Корона в приданое: истоки традиции
Представьте себе: вы — обычная боярская дочь из провинциального городка Московии XVI века. Ваш день расписан по часам: рукоделие, молитвы, хозяйственные хлопоты, всё как у сотен других девушек вашего круга. И вдруг в ваш дом врываются царские гонцы с указом явиться на смотрины в столицу! Такой поворот судьбы мог случиться с любой красивой девушкой допетровской Руси, ведь московские государи выбирали себе жен не из иноземных принцесс, а среди собственных подданных.
Традиция смотра невест пришла к нам из Византии, где подобные "конкурсы красоты" для выбора императорской супруги проводились ещё с VIII века. Когда Москва провозгласила себя "Третьим Римом", наследницей византийской державы, многие придворные обычаи были позаимствованы у "Второго Рима" — Константинополя.
Для молодого государства, каким была Московская Русь, такой способ выбора царицы имел свои преимущества. Во-первых, он позволял избежать сложных дипломатических переговоров и обязательств, неизбежных при династических браках с иностранными дворами. Во-вторых, брак с подданной позволял сохранить чистоту православной веры, что было критически важно для русских государей — оплота православия после падения Византии. В-третьих, такая жена не имела влиятельных иноземных родственников, которые могли бы вмешиваться в государственные дела Руси.
Красота по-русски: параметры отбора
Что же искали в будущей царице? Во-первых, красоту — но не в современном глянцевом понимании, а как признак здоровья и способности к деторождению. "Красный" на Руси означал не только цвет, но и красивый, здоровый. Бледные и худые девушки считались болезненными, а значит, неподходящими для продолжения царского рода.
Важен был и рост — царица должна была быть статной, высокой. Необходимым условием являлось и здоровье претенденток и их семей: специально проверялось, нет ли среди родственников невесты людей с физическими недостатками или наследственными заболеваниями. Особое внимание уделялось плодовитости рода — чем больше детей было у родителей и родственников, тем лучше.
Интересно, что социальное положение играло гораздо меньшую роль, чем можно было бы предположить. Конечно, девушек искали преимущественно в знатных семьях, но история знает немало примеров, когда царскими невестами становились дочери мелкопоместных дворян и даже простых крестьян.
Любопытный факт: для предварительного отбора красавиц царские гонцы брали с собой специальную мерку — условный "размер ноги" будущей царицы. Как в сказке про Золушку, если девичья стопа соответствовала мерке, это был первый шаг к потенциальному трону.
"Кастинг" для короны: процедура смотра
Процесс выбора царской невесты был многоступенчатым и мог длиться месяцами. Начинался он с рассылки указов по всем землям государства. Уклониться от этого "призыва" было невозможно — Иван Грозный, например, в своем указе грозил жестокими карами тем, кто посмеет утаить красавицу-дочь от царских смотрин.
"Когда к вам эта грамота придёт, и у которых из вас будут дочери девки, то вы бы с ними сейчас же ехали в город к нашим наместникам на смотр, а дочерей девок у себя ни под каким видом не таили бы. Кто же из вас девку утаит и к наместникам не поведёт, тому от меня быть в великой опале и казни".
Собранных со всей страны девушек (а их могло быть несколько сотен или даже тысяч) сначала осматривали царские приближенные — бояре, придворные лекари и повивальные бабки. Они проверяли здоровье кандидаток, их манеры, умение держаться, знание этикета. На этом этапе выбывало большинство претенденток.
Оставшихся девушек поселяли в царском дворце рядом с покоями женской половины царской семьи. Их обучали дворцовому этикету, следили за их поведением, проверяли характер. Ведь будущая царица должна была обладать не только красотой, но и кротким нравом, набожностью, умением управлять большим хозяйством и слугами.
Финальный этап смотрин проводил лично царь. Перед ним представали уже тщательно отобранные кандидатки — обычно не более десятка. Каждая девушка должна была показать себя во всей красе: пройтись перед государем, показать свои навыки в рукоделии, ответить на вопросы.
