Можно просто помолчать? Вы когда-нибудь ловили себя на мысли, что сидите за столом, киваете и вообще не участвуете в разговоре? Друзья вокруг весело обсуждают что-то, смеются, энергично жестикулируют, а вы даже не знаете, в какой момент потеряли нить беседы. Возможно, это случилось тогда, когда разговор плавно перетёк в сферу работы.
«А ты кем работаешь?» – этот, казалось бы, безобидный вопрос часто становится началом конца для дружеской встречи. Люди естественным образом начинают обсуждать коллег, начальство, рабочие проекты, не замечая, как из-за этого беседа становится закрытой для тех, кто не связан с их сферой. Представьте себе ужин, на котором три человека с увлечением обсуждают нюансы медицинских исследований, а четвёртый, далёкий от этой области, просто сидит и механически помешивает чай. Он теряется в терминах, не может вставить ни слова, а каждый его робкий вопрос только напоминает о том, насколько он не в теме. Получается, что люди вроде бы встретились вместе, но фактически кто-то оказался лишним.
Этикет – это в том числе про умение вести разговор так, чтобы он объединял, а не разделял. Хороший гость на встрече – не тот, кто блестяще говорит, а тот, кто делает беседу интересной для всех. Искусство общения заключается в том, чтобы вовлекать, а не отталкивать. Говорить о своей работе, не замечая, что другим это неинтересно, – всё равно что взять микрофон на семейном вечере и начать читать двухчасовую лекцию.
Но что делать, если работа – это и есть вся ваша жизнь? Если вам действительно нечего сказать, кроме того, что вы устали и что ваш начальник снова перенёс дедлайн? Тогда плохие новости: вы рискуете превратиться в того самого человека, которого зовут в гости просто по привычке, но с которым сложно вести живой и разнообразный разговор.
Вспомните, о чём вы говорили, когда вам было пятнадцать. О книгах, музыке, мечтах, глупых историях из школы. Тогда ведь не было ни KPI, ни бизнес-процессов, но было интересно. Почему бы не вернуть это в свою взрослую жизнь?
Если вам кажется, что без разговоров о работе вечер обречён на неловкое молчание, просто попробуйте сменить ракурс. Задайте неожиданный вопрос. «Вы когда-нибудь хотели быть знаменитыми? В чём?» – и вот уже за столом начинается обсуждение детских амбиций, кто-то вспоминает, как мечтал стать актёром, кто-то хотел писать книги, а кто-то втайне грезил о карьере профессионального дегустатора шоколада. «Какое ваше любимое время года? Почему?» – вроде бы банальность, но один расскажет, как в детстве лепил снеговиков, второй – как каждое лето ездил на дачу, а третий вспомнит осень в Париже. «Есть кто-то, кто изменил вашу жизнь, но не знает об этом?» – и вот уже появляются трогательные рассказы о школьных учителях, старших коллегах и случайных встречах, которые навсегда оставили след.
Настоящее искусство светской беседы – это не пустая болтовня, а умение сделать разговор таким, чтобы он не исключал никого. Это не значит, что говорить о работе категорически нельзя. Но если вы видите, что кто-то явно скучает, постарайтесь перевести разговор в более универсальную плоскость. Например, если обсуждается рабочая поездка, спросите, какое место в этой стране больше всего запомнилось и почему. Если речь зашла о сложном проекте, поинтересуйтесь, какие навыки оказались самыми полезными в процессе.
Главный принцип хорошего тона – не делать вечер невыносимым для окружающих. Встреча друзей – это не собрание профессионалов узкой сферы. Это место, где каждому должно быть комфортно. Если кто-то начинает скучать, это не его проблема, а общая.
Так что в следующий раз, когда за столом разговор снова пойдёт по кругу вокруг рабочих будней, попробуйте сменить тему. Спросите: «Какие три культурных события повлияли на вас сильнее всего?» – и, возможно, этот вечер запомнится вам намного больше, чем очередное обсуждение дедлайнов и офисных драма.
Больше рекомендаций о других темах для разговора можно найти в моей статье.