Сергей Александрович Есенин родился 21 сентября (3 октября по новому стилю) 1895 года в селе Константиново Рязанской губернии. Его отец и мать были крестьянами. Сергей с двухлетнего возраста воспитывался в семье деда по линии мамы.
С 8 лет Сергей Есенин начал писать стихи. Родные хотели, чтобы мальчик стал учителем, и отдали его в церковно-учительскую школу. В 1912 году Есенин закончил школу с дипломом учителя школы грамоты, но пошёл работать в мясную лавку в Москве, где его отец был старшим приказчиком.
В 1913 году Сергей Есенин стал посещать лекции в Московском городском народном университете. Юный поэт перешёл на работу в типографию Сытина и познакомился с поэтами литературно-музыкального кружка. Первое стихотворение Есенина «Берёза» было опубликовано в 1914 году в детском журнале.
В 1915 году Сергей Есенин переехал в Петроград (сейчас Санкт-Петербург), где познакомился с поэтом Александром Блоком. В 1916 году, во время Первой мировой войны, Есенина призвали на фронт. Он служил в военно-санитарном поезде, который эвакуировал людей из зоны военных действий и оказывал медицинскую помощь тем, кто был ранен.
Сергей Есенин много путешествовал. Он посетил несколько раз Кавказ, был в Средней Азии и на Урале. Поэт был несколько раз женат. Его последняя жена — знаменитая в то время танцовщица Айседора Дункан. Вместе с женой Есенин путешествовал по Европе и Америке.
В 1923 году поэт вернулся в Москву. 28 декабря 1925 года в Ленинграде (сейчас Санкт-Петербург) жизнь молодого и очень популярного тогда поэта трагически оборвалась.