"Волга". Это слово у большинства из нас вызывает образ роскошной машины, которую, казалось бы, мог себе позволить только тот, кто близок к власти. У нас в стране автомобили, как и многие другие вещи, были привилегией. Мечтой. Причем для того, чтобы её осуществить, нужно было либо стать частью огромной системы, либо стоять в бесконечной очереди, как для дефицитного товара. Да и когда тебе всё-таки удавалось эту мечту осуществить, всегда находился кто-то, кто спрашивал: «Ты правда купил „Волгу“?» И ты, как бы смущаясь, отвечал: «Да, но не без помощи».
Давайте вернемся в конец 50-х годов. На заводе ГАЗ производили "Волгу" ГАЗ-21 — огромную, элегантную, даже немного хвастливую машину. Именно она стала первым шагом к созданию настоящего символа эпохи. Но вот только не прошло и десяти лет, как советским инженерам пришлось задуматься о замене. Время двигалось вперёд, и «21-я» стала потихоньку устаревать. Мода, как известно, не стоит на месте.
1961 год. Начинается работа над новым поколением "Волги". Инженеры начали смотреть на запад, пытаться перенять их достижения и внедрить в новую модель. Ford Falcon, Mercedes-Benz 220, а в голову и вовсе приходили образы громадных американских машин с V8 под капотом. И что же из этого вышло? К сожалению, ни один из этих амбициозных проектов не дошёл до массового производства. Дело было не в том, что в СССР не умели делать хорошие машины. Просто инфраструктура, которая должна была обслуживать эти «монстры», оставляла желать лучшего. Запасных частей не было, да и мастеров с необходимыми навыками не хватало.
Так что из всех этих фантастических идей осталось только одно — "Волга" с четырёхцилиндровым двигателем на 95 лошадиных сил. Ну, казалось бы, не особо впечатляет, правда? Но вот тут-то и начинается самое интересное. Даже с таким двигателем "Волга" оставалась самым быстрым автомобилем в СССР. Знаете, какой был её разгон до сотни? 19 секунд. Для массовой машины, когда большинство других авто с трудом доходило до 100 км/ч за 30 секунд — это был настоящий рекорд.
Но, как и в случае с любым статусным автомобилем, «Волга» оставалась недоступной для простого обывателя. Её покупка — это был целый процесс, и далеко не для всех. Да, 70-е годы принесли какие-то изменения, например, ГАЗ-24 начали использовать в таксопарках и медицинских службах. Но в основном "Волга" всё равно была у элиты. Вспомните хотя бы 5 полноприводных машин, которые были выпущены по заказу для высших чиновников. По слухам, одна из таких стояла на даче у Брежнева. А вы думаете, простой рабочий мог бы прокатиться на ней? Ещё бы.
Впрочем, не только госаппарат считал эту машину чем-то вроде «святого Грааля» автомобильной индустрии. В своё время даже разработали двухмоторную версию "Волги". Казалось бы, какой идиотизм — два мотора? Но это было всё ради одного: экономии топлива. Два мотора от "Жигулей", работающие по очереди, позволяли сократить расход до 11 литров на 100 километров. Это если сравнивать с обычными 15 литрами на тех же 100 км. Правда, в серию эта модель так и не пошла, но сама идея была довольно яркой.
Потом, в 80-е, пришла "Волга" ГАЗ-3102 — рестайлинг предыдущей модели. Казалось, она должна была стать шагом вперёд, но на деле это была ещё одна машина, которая, как и её предшественницы, оказалась почти эксклюзивом для госаппарата. Это был тот случай, когда у тебя есть всё, но только для избранных. Вскоре эта модель стала ещё одним символом элитности, который решили выпускать лишь в ограниченных количествах. К тому же, новые тормоза от Girling начали давать сбои — и это даже не удивляло, ведь на практике большинство из этих машин обслуживались по старинке. И вот тут уже все чиновники «по-настоящему» почувствовали, что значат "государственные" машины — они стали часто попадать в аварии из-за неисправностей тормозной системы. Было обидно, но что поделаешь?
Так "Волга" постепенно уступала свои позиции в начале 90-х. С приходом иностранных машин её престиж стал падать, а её стареющая модель вряд ли могла конкурировать с иномарками. Завод ГАЗ оказался в тяжёлой ситуации. И вот как мы видим, что когда-то могло быть символом роскоши, превращается в забытый символ эпохи.
А что вы думаете о "Волге"? Считаете ли её символом той эпохи или это была просто хорошая машина для своего времени? Напишите своё мнение в комментариях!