Каждый день животные слышат, как общаются другие виды вокруг них. Но понимают ли они, "о чем речь"? Умеют ли собаки понимать мяуканье кошек, а птицы – сигналы опасности белок? Давайте разбираться!
Сложный мир звериного общения
Мы постоянно узнаем новое о том, как общаются животные. Слоны приветствуют друг друга, хлопая ушами и издавая низкие гулкие звуки. Кашалоты меняют свои щелчки в зависимости от "темы разговора". А у колоний голых землекопов даже есть свои "акценты"!
Очевидно, что общение в животном мире – штука сложная. Но возможно ли при всем этом разнообразии выучить "язык" другого вида?
Оказывается, да! Есть примеры, когда животные учатся понимать и даже использовать звуки или сигналы существ не своего вида. Но что при этом творится у них в голове – пока большой вопрос.
Важное уточнение: "Язык" или "общение"?
Прежде всего, важно понимать: хотя "язык" – удобная метафора, когда мы говорим о взаимопонимании видов, настоящий язык, в человеческом понимании, есть только у людей.
"Язык – это видоспецифичная система общения человека", – объясняет Саймон Таунсенд, профессор эволюционной антропологии Цюрихского университета. Изучая животных, ученые говорят скорее об отдельных элементах общения (например, определенный звук означает определенную вещь), а не используют человеческие термины вроде "языка".
Птицы-полиглоты? Понимание сигналов
Когда речь заходит о распознавании чужих сигналов, птицы – одни из самых изученных животных. Одно исследование миграции певчих птиц показало, что одиночные птицы могут понимать крики других видов птиц на своем пути. Возможно, это помогает им оставаться в безопасности и ориентироваться во время долгого путешествия.
Это опровергает идею, что миграция певчих птиц – это одинокое странствие. Однако данные пока не позволяют точно расшифровать, что именно птицы "говорят" друг другу. Есть ли между ними социальные связи? Содержат ли их крики больше информации, чем мы думаем? Вопросы остаются.
Мастера обмана: Птица, говорящая на "языке" сурикатов
Но выучить "язык" – это не только понимать, но и уметь "говорить". И здесь на сцену выходит вилохвостый дронго (Dicrurus adsimilis) – маленькая черная птичка из Африки, настоящий мастер имитации!
У дронго есть привычка следовать за другими животными в надежде украсть у них еду. Томас Флауэр, биолог из Университета Капилано в Канаде, изучал, как эти птицы следуют за группами сурикатов. Он обнаружил удивительную стратегию:
- Сначала дронго используют свой собственный сигнал тревоги (резкий крик, означающий приближение хищника), чтобы напугать сурикатов. Сурикаты бросают еду и прячутся в норы, а дронго спокойно подбирает остатки.
- Но сурикаты не глупы! Со временем они понимают, что крик дронго – обман (классическая история про мальчика, который кричал "Волки!"), и перестают на него реагировать.
- И вот тут дронго включают свой талант! Они не только распознают сигналы тревоги других животных вокруг, но и учатся их копировать! Когда их собственный крик перестает работать, они начинают имитировать сигналы тревоги других птиц или даже копировать сигнал тревоги самих сурикатов!
- Постоянно меняя "чужие" сигналы тревоги, дронго держат сурикатов в напряжении и обеспечивают себе постоянный поток еды.
"Они знают, какие сигналы имитировать для вида, за которым следуют, – говорит Флауэр. – Это позволяет им продолжать свою обманную схему". Дронго используют ту же тактику, следуя и за другими птицами.
Это показывает, что вилохвостые дронго способны гибко учиться звукам другого вида и использовать их в своих интересах. Когда один звук перестает работать, они знают, что нужно переключиться на другой. "Это доказывает, что животные могут быть открытыми к обучению", – считает Флауэр.
Хитрый план или просто привычка?
Но что именно происходит в голове у дронго, когда он издает ложный сигнал тревоги? Намеревается ли он обмануть других животных (что подразумевало бы сложные мыслительные процессы) или он просто научился, что повторение определенных звуков приводит к еде?
"Предоставить четкие экспериментальные доказательства намеренного обмана очень сложно", – признает Флауэр.
Он отмечает, что пока нет данных, что молодые дронго понимают сам факт обмана, когда начинают имитировать крики. Но ведь и человеческие дети сначала повторяют звуки, не понимая их значения, и лишь потом учатся через пробы и ошибки.
Так что пока дронго демонстрируют некоторые признаки освоения "чужого языка", но многое остается загадкой.
Удивительно, на что способны животные ради выживания и еды! А вы замечали, как ваши питомцы или животные в природе реагируют на звуки других видов? Как думаете, они понимают друг друга? Делитесь наблюдениями в комментариях!