Шепот бабушкиных слов эхом отдавался в моей памяти:
— В нашем роду, Анюта, женщины — не просто женщины. Мы — ведьмы через поколение. Потомственные, с даром, хоть и живем обычной жизнью. У твоего папы, моего сына, нет дара. Я ему про женское наследие семьи и не говорила. Он считает, что у меня просто причуды.
Я, восемнадцатилетняя девушка, слушала ее, сидя на скрипучем диване в ее старенькой квартире, где пахло сушеными травами и чем-то неуловимо мистическим. Бабушка улыбалась одними глазами, лучистыми и глубокими, словно омут. В день моего совершеннолетия она вручила мне зеркало. Старинное, в тяжелой резной раме, с потемневшей амальгамой.
— Это, Анюта, семейная реликвия. Зеркало судьбы, как я его называю. Если захочешь, сможешь увидеть в нем свою судьбу. Но помни, милая, увиденное можно изменить. Но для этого нужно правильно понять увиденное. Каждый человек видит только свое, предназначенное лишь ему.
Бабушка положила свою сухую и немного шершавую руку на мою, взглянула в глаза.
— Пользуйся с умом, Аня.
Слова ее звучали как предостережение, как заклинание. Я кивнула, приняв подарок с чувством благоговейного страха и неутолимого любопытства.
— Спасибо, бабушка, — я обняла ее и поцеловала в щеку, — я буду беречь его и не пропущу знаков.
Вскоре бабушка умерла.
Родители продали ее старенькую квартиру, и многое выкинули, сопроводив словами:
— У нашей бабушки рассудок давно помутился. Колдуньей себя считала. Тут весь хлам, словно из магической лавки. Нам он не нужен…
У меня осталось только старое зеркало. Я поставила его в углу спальни, напротив кровати. Оно смотрело на меня с немым укором, словно хранило тайну. Время шло: дни превращались в недели, недели в месяцы, месяцы в годы. Прошло несколько лет. Окончив институт, я стала жить отдельно от родителей, и бабушкино зеркало перевезла с собой.
Я смотрела в него каждое утро, перед тем как выйти из дома, и каждый вечер, перед сном. Но зеркало упорно отражало только меня: мои меняющиеся прически, мою усталость, мои надежды и разочарования. За моей спиной была лишь обстановка комнаты. Я начала думать, что бабушка просто старая фантазерка, и все эти рассказы о ведьмах — лишь плод ее богатого воображения.
Однажды ночью, проснувшись от внезапного озноба, я вновь взглянула на зеркало. Лунный свет, проникающий сквозь неплотно задернутые шторы, играл на поверхности стекла, создавая причудливые тени. И вдруг, в самом углу, я заметила нечто странное. Еле заметные, почти призрачные, часы. Маленькие с тоненькими циферками, они словно были нарисованы на стекле. Они вели обратный отсчет от первой цифры.
Мое сердце бешено заколотилось. Я вскочила с кровати и поднесла руку к стеклу, пытаясь нащупать часы, но под пальцами была лишь гладкая, холодная поверхность. Я моргнула, протерла глаза, но часы не исчезли. Они продолжали светиться, отсчитывая время. В панике я отшатнулась от зеркала.
Что это значит? Неужели бабушкины слова — правда? И это зеркало действительно показывает судьбу? Но чью? Мою? И что означают эти часики?
Я решила рассказать обо всем своей лучшей подруге, Лизе. Она всегда была скептиком, но я знала, что она выслушает меня. Лиза рассмеялась, услышав мой рассказ.
— Ань, ну ты даешь! Часики в зеркале? Может, тебе просто приснилось? Или ты слишком много работаешь, и у тебя начались галлюцинации?
Но я настаивала на своем и даже сфоткала на телефон зеркало. Правда, на снимке часов не было.... Я попросила Лизу прийти ко мне домой и посмотреть на зеркало самой.
Подруга пришла вечером следующего дня, после работы. Мы долго стояли перед зеркалом, и она, наконец, признала:
— Да, Ань, я вижу. Там действительно что-то вроде электронных часов. Очень плохо видно, словно сквозь туман. Это странно.
Мы провели всю ночь, пытаясь понять, что это значит. Лиза нашла в интернете кучу информации о старинных зеркалах и их мистических свойствах. Мы узнали, что зеркала часто использовались в гаданиях и ритуалах, и что некоторые из них могли обладать способностью показывать будущее.
— Может, это твое будущее, Ань? — предположила Лиза. — Может, эти часы отсчитывают время до какого-то важного события в твоей жизни?
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок:
— А что, если это время до моей смерти? — прошептала я.
Лиза попыталась меня успокоить, но я уже не могла остановить поток тревожных мыслей. Я решила, что должна узнать правду. Я должна понять, что означают эти часы.
На следующее утро я отправилась в библиотеку, чтобы найти книги о магии и колдовстве. Я провела там целый день, перелистывая старинные фолианты, пытаясь найти хоть какую-то информацию о зеркалах судьбы и часах, тикающих или мигающих в их глубине. И вот, в одной из книг я нашла упоминание о зеркале, которое показывало будущее, но за каждое увиденное событие требовало плату. Плату временем жизни. Я вспомнила слова бабушки:
— Увиденное можно изменить!
