Азербайджан, Адербайджан, Адербадаган, Атурпатакан – так в разное время называлась большая историческая область, расположенная к юго-западу от Каспийского моря и со всех сторон окруженная горами. Мало кто знает, откуда пошло это слово, а ведь оно образовано от имени конкретного человека.
Давайте сегодня расскажем эту историю.
Перед возвышением Персидской империи под властью династии Ахеменидов востоком управляло могущественное Мидийское царство. Его исторический центр находился на западе нынешнего Ирана, но в 7-8-м веках до н.э. мидяне присоединили и начали осваивать северные земли. Там на тот момент проживала целая прорва народов и племен как индоевропейского, так и иного происхождения, а через Большой Кавказский поход сюда мигрировали даже скифы.
В 4-м веке до н.э. наместником крупной сатрапии Мидия по воле персидского царя был некий Атропат. На собственном языке его звали иначе, но мы будем использовать более привычную греческую версию этого имени. Означало оно «охраняющий огонь» – по всей видимости, этот человек был из рода зороастрийских жрецов. Тем более, что и раньше это имя-титул носили многие священники огнепоклонников.
В битве при Гавгамелах Атропат командовал мидийской конницей, а также контингентами скифов и кадусиев. И когда царь Дарий сбежал на восток, его губернатор перешел на сторону македонцев, из-за чего сохранил свой пост. Но после смерти Александра Великого диадохи заново поделили земли, и ему досталась только та часть Мидии, которую позже в честь его назвали Атропатеной.
Атропат был в дружбе с Пердиккой, ставшим регентом Македонской империи после кончины ее создателя. Но когда за ее раздел началась война, отказал в верности державе Селевкидов и основал собственное государство. В течение своей жизни он сохранял независимость, поскольку Мидия Атропатена обладала могучим конным войском и была сравнительно удобна для обороны, ведь она окружена горами.
На тот момент мидяне численно доминировали только в нескольких крупных городах в окрестностях озера Урмия. Однако, когда Персия перешла под контроль греков, сюда устремились последователи зороастризма, и через несколько столетий северные племена были ассимилированы.
На пике своей силы Атропатена занимала всю территорию нынешнего Иранского Азербайджана и южные районы Азербайджанской Республики. Столицей был город Ганзак (по-персидски – «сокровищница») – сравните с современным азербайджанским городом Гянджа.
В то время здесь был выстроен храм Адур-Гушнасп – главный из трех культовых центров зороастризма, известный тем, что принадлежал царю и сословию воинов. Его значение было столь велико, что даже родиной Заратуштры со временем стали считать Мидию. Хотя в более древних писаниях было сказано, что он появился на свет в Хорасане, на самом востоке иранского мира.
При преемниках Атропата страна была вынуждена заплатить Селевкидам дань, хотя и сохранила внутреннюю независимость. Однако, именно греческая опасность причиной, что ее правители быстро заключили союз с расширяющимся Парфянским царством.
Судя по всему, между двумя государствами была действительно сильная связь, раз уж римский полководец Марк Антоний вместо наступления на столицу Парфии атаковал Ганзаку. Впоследствии общие оборонные интересы постепенно привели к тому, что Атропатена стала едва ли не полноценной парфянской провинцией. Тем не менее, она сохранила собственных царей. Хотя уже в начале нашей эры ими становились младшие представители правившей в Парфии династии Аршакидов.
В 226-м году Мидия Атропатена без особого сопротивления перешла под контроль Сасанидов, ставших новыми правителями востока. При них ее статус был даже повышен, поскольку правителем Ганзаки отныне считался наследник престола. В следующие столетия территория провинции сильно увеличилась – новая Персидская империя успешно вела завоевания на севере. Например, Кавказская Албания управлялась наместником Атропатены, а колонизировали ее, в основном, не персы, а их близкие родственники мидяне. В то время они еще не утратили этнического своеобразия.
В 7-м веке мусульмане поглотили многочисленные владения Персии. По-арабски Атропатена (т.е., Атурпатакан) теперь называлась Адербайджан. Но современное название появилось в 11-м веке благодаря тюркам-сельджукам. И при них же этим именем стала называться большая по размеру область, в которую входила, в том числе, и территория будущей Азербайджанской Республики.