Продолжаем цикл публикаций о героях Богородицкого края.
Волынкин Илья Тихонович – Герой Советского Союза, родился 7 (20) июля 1908 года в деревне Упертовка Богородицкого района Тульской области в крестьянской семье. Поэтому с раннего возраста трудился в колхозе пастухом. В 1943 году он окончил сельскохозяйственный техникум. Еще будучи студентом, в 1932 году он вступил в ряды Коммунистической партии. Служба в Военно-Морском флоте началась после окончания им техникума. Илья Тихонович, окончив 8-ю Одесскую военную школу пилотов, служил в 67-м отдельном авиаотряде в Киеве. В 1939 году он закончил Ейское военно-морское авиационное училище имени И.В. Сталина. Служил в 33-м авиационном полку ВВС Тихоокеанского флота. С октября 1943 года – в 3-м запасном авиационном полку ВМФ.
На фронте Великой Отечественной войны И.Т. Волынкин с декабря 1943 года. Он воевал в составе 36-го минно-торпедного авиационного полка ВВС Черноморского флота, участник Крымской наступательной операции. На Чёрном море выполнил 48 боевых вылетов.
В июне 1944 года вместе с полком Волынкин был переброшен в Заполярье и передан в состав ВВС Северного флота. Заместитель командира эскадрильи 36-го минно-торпедного авиаполка (5-я минно-торпедная авиадивизия ВВС Северного флота) капитан Волынкин И.Т. к концу войны совершил 68 боевых вылетов. Он принимал активное участие в боях в ходе Петсамо-Киркенесской наступательной операции советских войск.
13 октября 1944 года Илья Тихонович вылетел на «свободную охоту». В течение долгих часов упорно кружил над морем, выискивая немецкие корабли. Наконец цель была обнаружена. Торпедоносец шёл уже боевым курсом, когда вражеский снаряд угодил в бензобак. Пламя лизнуло плоскость... Не уклоняясь от взятого курса, отважный лётчик дал газ, сбил пламя и продолжал атаку. Торпеда точно поразила цель.14 октября 1944 года капитан Волынкин И.Т. повёл группу торпедоносцев на боевое задание: уничтожить два тяжело гружёных транспорта, сопровождаемых двенадцатью кораблями охранения. В ходе атаки зенитным снарядом повредило машину ведущего. Загорелась правая плоскость. Как и накануне, капитан Волынкин дал газ правому мотору и сбил пламя. Но от дыма стало трудно дышать, и всё же мужественный офицер продолжал руководить атакой. В этом бою враг потерял оба транспорта, тральщик и сторожевой корабль.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство капитану Волынкину Илье Тихоновичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
По окончании войны Волынкин И.Т. продолжил службу в Вооружённых Силах, командир эскадрильи того же полка в Порт-Артуре.
В 1950 году он окончил Высшие лётно-тактические курсы авиации Военно-Морского Флота. С 1951 года служил старшим лётчиком-испытателем лётно-испытательной станции Института №15 (лётчик минно-торпедной авиации).
Илья Тихонович жил в городе Феодосия (ныне - Республика Крым). Подполковник И.Т. Волынкин погиб 30 июня 1956 года выполняя служебный долг.
Похоронен на Старом кладбище в г. Феодосии.
В 1964 году была издана книга его воспоминаний о военных годах «Над пятью морями». 23 апреля 1965 года именем Волынкина И.Т. названа одна из улиц в городе Богородицке.
Бюст Ильи Тихоновича, в числе 53 лётчиков-североморцев, удостоенных звания Героя Советского Союза, установлен на Аллее героев-авиаторов Северного флота, открытой 29 октября 1968 года в посёлке Сафоново недалеко от города Североморска Мурманской области. Имя героя было присвоено построенному в 1978 году большому морозильному рыболовному траулеру.
В 2008 году Почта России выпустила художественный маркированный конверт с портретом Ильи Тихоновича Волынкина.
Автор: Евгений Акимов, методист культурно-образовательного отдела Богородицкого дворца-музея и парка.