В этом году - первые экзамены. Май месяц, блин, а тут надо готовиться. 4 экзамена - алгебра письменный, геометрия устный. Сочинение и русский устный. Больше всего Сашка опасался последнего - математику его научили понимать, сочинения он вроде тоже неплохо писал, но вот зубрить правила грамматики терпеть не мог. Ну да и ладно - все равно ниже трояка не поставят...
На последнем уроке Сашка прикололся - классрук выяснял, кто пойдет потом в ПТУ, а кто в 9-й класс и в какую группу. Там уже была специализация, на программирование и радиодело. А Сашка вдруг заявил, что пойдет в швейное ПТУ. Выучиться там на закройщика, будет обшивать богатых модниц. И вообще - в таком ПТУ много девушек-красавиц, он же там принцем станет!
На самом деле он конечно на портного учиться не собирался, но вот выучиться на телемастера очень даже хотел. Но мама почему-то была против. Родители не мыслили будущего детей без высшего образования, вот не повезло Сашке в семье интеллигентов родиться! Ну что она дает, эта вышка? Инженер на 120 руб в месяц? Чтобы нормально зарабатывать, надо диссер защитить, как Сашкины дядя с тетей. Так они свои диссеры по 15 лет высиживали. А телемастер может поболее их заработать на частных заказах.
Экзамены Сашка сдал особенно не напрягаясь. Все на четверки - на математике профессор к чему-то придрался, в сочинении Сашка допустил какую-то ошибку, а на русском Сашка вытянул счастливый билет.
Лето в том году было на редкость дождливым и холодным. За лето он прочитал всю программу литературы за 9-й класс, даже все 4 тома "Войны и Мира". Сашка думал - если в 18-м - первой половине 19-го писали живо и ярко, то потом пошли одни страдальцы (исключение - Чехов). Что там такое случилось?
И Сашку вдруг озарило... До середины 19-го века Россия всегда побеждала. Были две великие победы - покоренье Крыма, потом над Наполеоном, который до 1812г почти всю Европу захватил! До Парижа дошли! Но Венский Конгресс 1815г... Могли бы и побольше выторговать! А потом что? Фигура Николая 1-го была не очень понятной. Не в том смысле, что декабристов разогнал - вы про планы Пестеля только почитайте! А что царь - вроде не дурак, и трудоголик тот еще, был озабочен в основном двумя вещами - чтобы армия была на высоте, и бациллы французского либерализма не заразили Россию. Но в результате в конце его царствования армия стала так себе (пули Менье - почему у европцев есть, а у русских нет?), а всякие нигилисты-Базаровы расплодились без меры?
И поражение в Крымской войне. Хотя по большому счету было тактическое поражение в Севастополе, в Питер лаймы не доплыли, на Кронштадт напоролись, да даже Камчатку всего лишь поручик отстоял! У Симонова есть замечательные стихи...
Уж сотый день врезаются гранаты
В Малахов окровавленный курган,
И рыжие британские солдаты
Идут на штурм под хриплый барабан.
А крепость Петропавловск-на-Камчатке
Погружена в привычный мирный сон.
Хромой поручик, натянув перчатки,
С утра обходит местный гарнизон.
Седой солдат, откозыряв неловко,
Трет рукавом ленивые глаза,
И возле пушек бродит на веревке
Худая гарнизонная коза.
Ни писем, ни вестей. Как ни проси их,
Они забыли там, за семь морей,
Что здесь, на самом кончике России,
Живет поручик с ротой егерей…
Поручик, долго щурясь против света,
Смотрел на юг, на море, где вдали —
Неужто нынче будет эстафета? —
Маячили в тумане корабли.
Он взял трубу. По зыби, то зеленой,
То белой от волнения, сюда,
Построившись кильватерной колонной,
Шли к берегу британские суда.
Зачем пришли они из Альбиона?
Что нужно им? Донесся дальний гром,
И волны у подножья бастиона
Вскипели, обожженные ядром.
Полдня они палили наудачу,
Грозя весь город обратить в костер.
Держа в кармане требованье сдачи,
На бастион взошел парламентер.
Поручик, в хромоте своей увидя
Опасность для достоинства страны,
Надменно принимал британца, сидя
На лавочке у крепостной стены.
Что защищать? Заржавленные пушки,
Две улицы то в лужах, то в пыли,
Косые гарнизонные избушки,
Клочок не нужной никому земли?
Но все-таки ведь что-то есть такое,
Что жаль отдать британцу с корабля?
Он горсточку земли растер рукою:
Забытая, а все-таки земля.
Дырявые, обветренные флаги
Над крышами шумят среди ветвей…
«Нет, я не подпишу твоей бумаги,
Так и скажи Виктории своей!
Уже давно британцев оттеснили,
На крышах залатали все листы,
Уже давно всех мертвых схоронили,
Поставили сосновые кресты,
Когда санкт-петербургские курьеры
Вдруг привезли, на год застряв в пути,
Приказ принять решительные меры
И гарнизон к присяге привести.Для боевого действия к отряду
Был прислан в крепость новый капитан,
А старому поручику в награду
Был полный отпуск с пенсиею дан!
Он все ходил по крепости, бедняга,
Все медлил лезть на сходни корабля.
Холодная казенная бумага,
Нелепая любимая земля…
А потом, когда Александр 2-й решил взять реванш - и ведь почти получилось! Еще чуть-чуть, и Босфор, Дарданеллы и Царьград были бы наши! Лаймов испугались... Ну Сан-Стефанский договор еще туда-сюда, но Берлинский Конгресс 1879г похерил все русские победы. Старый канцлер Горчаков уже не держал удар...