Му — это мистический континент, который был придуман Августом Ле Плонжоном. Он использовал «Землю Му» как альтернативное название для Атлантиды. Впоследствии этот термин стал популярным благодаря Джеймсу Черчворду, который утверждал, что Му находился в Тихом океане до своего разрушения.
В книге «Затерянные континенты» (1954) Л. Спраг-де-Камп подробно рассмотрел место Му в литературе. Однако геологи не верят в существование Му и Атлантиды, считая, что физически это невозможно. Они утверждают, что континент не может затонуть или быть уничтожен за короткий промежуток времени, как это описывается в легендах, фольклоре и литературе.
Таким образом, существование Му не имеет реальных оснований.
Идея о существовании мифической земли Му впервые появилась в работах британского и американского антиквара Августа Ле Плонжона (1825–1908). Он исследовал руины майя на Юкатане и утверждал, что перевёл первые экземпляры «Пополь Вух», священной книги майя-киче, с языка древних майя на испанский.
Ле Плонжон считал, что цивилизация Юкатана была старше, чем цивилизации Греции и Египта, и рассказал историю ещё более древнего континента.
Название «Му» Ле Плонжон получил от Шарля Этьена Брассера де Бурбура, который в 1864 году неправильно перевёл то, что тогда называлось Кодексом Троано (ныне Мадридский кодекс), используя алфавит де Ланда. Брассер считал, что слово, которое он читал как «Му», относится к земле, которая была затоплена катастрофой.
Ле Плонжон отождествил эту затерянную землю с Атлантидой и, следуя Игнатию Доннелли в книге «Атлантида: допотопный мир» (1882), определил её как континент, который когда-то существовал в Атлантическом океане:
"В нашем путешествии на запад через Атлантику мы пройдем мимо того места, где когда-то существовала гордость и жизнь океана, Земли Му, которая в эпоху, которую мы рассматриваем, еще не была посещена гневом Человека, этого владыки вулканических огней, которомуярость его впоследствии пала жертвой. Описание этой земли, данное Солону Сонхисом, жрецом из Саиса; ее разрушение землетрясениями и затопление, записанное Платоном в его "Тимее", было рассказано и пересказано так много раз, что бесполезно обременять эти страницы его повторением." с. 66
Ле Плонжон утверждал, что цивилизация Древнего Египта была основана королевой Му, беженкой от гибели земли. Другие беженцы предположительно бежали в Центральную Америку и стали майя.
Му — это альтернативное название потерянного континента в Тихом океане, который ранее был идентифицирован как гипотетическая Лемурия, предполагаемое место происхождения лемуров. Позднее Джеймс Черчвард (1851–1936) популяризировал эту идею в серии книг, начиная с «Затерянного континента Му, родины человека» (1926). Позже книга была переиздана под названием «The Lost Continent Mu» (1931).
Другие популярные книги серии — «Дети Му» (1931) и «Священные символы Му» (1933).
Черчвард утверждал, что более пятидесяти лет назад, когда он служил солдатом в Индии, он подружился с высокопоставленным храмовым священником. Священник показал ему набор древних глиняных табличек, которые, предположительно, были написаны на давно утраченном языке нага-майя. Этот язык знали только два человека в Индии.
Черчвард убедил священника научить его мёртвому языку и расшифровать таблички. В обмен на это он пообещал восстановить и сохранить таблички, поскольку был экспертом по сохранению древних артефактов.
По словам верховного жреца, таблички были написаны в Бирме или на самом потерянном континенте Му. Освоив язык, Черчвард выяснил, что таблички происходят из места, где впервые появился человек — Му.
Черчворд полагал, что континент Му находился в Тихом океане и простирался с востока на запад от Марианских островов до острова Пасхи и с севера на юг от Гавайев до Мангайи. По его мнению, размеры континента были внушительными: 5000 миль с востока на запад и более 3000 миль с севера на юг, что значительно больше, чем площадь Южной Америки.
Континент представлял собой плоскую поверхность с обширными равнинами, многочисленными реками, холмами, большими заливами и устьями рек. Согласно мифу о сотворении мира, который Черчворд прочитал в индийских табличках, континент был поднят над уровнем моря благодаря расширению подземных вулканических газов.
Однако в конце концов Му был полностью уничтожен за одну ночь. После серии землетрясений и извержений вулканов разрушенная земля упала в «великую огненную бездну» и была покрыта «пятьюдесятью миллионами квадратных миль воды».
Черчворд считал, что причиной разрушения континента за одну ночь стало то, что основным минералом на острове был гранит, который был сотовым, создавая огромные неглубокие камеры и полости, заполненные взрывоопасными газами. Когда камеры опустели после взрыва, они обрушились сами на себя, что привело к обрушению и затоплению острова.
Современные геологические исследования не оставляют места для гипотезы о существовании «затерянных континентов» значительных размеров.
Согласно теории тектоники плит, которая получила широкое признание с 1970-х годов, земная кора состоит из более лёгких «сиальных» пород (континентальная кора богата силикатами алюминия), которые плавают на более тяжёлых «сима» породах (океаническая кора богата силикатами магния).
Сиал обычно отсутствует на дне океана, где кора имеет толщину в несколько километров, в то время как континенты представляют собой огромные твёрдые блоки толщиной в десятки километров.
Поскольку континенты плавают на симе, как айсберги плавают на воде, они не могут просто «утонуть» под океаном.
Конечно, дрейф континентов и расширение морского дна могут изменить форму и расположение континентов и иногда разделить континент на две или более частей, как это произошло с Пангеей. Однако эти процессы происходят очень медленно в геологических масштабах времени (сотни миллионов лет).
В масштабах истории (десятки тысяч лет) сима под континентальной корой можно считать твёрдой, и континенты в основном закреплены на ней. Почти наверняка континенты и океанское дно сохранили своё нынешнее положение и форму на протяжении всего существования человечества.
Также нет никаких предпосылок для того, чтобы континент «исчез», так как его огромная масса сиаловых пород должна была бы где-то закончиться, а следов этого на дне океанов не обнаружено.
Острова Тихого океана не являются частью затопленной суши, а скорее представляют собой вершины изолированных вулканов. Это особенно верно для острова Пасхи, который является недавней вулканической вершиной, окружённой глубоким океаном (глубина 3000 метров в 30 километрах от острова).