Колобок осторожно приподнялся на кровати. Сквозь тонкие стены комнаты доносились странные звуки — не шорох, не скрип, а скорее приглушённое дыхание, перемежающееся тихим, почти жалобным рычанием. Он толкнул Рыжулю лапой.
– Рыжуля, проснись! – прошептал Колобок. – Кажется, что-то не так.
Рыжуля встрепенулась и прислушалась. Ее чуткий слух тут же уловил тревожные нотки в ночной тишине.
– Это… тигр! – прошептала она, испуганно округлив глаза. – Он не должен быть на свободе!
Они осторожно приоткрыли дверь и заглянули в коридор. Полумрак, проникавший сквозь щели в стенах, лишь усиливал ощущение опасности. В конце коридора, возле двери дрессировщика, они увидели огромную тень, метавшуюся из стороны в сторону. Рык стал громче и отчётливее.
– Он пытается выломать дверь! – прошептала Рыжуля. – Нужно что-то делать, пока он не вырвался на свободу!
Колобок, несмотря на охвативший его страх, вспомнил о клоуне, которому они помогли.
– Нужно разбудить клоуна! – сказал он. – Может, он что-нибудь придумает!
Они тихонько прокрались по коридору к комнате клоуна и постучали в дверь.
– Кто там? – сонно пробормотал клоун из-за двери.
– Это мы, Колобок и Рыжуля! – прошептала Рыжуля. – Тигр сбежал! Нужно срочно что-то делать!
Клоун мгновенно проснулся и распахнул дверь. На его лице застыло выражение ужаса.
– Тигр на свободе?! – воскликнул он. – Это катастрофа!
Клоун, не теряя ни секунды, схватил свой чемоданчик и выбежал в коридор. Он подбежал к двери дрессировщика и начал что-то бормотать, размахивая руками.
Вдруг из-за двери раздался громкий треск, и она распахнулась. На пороге стоял разъярённый тигр, готовый к прыжку.
Клоун, не растерявшись, открыл свой чемоданчик и достал… огромный пистолет! Он выстрелил в тигра струёй воды.
Тигр, ошеломлённый внезапным нападением, отпрянул назад и зарычал ещё громче.
– Бегите! – закричал клоун. – Я его задержу!
Колобок и Рыжуля, не теряя времени, побежали в противоположную сторону. Они знали, что клоун не сможет долго сдерживать тигра.
Они бежали по коридору, пока не упёрлись в тупик. Перед ними была только одна дверь — старая, запертая на большой замок.
– Мы в ловушке! – закричала Рыжуля. – Что нам делать?!
Вдруг из-за двери раздался тихий голос.
– Если хотите спастись, – прошептал голос, – скажите волшебное слово.
– Какое волшебное слово?! – закричал Колобок, в панике оглядываясь по сторонам.
Голос ответил:
– Слово – “радуга”.
Колобок, не раздумывая, крикнул:
– Радуга!
В тот же миг замок на двери щёлкнул, и дверь открылась. Колобок и Рыжуля забежали внутрь и захлопнули дверь.
Они оказались в маленькой тёмной комнате. В углу стоял старый сундук, а на стене висела пыльная картина.
– Где мы? – спросила Рыжуля, дрожащим голосом.
Вдруг в комнате зажегся слабый свет. Колобок и Рыжуля увидели перед собой… старого седого человека с добрыми глазами.
– Здравствуйте, – сказал старик. – Я – хранитель этого цирка.
Что будет дальше? Кто этот старик? И какие тайны скрывает эта комната?