Дэнни Бриер уволил Джона Тортореллу за девять игр до конца регулярного сезона. Команда замечательным образом катилась на дно таблицы.
«Филадельфия Флаерс» на настоящий момент превосходит «Баффало», расположившееся на последней строчки Восточной конференции», на одно очко (65 против 64), но у подопечных Линди Раффа в запасе аж три игры.
То есть можно с уверенностью сказать, что Торторелла во второй половине сезона растерял всё то, что было нажито непосильным трудом самого же себя. 31 декабря 2024 года «Флаерс» имели на своём счету 38 очков после 38 игр, разницу шайб -17 и отставали от зоны плей-офф на два очка.
Сейчас разница шайб -52, а до плей-офф девять баллов, но у «Монреаля», занимающего вторую строчку вайлд-кард, три игры в запасе.
Чисто математически у «Филадельфии» ещё есть шанс на то, чтобы попасть в плей-офф. Если же смотреть на вещи реалистично, то, во-первых, делать «Филе» там нечего. Во-вторых, нынешняя команду ну никак не сильнее любой из тех, кто перед ней в гонке за заветные путёвки.
В последних 12 матчах у «Лётчиков» лишь одна победа, две серии из пяти и шести игр из поражений, а впереди встречи с прямым «конкурентами» за место в восьмёрке.
«Монреаль», «Баффало» и «Нэшвилл» дома, затем «Монреаль» и «Рейнджерс» в гостях, «Айлендерс» дома, «Оттава» в гостях, «Коламбус» дома и «Баффало» в гостях. В общем, если бы речь всерьёз велась о битве за два очка, недостающих для закрепления имеющегося результата, такая отставка была бы логичной. Она была бы ещё более оправданной шестого февраля, когда команда проиграла семь игр из восьми, в том числе пять подряд, а проигрыши эти были командам из своего дивизиона за исключением «Колорадо» и «Юты».
Дэнни Бриер, кажется, опоздал с принятием решения. Он странновато себя повёл в дедлайн, хоть и получил хороший откуп за Скотта Лоутона. Его действия не говорили явно о том, какого вектора собирается придерживаться команда в оставшейся части сезона. И не усилились, чтобы идти в бой во всеоружии, и не распродались по максимуму, чтобы катиться весело с горы, собирая пики и проспектов. Кажется, была надежда, что старик Торторелла вот-вот сейчас подберёт нужные слова для Кутюрье и Ко, всё сложится и получится.
Но не получилось. Торторелла свободен, Мичкова и Ко ждёт новый главный тренер, а исполнять обязанности временно будет Брэд Шоу. 60-летний наставник работает в НХЛ с 1999 года и лишь в сезоне 2005-06 был в качестве и.о. главного в «Рейнджерс». Из занимательно в карьере Шоу можно отметить роль помощника главного тренера сборной Италии на квалификации на ОИ в сезоне 2021-22. Примечательно и то, что в бытность игроком, Шоу успел поиграть за итальянский «Varese» и стал чемпионом страны. Да, в НХЛ он тоже выступал, но крутой карьеры не сделал: 11 сезонов, 377 игр, 159 очков. Лучше получалось в АХЛ и ИХЛ.
Вряд ли Брэд Шоу получит пост полноценного главного тренера. Не всем дано. С большой долей вероятности летом команда назовёт имя нового наставника. Возможно, это будет Кенневиль (не будет), ну или Джэй Вудкрофт.
Возвращаясь к Торторелле, скажу, что можно по-разному относиться к его характеру и методам работы, но с годами он точно стал мягче, что было особенно заметно в этом сезоне, когда матёрый наставник смирился с попыткам того же Мичкова забросить лакросс-гол, о чём и сам сказал: «Я устал с ним бороться, пусть пытается». Ещё несколько лет назад… да чего там, год назад такое было невозможно представить. В прошедшем сезоне, кстати, концовка тоже вышла смазанной из-за конфликта с капитаном команды Шоном Кутюрье, которого тренер сажал в пресс-бокс в воспитательных целях. Думаю, Торторелла ещё найдёт себе работу в НХЛ, например, в Бостоне, но нельзя исключать, что это будет последняя попытка — всё же дорогу молодым, как говорится.
Что же до Дэнни Бриера, то ему пора научиться не бояться принимать решения и не тянуть до последнего. Посмотрим, кого он выберет следующим тренером. Пока же ясно одно: «Флаерс» сможет делегировать на чемпионат мира немало талантливых игроков.
Подписывайтесь на мой телеграм-канал @pro_nhl_ru – там регулярные посты про события в НХЛ. Опросы, аналитика, видео, более короткие заметки, живое общение в чате.
Всем добра, мира и крепкого здоровья!
P.S. Как же хочется велосипед…