Вернувшийся с работы домой, Эдуард Степанович был несколько удивлён и обескуражен тишиной в доме. Ни супруга, ни дочь его не встретили.
«Чёрт, опять куда-то укатили что ли? – задал он мысленно сам себе вопрос в прихожей, переобуваясь в домашние тапки. – Могли бы и позвонить, предупредить, я бы поужинал в ресторане, - морщился он от досады, направляясь в гардеробную. Проходя мимо гостиной, краем глаза он заметил Стелу Григорьевну. – Так чтением увлеклась, что не слышала? – удивлённо остановился он и посмотрел в её сторону.
Стелла Григорьевна сидела в кресле, опустив голову на грудь, и мирно посапывала. На коленях у неё лежала книга. – Не читает…, не читается…», - усмехнулся он и решительно подошёл к супруге.
Глава 24
- Стелла…, Стел, - дотронулся он до её плеча.
- Аа? Что? – вздрогнув от неожиданности, открыла она глаза.
- Ты спишь, дорогая? Тебя укрыть пледом? – спросил он, выражая свою заботу.
- Нет, нет…, не надо, - отказалась она. – Вот читала, читала и задремала немного, - захлопнула она книгу, лежащую у неё на коленях, и положила её на журнальный стол.
- Ефремова читала? – удивлённо вскинул брови Эдуард Степанович, скользнув глазами по обложке.
- Да, Ира посоветовала…
- Ира? Фантастику?
- Это вовсе не фантастика. Это исторический роман, - возразила Стелла Григорьевна.
- Да?
- Ну…, Македонский…, Таис Афинская…, пятый век до нашей эры…, - окончательно придя в себя после сна, ответила она.
- Стоит посмотреть, что там твоя Ира вам насоветовала…, - покачал он головой.
- Я заказала две книги…, для себя и для Верочки. Она пока не читает…, у неё нет времени на чтение. Можешь взять её экземпляр и почитать.
- Обязательно полистаю, - согласился Эдуард Степанович. «И узнаю, наконец, какую лапшу вам Ира на уши вешает…», - подумал он. – А где Вера? Что-то её не слышно.
- Она уехала. Встречается с подругами, - ответила Стелла Григорьевна и поднялась с кресла. – Ты голоден? – спросила она.
- Да, остался сегодня без обеда, - ответил Эдуард Степанович. Объяснять причину он не стал. Стелла Григорьевна не настаивала.
- Ну, тогда я на кухню.
- Ужинать будем без Веры? – спросил он.
- С подругами поужинает. А если нет, то, как приедет, я о ней позабочусь, - сказала она.
Через некоторое время они сидели за столом на кухне, ужинали, и Эдуард Степанович рассказывал супруге про работу своих автосервисов.
- Вот не знаю, как быть. Шмелёв меня, конечно, выручил, поделился запчастями.
- Что прямо вот так запросто взял и поделился? – удивлённо выпучила на него глаза Стелла Григорьевна.
- Ну, нет, конечно. Он не знает, для кого отправил свои запчасти. Всё прошло через третьих лиц. Но передо мной дилемма. Заплатить ему, или вернуть запчастями?
- А что для тебя выгоднее? – спросила Стелла Григорьевна.
- Да, чёрт его знает? Оплачивать дорого…, он запросил двойную цену. Я подписал договор, конечно. А что делать? Ситуация была такая. Выгоднее, конечно отдать запчастями. Но в таком случае я снова останусь без запчастей. Когда ещё следующая машина придёт…
- Тогда оплати, - сказала Стелла Григорьевна.
- Тогда он останется без запчастей, - вздохнул Эдуард Степанович.
- Чего вздыхаешь? Так ему и надо. Как его отпрыск с нашей Верочкой поступил, уже забыл что ли?
- Ну, что ты, не забыл я ничего.
- Раз не забыл, то оплачивай и ни о чём не думай. Свои проблемы пусть он сам решает, - резанула воздух рукой Стелла Григорьевна.
«И зачем я всё это ей рассказал? Она своим бабским умом насоветует…, - подумал Эдуард Степанович и, подцепив вилкой кусочек красного перца из салата отправил его в рот. – С Тимофеем посоветуюсь…», - решил он и продолжил трапезу.
**** ****
После похорон прошло три дня. Даша заезжала в квартиру Белова каждый день, чтобы полить цветы, взять свою одежду…, забрать то, что было необходимо для работы. Ночевала она у родителей.