Для Ивана Грозного, который был особенно щепетилен в выборе жен (всего у него их было шесть или семь, по разным подсчетам), отобрали более 2000 девушек, когда он искал себе третью жену. До личной встречи с царем дошли только 24 претендентки, затем половину из них отсеяли, а из оставшихся 12-ти государь выбрал Марфу Собакину. Увы, выбранная красавица скоропостижно скончалась через две недели после свадьбы, не успев стать царицей в полном смысле этого слова.
Политические игры за кулисами
Несмотря на внешнюю простоту, смотр невест был сложной политической игрой. Боярские кланы активно продвигали своих кандидаток, стремясь усилить влияние на царя через родственные связи. История знает немало примеров интриг и даже откровенных подлогов при выборе невесты.
Яркий пример — судьба Ефимии Всеволожской, которую в 1647 году выбрал своей невестой молодой царь Алексей Михайлович. Против этого брака выступил влиятельный боярин Борис Морозов, имевший свои планы на царскую женитьбу. Во время примерки свадебного наряда Ефимии так туго затянули волосы, что девушка потеряла сознание. Немедленно был пущен слух, что она страдает "падучей болезнью" (эпилепсией), а значит, непригодна для роли царицы. Несчастную вместе с семьей сослали в Сибирь, а царь вскоре женился на Марии Милославской — родственнице фаворита Морозова.
Отец Марии, кстати, был человеком небогатым, служил при дворе в скромной должности. По некоторым свидетельствам, будущая царица в юности даже ходила в лес за грибами и продавала их на рынке, чтобы помочь семье. Это еще раз подтверждает, что социальное положение не было решающим фактором при выборе царской невесты.
Конец традиции и новая эпоха
Традиция выбора невест из подданных просуществовала на Руси до конца XVII века. Последним царем, женившимся на русской боярышне, был Иван V, брат и соправитель Петра I, взявший в жены Прасковью Салтыкову в 1684 году.
Петр Великий, как и во многих других областях, сломал эту традицию. Его первой женой стала Евдокия Лопухина, выбранная по старому обычаю, но этот брак оказался несчастливым. Вторая супруга, Екатерина I, была иностранкой, попавшей в Россию в качестве военного трофея.
Начиная с XVIII века, русские монархи стали заключать браки по европейскому образцу — с принцессами из иностранных династий. Это должно было укрепить международный престиж России и обеспечить политические союзы. Большинство русских императриц XVIII-XX веков были немецкими принцессами, принявшими православие перед свадьбой.
Так, уникальная традиция смотра невест, соединявшая в себе элементы византийского наследия и национальной самобытности, осталась в прошлом. Но она оставила яркий след в русской культуре, нашла отражение в живописи, литературе и кинематографе, став одним из символов допетровской Руси.
Царицы из народа: истории успеха
Несмотря на политические игры и дворцовые интриги, нередко случалось, что царской избранницей действительно становилась девушка незнатного рода, очаровавшая монарха своей красотой или умом.
Анастасия Захарьина-Юрьева, первая и самая любимая жена Ивана Грозного, была дочерью незнатного окольничего. Их брак считался очень счастливым, а смерть Анастасии в 1560 году стала переломным моментом в жизни царя — именно после неё проявились самые жестокие черты его характера.
Евдокия Стрешнева, вторая жена царя Михаила Федоровича Романова, происходила из семьи мелкопоместного дворянина. По преданию, она пленила царя своей скромностью и умом. Брак оказался удачным — Евдокия родила десять детей, из которых выжили трое, включая будущего царя Алексея Михайловича.
Наталья Нарышкина, мать Петра Великого, также не могла похвастаться знатностью рода. Её отец был простым тарусским служилым дворянином, а ко двору она попала как воспитанница боярина Матвеева. Царь Алексей Михайлович выбрал её своей второй женой (после смерти Марии Милославской), очарованный весёлым нравом и живостью ума семнадцатилетней красавицы.
Эти истории показывают, что в старой Руси социальные лифты иногда работали эффективнее, чем можно было бы предположить. Красота, ум и счастливый случай могли вознести девушку из самых низов общества на вершину власти, сделав её матерью будущих правителей великой державы.