28 марта борьба за Кубок Чемпиона России переместилась в Воронеж, который успел порядком соскучиться по хоккею – последний матч чемпионата ВХЛ прошел месяц назад. За это время «Буран» заслужил условное звание «лучшей команды марта», победив во всех семи матчах, «Динамо СПб» же, заняв высокое 2-е место в первенстве, проиграло первые две встречи серии 1/8 плей-офф.
Третье свидание соперников, уже неплохо изучивших друг друга, началось без раскачки, в быстром темпе. В первой половине периода петербуржцы трижды выходили на ударные позиции перед воротами вратаря «Бурана» Лысенкова, но тот справился с опаснейшими бросками Сидлярова и Михайлова. Поняв, что воронежцы выравнивают игру, гости не раз пытались активной силовой борьбой подавить их, при этом не гнушались и провокационными действиями. Хоккеисты «Бурана» мужественно прошли и это испытание, не изменив план на игру и не ввязываясь в разборки. А за 11 секунд до конца периода герой предыдущего матча Фаттахов и Дорохов выкатились на одного защитника и блестяще разыграли шайбу – Святослав бросал уже в незащищенный вратарем Ярославлевым угол. 1:0 и перерыв.
Второй период прошел в крайне напряженной борьбе, впрочем, как и весь матч. Однажды Шипилов мог увеличить преимущество хозяев, но в целом борьба была равной. Тем обиднее для воронежцев оказалась шайба, забитая Баиным с пятачка в сутолоке у ворот. Динамовцы с удвоенной энергией бросились на штурм, но больше ничего не добились – 1:1.
А решающей в этом матче стала 46-я минута третьего периода. Оправившийся от травмы и вернувшийся в строй Илья Круглов перехватил шайбу в зоне соперников и неотразимо бросил под перекладину. И как ни пытались хоккеисты «Динамо СПб» выравнять положение, пробить великолепно игравшего Лысенкова им было не суждено. По сути, половину последней десятиминутки воронежцы играли в меньшинстве – сначала из-за удаления, затем Игорь Гришин, тренер гостей, поменял вратаря на шестого полевого игрока. Но «Буран» выстоял. Думается, что сказалась и поддержка зрителей – под завязку заполненные трибуны неистово болели за своих, видимо, добавляя сил, когда они были уже на исходе. Все эти компоненты – яростная поддержка зрителей, воля к победе игроков, мужество в силовых единоборствах и мастерство в игровых моментах, наконец, мудрость тренера, подготовившего команду, – и предопределили третью победу «Бурана». 2:1, и в воскресенье воронежцы имеют шанс победно завершить серию 1/8 финала плей-офф.
«Динамо СПб» – команда мастеровитая, с хорошими исполнителями. Просто где-то мы не даем им показать лучшие качества, ребята почувствовали уверенность. Но расслабляться нам нельзя. Команда соперника будет биться до конца. Нам просто опять надо быть готовыми к этому. И, конечно, ни в коем случае не давать слабину. Все на победу», – подвел итог на послематчевой пресс-конференции главный тренер «Бурана» Филипп Метлюк.