Старик улыбнулся, и его морщинистое лицо стало ещё добрее.
– Не бойтесь, – произнес он тихим, успокаивающим голосом. – Я не причиню вам зла. Я Хранитель этого цирка.
Колобок и Рыжуля переглянулись, всё ещё немного напуганные.
– Хранитель? – переспросила Рыжуля. – А что вы охраняете?
Старик вздохнул и подошёл к пыльному зеркалу, висевшему на стене.
– Я охраняю правду, – ответил он, проведя рукой по запылённой поверхности зеркала. – Этот цирк – место, где люди должны радоваться и забывать о своих проблемах. Но иногда в его стенах поселяются ложь и зло. И тогда я должен вмешаться.
Колобок внимательно посмотрел на зеркало. Оно было старым, с потрескавшейся амальгамой, но в его глубине чувствовалась какая-то магия.
– А как это связано с тигром? – спросил Колобок. – Дрессировщик хочет что-то с ним сделать.
Старик кивнул.
– Дрессировщик – человек, одержимый жаждой власти. Он думает, что если тигр будет выполнять все его приказы, он станет самым могущественным человеком в цирке. Но он не понимает, что сила – не в подчинении, а в уважении.
– И что же нам делать? – спросила Рыжуля.
Старик подошёл к старому сундуку и открыл его. Внутри лежали разные предметы: старые афиши, клоунский нос, сломанная скрипка и… маленький свисток.
– Этот свисток, – сказал старик, беря свисток в руки, – обладает волшебной силой. Он может успокоить любого зверя, если использовать его с добрыми намерениями.
– Но как мы найдем дрессировщика? – спросил Колобок.
Старик снова посмотрел в зеркало.
– Зеркало укажет вам путь, – ответил он. – Но помните, чтобы увидеть правду, нужно смотреть на мир с чистым сердцем.
Старик поднес свисток к губам и тихонько свистнул. В тот же миг зеркало засветилось, и в нем появилось изображение — старый фургон, едущий по проселочной дороге.
– Дрессировщик направляется к заброшенной ферме, – сказал старик. – Там он планирует спрятать тигра.
Колобок и Рыжуля поблагодарили старика и выбежали из комнаты. Они знали, что должны остановить дрессировщика.
Они выбежали из цирка и увидели… клоуна, который ждал их у входа.
– Я слышал, что произошло! – воскликнул клоун. – Нужно остановить этого безумца! Я еду с вами!
Втроём они забрались в старый цирковой фургон и помчались по просёлочной дороге в сторону заброшенной фермы.
По дороге клоун рассказал им, что знал о дрессировщике.
– Он всегда был странным, – сказал клоун. – Он относился к тигру не как к животному, а как к своей собственности. Он думал, что может контролировать его волю.
Вскоре они увидели впереди старый фургон дрессировщика.
– Мы почти на месте! – воскликнула Рыжуля.
Клоун остановил фургон, и они выскочили наружу.
Они подкрались к заброшенной ферме и увидели, как дрессировщик выводит тигра из фургона.
Тигр был напуган и взволнован. Он рычал и пытался вырваться из рук дрессировщика.
– Всё будет хорошо, мой друг, – говорил дрессировщик, гладя тигра по голове. – Скоро мы вместе будем править этим миром.
Колобок, Рыжуля и клоун понимали, что им нужно действовать немедленно.
Что будет дальше? Смогут ли они остановить дрессировщика? И получится ли у них спасти тигра?