Далеко не все читатели знают, что Николай Васильевич Гоголь очень сильно любил географию. Он оставил нам много чудесных художественных произведений. А ещё хотел написать и географию России. Он мечтал об этом всю свою жизнь. И если бы его жизнь не была такой короткой, возможно, мы бы уже читали его книгу по географии. Гоголь собирался написать её живо, образно, используя прекрасный неповторимый слог, которым владел только он. Вот что он сам написал по этому поводу.
Нам нужно живое, а не мёртвое изображение России, та существенная, говорящая её география, начертанная сильным, живым слогом... Такую книгу... мог составить только такой писатель, который умеет схватывать верно и выставлять сильно и выпукло черты и свойства народа, а всякую местность со всеми её красками поставлять так ярко и выставить так живо, чтобы она навсегда осталась в глазах...
Эти строки Гоголь написал за два года до своей смерти.
И всё же кое-какие его работы по географии успели увидеть свет. В январе 1831 года в "Литературной газете" была напечатана статья "Несколько мыслей о преподавании детям географии". Статья вышла под псевдонимом Г. Янов. Отца писателя звали Василий Афанасьевич Гоголь-Яновский. Видимо, отсюда и псевдоним.
В том же 1831 году Гоголь начал писать книгу по географии для детей. Но от неё сохранились лишь отрывки. В них описывалась русская зима, северные народы России, африканцы и т. д.
Гоголь придумал и название для своей будущей большой работы по географии, которая так и не была проделана. Вот что он написал.
Это будет всеобщая история и всеобщая география в трёх, если не в двух томах, под названием "Земля и люди"...
У великого русского писателя было много замыслов. Но, к сожалению, не удалось их воплотить в жизнь.