Продолжаю серию подборок о десяти лучших литературных произведениях, и в этот раз составил список 10 самых страшных рассказов Рэя Брэдбери, которые он когда-либо писал за свою обширную карьеру. Брэдбери всем известен как фантаст-гуманист, но не все знают, что вообще-то свою писательскую карьеру мастер начинал с мрачных историй, поскольку ужасы продавались лучше и печатались в палповых журналах типа Weird Tales, ставших со временем легендарными изданиями. На мой взгляд, приведенные ниже рассказы по-настоящему жуткие, или на худой конец страшно интересные, но в той или иной мере дергают за определённые нервы.
Рассказ № 10.
«Скелет»
Рассказ о человеке, которому мешал жить его собственный скелет, а добрый доктор-остеопат помог ему от него избавиться...
Не то чтобы это вот прямо самый страшный рассказ, но источник ужаса здесь исследуется весьма оригинальный. Много психологизма, порой доходящего до комизма, но ситуация что называется жутковатая.
Рассказ № 9.
«Когда семейство улыбается»
Как достали родственники бедного Джека! Живут в его доме, мешают его личной жизни, а когда он заговорил о женитьбе и связанной с этим необходимости выселения родственников, ему устроили скандал, обвиняя в желании выгнать родню на улицу...
Этот легкий, на грани черного юмора, рассказ строится на приеме недосказанности, когда читатель предполагает одно, а в конце раскрывается истинная картина происшедшего и мы много чего узнаем про главного героя-рассказчика.
Рассказ № 8.
«Банка»
Будучи на ярмарке, Чарли приобрел у циркачей банку, только называть ее надо было — Банка, а в Банке плавало нечто...
Этот рассказ построен на страшной тайне, которая оснащена несколькими легендами и вкусно расписанными домыслами. Герою предстоит разгадать страшную загадку существа из Банки.
Рассказ № 7.
«Следующий»
Джозеф и Мари приезжают в мексиканский город, в котором существует необычное кладбище, где отдельно хранятся мумии людей, чьи родственники перестали платить за могилу. Все в этом городе буквально кричит Мари, что она не уедет отсюда, что она должна здесь умереть.
Это красивый, колоритный рассказ в духе южной готики, где смерть ходит по улицам вместе с бродячими псами, а касание ее также горячо и испепеляет как поцелуи дневного знойного солнца. Атмосфера безысходности, неумолимый рок тащат героев по сюжету к трагическому и страшному финалу.
Рассказ № 6.
«Ревун»
Маяк. Двое людей. И на сотню миль ни одного селения.
Двое людей. Маяк. И — тайны моря.
Одиночество — страшная штука...
Этот короткий рассказ чем-то напоминает лучшие поэтические образы Эдгара По из-за своей атмосферы одиночества, обреченности и тоски. Тот случай, когда становится не столько страшно, сколько по-настоящему грустно и тоскливо, и существо, о котором идет речь, вызывает сострадание.
Рассказ № 5.
«Толпа»
Спенсер попал в аварию и был ранен, когда он лежал рядом с разбитой машиной, он заметил, что толпа зевак собралась слишком быстро. Выйдя из больницы, он решил разобраться с этим явлением...
Один из лучших экспериментов мастера в области психологических ужасов. Порой настоящие монстры обитают не в старых замках, не в колодцах и на поганых болотах, а ходят по улицам и мило улыбаются вам с соседнего сиденья автобуса. Причем они даже не знают, что они монстры. Но что-то в них колышется, древнее, отвратительное, ждущее подходящего повода. Брэдбери делает гипотезу, что этот зверь – человеческая толпа, обладающая своей волей, и очень, очень голодная.
Рассказ № 4.
«Поиграем в отраву»
Учитель мистер Ховард ненавидит детей, считая их захватчиками из другого мира и чудовищами, вышвырнутыми из преисподней, поскольку дьявол не может справиться с ними. Фантазии детей отравляют мистера Ховарда, тем более, что иногда они оказываются реальностью...
Прекрасный психологический рассказ, построенный на паранойе и фобии не совсем здорового человека, которая… нашла подтверждение! Но несколько в ином ключе. Очень характерный троп, когда герой страшится некоей опасности, но остальные люди считают его не в себе, и в конце концов выясняется, что герой боялся не зря.
Рассказ № 3.
«Крошка-убийца»
Когда подошло время рожать, Алиса неожиданно осознала, что внутри ее тела таится настоящий убийца. Роды ей удалось пережить, но дальше стало только хуже...
Этот рассказ входит в тройку самых жутких рассказов во всем творчестве Брэдбери, поскольку в нем затрагивается один из самых базовых страхов, тем более сильных, что он входит в конфликт с вроде бы хорошим событием рождения ребенка. Но Брэдбери задается вопросом, а что, если ребенок уже в утробе матери будет желать зла своим родителям. Тем самым писатель ввел популярный в ужасах троп «ребенок как источник зла», который затем подхватят другие именитые авторы вроде Стивена Кинга. Нет ничего страшнее, когда близкое тебе существо одновременно является источником твоей погибели.
Рассказ № 2.
«Лихорадка»
Чарльзу было тринадцать. Ужас охватил его на третий день болезни. Стала меняться его правая рука, стала какой-то другой, чужой. В четыре пополудни стала меняться его левая рука. Она пульсировала и изменялась клетка за клеткой. Ногти на пальцах сначала посинели, потом стали красными. Рука менялась примерно с час и, когда процесс закончился, выглядела самой обыкновенной. И вдруг белые руки мальчика поползли по его груди к горлу.
Немыслимо страшный рассказ по ряду причин. Во-первых, из-за беспомощности главного героя, который вынужден лишь бессильно наблюдать за метаморфозами своего тела. Во-вторых, из-за блестяще нагнетаемого напряжения, когда неведомое нечто постепенно захватывает тело мальчика и фактически пожирает его живьем. Но и это не самое страшное. Истинный ужас начинается потом…
Рассказ № 1.
«Наблюдатели».
Тинсли ненавидел насекомых и убивал всеми возможными способами, он подозревал, что они наблюдатели, следящие за человечеством, но он ошибался...
Это самый страшный, абсолютно жуткий рассказ Брэдбери, написанный по всем канонам жанра ужасов. Здесь есть гипотеза, источник ужаса и нечто еще более жуткое, составляющее главную интригу всей истории.