Пленница решила взять себя в руки. Похоже, ее не собираются убивать. Ежели хотели, давно бы порешили. Может, она, в самом деле, находится в аду? Тогда от приспешников сатаны ей не скрыться. Никто не возвращался с того света.
"Все несчастия, случившиеся со мной, я заслужила в полной мере, - мысленно рассуждала Авдотья Романовна, пока прислужницы освобождали ее из одеяла.- И пребывание в заточении, и бесчестье есть не что иное, как расплата за мое легкомыслие. Подалась за мужчиной, которого едва знаю, бросив матушку умирать в одиночестве. Сей грех нельзя искупить. Впрочем, будь что будет".
Сто восьмая наложница покорно позволила снять с себя сорочку, искупать в горячей воде, отвести в будуар, причесать. Варвара уложила ее волосы в пучок и убрала их под сетку. Эльфийка принесла ярко-оранжевую нижнюю рубаху свободного покроя с высоким воротом, а также трое штанов из плотной ткани, отдаленно напоминающей тафту. Поверх исподнего прислужницы надели на избранницу Темного Властелина тяжелый халат из материала шоколадного цвета, похожего на шелк, подбитый черным мехом неизвестного животного. На роскошном одеянии были вышиты янтарные узоры да золотистые драконы.
- Где же мое прежнее траурное платье с кринолином, которое я ношу в знак скорби по матушке? - поинтересовалась Дуня у прислужниц, натягивающих на ее ноги носки. Сперва - тонкие, а поверх - теплые, прочные. - Куда подевался корсет?
- Все это барахло вредно для ребенка, - ответила Варвара. - Ни к чему стягивать живот. Нам поступил приказ. Немедленно избавиться от ваших прежних вещей, что мы и сделали.
- Мне вас искренне жаль, моя госпожа, - вздохнула Семьдесят Шестая. - В своем мире вы подвергались всяческим притеснениям со стороны мужчин. Здесь же, благодаря великому императору, установлено равноправие полов. Повелитель, обеспокоенный нашим здоровьем, запретил своим холопкам (из числа приличных) носить открытые короткие наряды, из-за которых грудь можно застудить или заработать бесплодие. К тому же грязные сластолюбцы глазели на нас, унижая своими похотливыми взорами. Поэтому великие умы разработали для жен, сестер, дочерей и наложниц избранных объемные многослойные одежды, скрывающие тела, а также сохраняющие тепло. Простолюдинки, конечно же, ходят в робах. Им же надо трудиться. Недаром, государь даровал моим сестрам право на осуществление полезной деятельности за пределами дома.
"Эмансипация в преисподней... - усмехнулась молодая женщина. - Уму непостижимо...."
Новое облачение показалось ей неудобным. В халате из плотного материала да еще с меховой подкладкой она изнывала от жары. К тому же, его длинные, стелющиеся по земле, рукава полностью скрывали кисти рук.
- Как же мне приборами столовыми пользоваться? - удивилась С - 108.
- Не волнуйтесь, мы вам поможем, - заверила будущую мать наследника темноволосая шпионка, ткнув в бок разболтавшуюся напарницу.
Однако та не поняла намека. Непрекращающийся поток слов лился из нее, словно вода из огромного фонтана в Петергофе. Возможно, остроухая МОБГшница нарочно распустила язык, желая позлить коллегу.
- Забудьте о вилках и ножах, моя госпожа, - засмеялась эльфийка. - Прекрасным нежным цветам, а также недоросшим потомкам разрушителей к опасным предметам прикасаться строжайше запрещено. Мы сами вас накормим. Положим в рот все, что пожелаете.
- Аки скотине неразумной? - возмутилась Авдотья Романовна.
- Напротив, как знатной госпоже. Вон, любимая наложница повелителя ничего не делает. Даже пальцем сама не пошевелит. Целыми днями лежит, телевизор смотрит. Все ей довольны. И государь, и старшая служанка... Ай! - воскликнула Семьдесят Шестая, когда Варвара уколола ее острой шпилькой с искусственным ярко-желтым цветком причудливой формы на конце.
- Прекрати трещать. Не то донесу, куда следует! - прикрикнула брюнетка на болтушку.
- Так ведь я выполняю приказ. Знакомлю государеву фаворитку из параллельной вселенной с нашими обычаями.
- Что нужно - госпожа итак узнает. От генерала. Нам же лучше помалкивать.
- Ты права. Не стоит злить разрушителя, - вздохнула эльфийка.
Второй раз услышав знакомое слово из статьи старшего брата, Авдотья Романовна насторожилась. Неужто, в аду тоже известно о безумной теории Роди?
Горничные, тем временем, перешли к украшениям. Нацепили огромное количество бус из сверкающих камней, а также клипсы. Уши в империи Зла порядочные женщины не прокалывали. Серьги являлись сперва отличительным знаком продажных женщин (работниц постоялых дворов утешения), затем ими стали помечать невольниц для наслаждений, которым было запрещено, под страхом смерти, снимать висюльки. Дуня чувствовала себя то ли новогодней ёлкой, то ли папуаской. Аксессуары, подобно одеянию, оказались достаточно увесистыми. Клипсы тут же оттянули мочки.
- Чем больше драгоценностей на даме, тем выше статус её супруга или господина, - пояснила Семьдесят Шестая. - Своим воинам государь не разрешает носить всякие прибамбасы. Разве только перстни. Зато жён и наложниц разрушителей никто не ограничивает. Главная фаворитка императора - С - 2 увешана побрякушками с ног до головы.
- Простите, вы постоянно говорите о каких-то разрушителях... - задумчиво произнесла пленница.- Позвольте полюбопытствовать, кем являются сии господа?