В один из таких заездов она, открыв дверь своим ключом, столкнулась в квартире с Беловым.
- Привет. Не ожидала тебя здесь увидеть, - сказала она, зайдя в комнату.
Константин складывал в сумку чистые рубашки. Окна были распахнуты настежь, и лёгкий ветерок гулял по комнате.
- Привет, Даш. Тут так душно. Решил проветрить, - кивнул он на колышущиеся шторы.
- Ну, да, душно, - согласилась Даша и села в кресло. – Ты подумал и уже что-то решил? – спросила она.
- Что решил? – переспросил Константин.
- Ну…, с ребёнком…
- А что решать? Оформлю опекунство…
- Опекунство? Я почему-то думала, что ты удочеришь Милу, - смотрела она в его глаза.
- Чтоб удочерить, нужен отказ отца, а я не хочу с ним ворошить эту тему, - покусывая нижнюю губу, ответил он.
- Так ты знаешь, кто он?
- Знаю. Давно знаю, - признался Костя и отвернулся от неё.
- Ну, раз знаешь, не проще было бы отдать ребёнка ему. Он всё-таки отец. Пусть воспитывает своё дитя, - говорила Даша.
- Воспитывает? Даш, он даже не знает, что она есть…
- Не знает? Твоя сестра…
- Это была её тайна…, - перебил её Костя.
- Но её уже нет, и на кону жизнь его ребёнка. Нельзя лишать ребёнка единственного родного человека. Ты понимаешь, что у девочки не будет ни мамы, ни папы. У всех детей есть, а у неё не будет, - Даше стало жалко малышку. – Я бы поняла, если бы ты стал для неё отцом. Но опекунство? Я не понимаю…, - говорила она, кидая на него осуждающие взгляды. Константин молчал, стиснув зубы, пытался удержаться и не высказать ей всё, что знает. Но следующий её вопрос доконал его. – И чем ты думал, принимая такое решение, - спросила она.
- Представь себе, головой, головой я думал, - взорвался он.
- Хм, головой он думал, - хмыкнула она.
- А что бы ты решила на моём месте? Ты только представь эту картину, - он немного помолчал, а потом добавил, - Маслом! Представь нас. Я делаю тебе предложение…, мы регистрируем брак и удочеряем Милу. Для меня она становится дочерью. В этом нет ничего необычного, она была дочерью моей сестры. А для тебя кем она будет?
- Тоже дочерью, - пожала плечами Даша, и развела руками.
- Твоя сестра будет тебе дочерью? Как ты это себе представляешь?
- Что? Сестра?
- Да. Ты только представь, твой отец, вернее, ваш, будет для Милы дедом. Как ты думаешь, мне легко будет смотреть на эту картину…, картину «маслом»? А тебе?
- Что ты несёшь, Белов? Ты совсем уже? Отец…, дед…, сестра…, - она осуждающе качала головой.
- Понимаю. В это трудно поверить, - усмехнулся Костя.
- В этот бред невозможно поверить…, - возмутилась Даша.
- Не можешь поверить, проверь.
- Что?
- Сделай тест ДНК. Кстати, я тоже не поверил сестре. Когда Мила родилась, я его сделал, - признался Константин.
- Когда родилась? Значит…, чёрт…, как же так…, ты четыре года знал и молчал? – Даша сжала голову руками.
Константин ушёл на кухню. Даша сидела на диване и пыталась справиться с потоком мыслей крутившимся вихрем в её голове. Пыталась найти что-то рациональное…
- Даш, идём, выпьем кофе, да я за Милой в садик поеду, - позвал её Костя.
Они сидели за столом, пили кофе, смотрели друг другу в глаза и молчали.
- Я останусь здесь? Можно? – спросила Даша.
- Конечно, можно, - ответил Константин, допивая свой кофе.
Даша достала из кармана свой телефон и, тыкая пальцем в экран, написала матери сообщение. «Мам, не теряй меня. Я сегодня ночую в квартире Белова».
Константин с сумкой в руках стоял у двери.
- Закроешь дверь за мной, - спросил он и провёл рукой по её волосам.
- Конечно, закрою. Сестре привет передай…
- Передам. Пока…, - он вышел из квартиры.
Даша закрыла за ним дверь и, смахивая со щёк струившиеся по ним слёзы, вернулась в комнату…