Великая Отечественная война стала поворотным моментом не только в истории страны, но и в карьере Юрия Левитана, которому к началу трагических событий исполнилось 27 лет. Несмотря на то, что первым о нападении Германии объявил Вячеслав Молотов, именно голос Левитана, прозвучавший позже, стал тем самым голосом, с которым советский народ ассоциировал войну и последующую победу. В то воскресное утро, вызванный на работу, он был потрясен атмосферой тревоги и неразберихи, царившей в студии. Зачитывая правительственное сообщение, Левитан сумел преодолеть бурю эмоций и передать слушателям непоколебимую веру в победу.
- Министр пропаганды Германии, по разным данным, обещал от 200 до 250.000 марок тому, кто привезёт Левитана в Германию живьём, что еще раз доказывало, насколько серьёзно Гитлер относился к ликвидации Левитана как ключевой фигуры советской пропаганды. А спецподразделения СС (Schutzstaffel – «отряды охраны») разрабатывали план похищения главного диктора СССР. Он хотел, чтобы именно Левитан объявил о победе Германии в войне. Для того, чтобы обезопасить главный голос страны, по городу распускали ложные слухи о его внешности. В лицо диктора никто не знал, и это позднее поставило его в казусную ситуацию, когда в мае 1945 года он не смог попасть в студию, чтобы объявить о победе.
В августе 1941 года, когда ситуация на фронте становилась всё более напряжённой, Левитан и его соведущая Ольга Высоцкая были эвакуированы в Свердловск (ныне Екатеринбург), где наспех оборудовали подземную студию для вещания. Это было сделано для того, чтобы обеспечить стабильную радиосвязь, ведь немецкие войска продвигались на запад, а Москва и другие крупные города были в зоне угрозы. В условиях войны радиовещание было не только средством информации, но и важным моральным поддерживающим фактором для населения. Все сообщения шли по телефону, а для того, чтобы защитить работников радиостанции, студия и их временное жильё — барак, находились под усиленной охраной.
В 1943 году, когда стало ясно, что сражения на фронте изменяются в пользу Советского Союза, Левитан был переведён в Куйбышев (ныне Самара), который в этот период стал важным тыловым городом. Там продолжались радиовещания, а сам диктор ни на день не прекращал вести эфиры, поднимая дух бойцов и граждан на передовой. Он стал символом информационного фронта, и его голос в годы войны стал узнаваемым по всему Союзу. Когда в 1945 году Советская армия вступила в Берлин, Юрий Левитан объявил о победе прямо из Москвы, из студии, откуда его голос вещал всем по радио о победе над фашизмом. Это стало кульминацией его долгого пути как голос Всесоюзного радио.