально опасны для людей с аллергией. Если в продукт добавили ген арахиса или рыбы, то у людей с аллергией на белки, контролируемые этими генами, может быть сильная реакция вплоть до анафилактического шока.
Зачем вообще нужны ГМО?
Генетически модифицированные продукты позволяют решать глобальные проблемы.
В сельском хозяйстве ГМО используют для получения овощей, фруктов или зерновых культур, устойчивых к инфекционным заболеваниям и вредителям, морозам и засухе. Таким образом обеспечивается продовольственная безопасность государств.
В лесном хозяйстве ГМО-деревья, устойчивые к вредителям, могут стать спасением для экосистем. А быстрорастущие сорта, вроде ГМО-тополя, позволяют получать древесину для промышленности, без уничтожения природных лесов.