Теперь я понимала, что она имела в виду. Я стояла на пороге знания, которое могло стоить мне самой жизни. И я не знала, что делать дальше. Я вернулась домой в состоянии полубреда. Зеркало манило меня, звало к себе. Я не могла отвести от него глаз. Было страшно смотреть в него. Я боялась увидеть то, что оно может мне показать.
Но теперь я знала, что цифры — это мой срок. Таймер показывал, сколько мне осталось жить. Сначала там было 65 лет, 3 месяца, 5 дней... Забавно, правда? Записалась в спортзал — добавилось четыре года. После вечеринки с выпивкой и сигаретами — минус двенадцать. Я начала относиться к жизни серьезнее: каждое решение влияло на цифры.
А потом зеркало начало вести себя очень странно…
***
Закрыв глаза, я глубоко вздохнула и открыла их, глядя прямо в зеркало. На мгновение я увидела лишь свое отражение, но затем, словно сквозь пелену, начало проявляться другое изображение. Темный лес. Заброшенная хижина. И фигура мужчины, стоящего у двери. Он был одет во все черное, и его лицо скрывала тень. Я почувствовала, как леденящий ужас пронзил меня. Что это? Кто этот человек?
Уже не в первый раз бабушкин подарок показывал мне это место и человека. Я не могла понять, что это означало, да и в последнее время стала реже вглядываться в волшебное зеркало. Не до того мне было: личная жизнь налаживалась. Недавно познакомилась с молодым, симпатичным мужчиной, с которым стремительно развивался бурный роман. При последней встрече я вручила ему связку ключей от своей квартиры, чтобы не только ночевать заглядывал, а вообще приходил почаще.
Когда Вадим впервые пришел, то зеркало ему не понравилось:
— Какое-то кривое изображение, — сказал он, — надо его выкинуть и купить новое…
Но с тех пор я стала видеть мрачный лес и человека. При этом цифры часов исчезали. Сейчас было то же самое.
А потом случилось то, что повергло меня в шок. В отражении появилась я, а над головой засветились крупные цифры: «5:25:37». Секунды мерно вели обратный отсчет!
Мне осталось жить пять с половиной часов?!
Что мне теперь делать? Бежать? Прятаться? Или попытаться изменить свою судьбу? Неужели я обречена? Неужели этот человек в черном — моя смерть? Что делать, чтобы предотвратить свою гибель?
Я должна поговорить с Лизой, а еще с Вадимом. Они мне помогут, поохраняют, спасут! Может быть, вместе мы сможем что-нибудь придумать. Вместе мы сильнее.
Я позвонила Лизе и рассказала ей все, что увидела в зеркале. Она выслушала меня не перебивая.
— Ань, я не знаю, что и думать, — сказала подруга, — но я верю тебе. И я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Мы должны что-то предпринять. Мы должны выяснить, кто этот человек, и почему он появился в твоем зеркале.
Лиза приехала ко мне через полчаса. Мы снова стояли перед зеркалом, пытаясь разгадать его тайну.
Пока мы вглядывались в отражение, в новостях по телевизору началась криминальная хроника нашего города. Диктор вещал:
— Особо опасный преступник, который втирается в доверие к женщинам… Полиция напала на его след в нашем городе… Обвиняется в убийстве трех своих сожительниц за последние два года. Посмотрите на фото и звоните в полицию, если вы видели этого человека.
На экране появилось изображение моего Вадима. А зеркало показывало, что жить мне осталось меньше четырех часов… Скоро мой жених должен был прийти ко мне.
В груди все похолодело. В голове билась только одна мысль: «Как такое возможно? Идеальный, любящий, а главное – мой. Как он мог быть убийцей?» Но зеркало никогда не врало.
Лиза посмотрела на меня и сказала:
— Теперь все понятно. Ты будешь жить долго.
— Буду, — кивнула я и схватила телефон.
Полиция приехала быстро. Объяснения, формальности – все как в тумане. Главное, чтобы его не было рядом. Главное – выжить.
Следующие пара часов тянулись бесконечно. Каждая минута казалась годом, каждая секунда — вечностью. Страх сковал тело, парализовал волю. Я сидела на диване, прижав к себе вышитую подушку, и приходила в ужас от мыслей о том, что совсем недавно руки жестокого убийцы касались моего тела.
В этот момент я услышала скрежет ключа в замке. Сердце замерло.
— Привет, малыш, — Вадим вошел в квартиру и махнул мне, — а у меня для тебя подарок. Разнообразим наш досуг.
Он вытащил из пакета веревку и наручники… так же начинались его игры с предыдущими жертвами.
Вадим вошел в зал, и в тот же миг его скрутили полицейские, засевшие в квартире. Он не сопротивлялся. Он все понял. Просто смотрел на меня, пока его уводили.
— Малыш, я вернусь, — ухмыльнулся он напоследок, — мы с тобой доиграем.
Когда все ушли, я снова посмотрела в зеркало. Цифры таймера изменились. Впереди меня ждала долгая жизнь. Я поняла, что получила не только шанс на будущее, но и право выбирать, какой ей быть.
Бабушка пришла ко мне во сне и обняла меня:
— Теперь ты настоящая ведьма, милая. Хозяйка своей судьбы.
И в этот момент я почувствовала, как в груди рождается не страх, а сила. Сила, способная изменить мир.
После прочтения рассказа не стесняйтесь ставить лайки. Это помогает продвигать канал, да и мне приятно).