- Неужто, вы с Великой Теорией еще не ознакомились?! - схватилась за голову эльфийка. - Вам обязательно нужно затвердить учение, на котором зиждется вся наша жизнь. Его знают даже малые дети.
- Оказывается, в преисподней плодятся и размножаются... - удивилась молодая женщина. - А не только страдают.
Не обращая внимания на отчаянные жесты разгневанной напарницы, ефрейторша начала цитировать античеловеческую доктрину громким пафосным голосом, подражая телевизионным ведущим.
- "Люди... разделяются на два разряда: на низший (обыкновенных), то есть... на материал, служащий единственно для зарождения себе подобных и собственно на людей... имеющих дар или талант сказать в среде своей новое слово..." (Ф.М. Достоевский "Преступление и наказание")
"Родя... Один в один его статья, - подумала сто восьмая наложница. - Но откуда им стало о ней известно? Неужто, от брата моего? Либо от покойного Савельева? Тоже, небось, в аду обретается, смутьян... Выходит... я ошибочно Родино одеяние за маскарадный костюм приняла... Оказывается, это мундир такой. Неужто, Родион Романович на службу к самому дьяволу подался?" - от волнения у беременной избранницы Темного Властелина закружилась голова.
Она едва не потеряла сознание.
- Вам нехорошо, госпожа?! - перепугалась Варвара.
- Похоже, долгие сборы меня утомили...- прошептала Дуня.
- Потерпите немного. Осталось лишь покрывало приколоть.
- Теперь мне всегда в подобном облачении ходить?
- Нет. Лишь когда к вам посетители противоположного пола заглядывают. Холопок нашего государя, брата родного да повелителя можете простоволосой, в домашнем, принимать. А сейчас у вас совместная трапеза с господином генералом. Разумеется, мы будем присутствовать. Нельзя оставлять ту, что принадлежит владыке, наедине с мужчиной, не являющимся её кровным родственником или супругом...
Наконец, прислужницы водрузили на голову Авдотьи Романовны, поверх плата из прочной непрозрачной материи, тиару в виде змеи, пожирающей свой хвост. Сборы были закончены.
С - 108 с трудом поднялась со стула. Как же неудобно во всем этом облачении. Хоть она и привыкла носить корсет с кринолином, однако многослойные одежды, массивные украшения и диадема, давившая на виски, причиняли ей гораздо больше дискомфорта. Эльфийка добавила последний штрих. Намазала губы Дуне прозрачным бесцветным блеском. И вопросительно посмотрела на флакон с духами, стоящий на туалетном столике.
- Не стоит, - покачала головой Варвара. - Нас могут неправильно понять. Не на свидание ведь собрались.
-Идемте, госпожа, - обратилась к будущей матери наследника Семьдесят Шестая.
-А как же... туфли? - удивилась избранница Темного Властелина.
-В нашей благословенной империи давно перестали делать обувь для дам,- вздохнула остроухая шпионка. - Прекрасным цветам предписано передвигаться по своим покоям в носках. Недаром, все помещения гарема устланы толстыми коврами. Лишь на прогулку вам дозволено надевать мужские сапоги. На мой взгляд, не слишком удобные для миниатюрных ножек. Поэтому самки разрушителей стараются поскорее вернуться в родные стены, а путешествуют крайне редко и неохотно. Простолюдинки с прислужницами носят сандалии, состоящие из подошвы и двух ремешков. Однако обязательно надевают чулки, поскольку выставлять голые ступни на всеобщее обозрение неприлично. Всё вещи для аджари делают из переработанных отходов, короче, из мусора. Совсем забыла. Когда мы выходим в трущобы, где, не прекращаясь, льёт ядовитый дождь, то засовываем свои лапищи в....
- Ну хватит! - отвесила подзатыльник говорушке её коллега. - Пора выдвигаться в столовую, - с этими словами она подошла к дверям, спрятанным за вишневыми занавесками.
Дуня последовала за темноволосой служанкой. Семьдесят Шестая держалась позади хозяйки.
"Кем же являются сии особы? - размышляла Авдотья Романовна. - Демоницами либо такими же грешницами, как я? Хотелось бы мне знать, за какие богомерзкие деяния они угодили в преисподнюю? Может спросить али обидятся? Одна из них, вообще, не человек. Отчего здесь женщин самками называют? Хороша эмансипация. "Сильные мира сего" гаремами обзавелись. Теперь понятно, почему "благоверный" мой так долго отсутствовал. Пока это всех наложниц обойдешь...."
На секунду пленница остановилась возле зеркала. Взглянула на свое отражение и отшатнулась. В новом наряде она казалась себе чужой, совершенно не похожей на прежнюю -чистую, целомудренную, добродетельную девицу Раскольникову. Скорее уж, на хищную одалиску, готовую идти по головам ради счастья своего шахзаде. Обитательницу сераля османского султана бывшая гувернантка видела на картине, висевшей в доме Свидригайловых.
Молодая женщина, сопровождаемая служанками (или надзирательницами?), покинула будуар. Миновав опочивальню да соседнюю залу, они очутились в длинном полутемном коридоре. Их путь лежал в столовую, располагавшуюся возле передней.
Теперь Дуня уже не помышляла о побеге. Что ждет ее за дверью, ведущей наружу? В золотой клетке, по крайней мере, нет адского пламени и геенны огненной.
Хорошо бы сейчас Родю увидеть. Хоть одним глазком на брата взглянуть. Удостовериться, что с ним все в порядке. Может, "доктор" располагает сведениями о ее единственном близком человеке?