Эйфелева башня – одна из самых известных достопримечательностей мира. Однако при её постройке никто не рассчитывал, что она станет столь важным символом Франции.
В 1889 году в Париже проходила Всемирная выставка, посвящённая 100-летию Французской революции. За три года до события был объявлен конкурс на создание монумента в центре города, который в полной мере отразил бы инженерный и архитектурный прогресс страны. Всего было предложено 107 проектов, каждый грандиознее и экстравагантнее другого. Среди них гигантская гильотина, солнечная башня-маяк, массивный фонтан, каменная башня, похожая на Монумент Вашингтону, и другие.
В конкурсе победил проект инженера и предпринимателя Густава Эйфеля. Вопреки распространённому мнению, сам Эйфель башню не проектировал, хотя активно участвовал в её постройке. Идея и разработка принадлежат Морису Кехлину и Эмилю Нугье, инженерам из компании Эйфеля. Совместно с архитектором Стефаном Совестром и несколькими сотнями рабочих они построили башню за два года, два месяца и пять дней.
Изначально имени у монумента не было: сам Эйфель говорил «300-метровая башня». Лишь потом ее назвали в честь создателя. Кстати, 300-метровой вышка не осталась – на ней поэтапно устанавливали все больше антенн, что увеличило высоту на 30 метров. Парижская «Железная Леди» считалась самым высоким сооружением в мире до 1930 года, пока не возвели Крайслер Билдинг в Нью-Йорке. Интересно, что в течение года высота башни тоже меняется. Правда, на незначительные 15 сантиметров: металл расширяется из-за жары и сжимается из-за холода.
Несмотря на гениальность архитектоники конструкции, её эстетические достоинства вызывали большие сомнения. В одной из крупных газет появился «Протест против башни месье Эйфеля»: «Мы, писатели, художники, скульпторы, архитекторы и любители красоты Парижа, искренне выражаем наше возмущение во имя защиты французского стиля, архитектуры и истории, против нецелесообразной и ужасной Эйфелевой башни». Петицию подписали Шарль Гуно (опера «Фауст»), Александр Дюма-младший (роман «Дама с камелиями»), Ги де Мопассан (роман «Милый друг»), Эмиль Золя (публицист, защитник Дрейфуса) и другие видные деятели культуры.
Ги де Мопассан называл строение «неуклюжим скелетом», «колоссальным памятником Циклопу», «фабричной трубой». Среди других мнений звучало: «железный монстр», «самый высокий фонарный столб», «мачта из железного гимнастического аппарата». Никто не ожидал, что завершенный монумент окажется столь изящным и вписывающимся в городской пейзаж.
Открытая 31 марта 1889 года, Эйфелева башня должна была простоять всего 20 лет. Однако установленные в башне беспроводной телеграфный передатчик и радиоантенна оказались слишком полезными, чтобы демонтировать радиовышку (она продолжает работать и сейчас). К тому времени парижане уже привязались к новому портрету города. Да и экономические выгоды от туристического потока говорили сами за себя. Башня до сих пор остается одной из самых посещаемых достопримечательностей во всем мире.
Каждые семь лет башня перекрашивается: для защиты металла от коррозии. Причем этот процесс занимает больше года! За свою историю башню перекрашивали почти два десятка раз. Изначальный красно-коричневый цвет меняли на желто-охристый, затем на каштановый. Сейчас она стоит в бронзовом запатентованном «эйфелевом коричневом» цвете.
Автор: Луиза Лунева