Тортс уже не торт. Официально.
За 9 матчей до конца регулярного чемпионата «Филадельфия Флайерз» отправила в отставку главного тренера Джона Тортореллу. Казалось бы, зачем? В плей-офф «летчики» и так не попадали, а строгий американец вроде бы правильно воспитывал разбитную молодежь и вел команду к светлому будущему. Но череда поражений исчерпала терпение руководства. «Оранжевые» пропустили плей-офф в пятый раз подряд, а результаты работы Тортореллы выглядят не лучшими: 97 побед, 107 поражений в основное время и 33 проигрыша в овертаймах или по буллитам. Словом, побед откровенно меньше, чем поражений, и переломить эту тенденцию ветеран не сумел.
«Страсть Джона на скамейке запасных могла сравниться только с его благотворительной работой в нашем сообществе. Поскольку мы переходим к следующей главе этой перестройки, я чувствовал, что это лучший путь для нашей команды вперед. Я хотел бы поблагодарить Джона за его неустанную работу и преданность клубу», — отметил генеральный менеджер Даниэль Бриер.
По словам инсайдера Фрэнка Серавалли из Daily Faceoff, у Тортореллы оставался один год по контракту с зарплатой около 4 миллионов долларов. Он уходит после того, как «летчики» проиграли шестую игру подряд. В марте его команда выиграла только 2 встречи из 13.
«Это ложится на меня. Это моя вина. Я не очень заинтересован в том, чтобы учиться тренировать на том этапе, в котором мы сейчас находимся. Но я должен делать свою работу лучше. Так что это ложится на меня. Я должен готовить команду должным образом, пока мы не дойдем до конца», — сказал Торторелла два дня назад. Видимо, он чувствовал, что скоро ему укажут на дверь.
Торторелла публично конфликтовал с молодой звездой «Филадельфии» Матвеем Мичковым несколько раз в этом сезоне. В ноябре в гостевом ролике на канале TNT тренер-ветеран объяснил логику отправки Мичкова в запас на две игры: по словам Тортса, это просто такой эпизод из его системы обучения, и не надо было наводить панику. Позже он признал, что отказался от попыток тренировать молодого русского таланта из-за языкового барьера.
Претензии Тортса к россиянину были привычными: отсутствие игры в отборе, нежелание идти рубиться у бортов и на пятачке — словом, привычные признаки игры «европейского технаря».
Позже Мичков и Торторелла устроили перепалку на скамейке запасных «Флайерз» прямо во время игры против «Нью-Йорк Айлендерс». В результате этого Мичков оказался на скамейке запасных на последние полчаса матча, но никто не получил никаких объяснений. Торторелла также не согласился с тем, что Мичков пытался исполнить лакросс во время матчей, но потом сдался и плюнул, потому что Матвей все равно предпринимал попытки это исполнить.
«Флайерз» проведут свою первую игру без Тортореллы в четверг вечером против «Монреаль Канадиенс».
«Это не «Филадельфия» уволила Тортореллу. Он уволил сам себя. И это было правильное решение, оно сделано вовремя. Команда регрессировала под его руководством, он больше не мог руководить перестройкой состава», — отметил колумнист Philadelphia Inquirer Майк Сиелски.
В самом деле, когда 16 июня 2022 года прежний босс «Флайерз» Чак Флетчер нанял Тортореллу, то команда конкурировала за попадание в плей-офф и имела светлое будущее. Через год ушел сам Флетчер, а Тортореллу поначалу поддерживали. Но он этого не оценил и продолжал править командой так, как будто он единственный, кто разбирается во всем идеально. С Тортореллой «Филадельфия» стала плохой командой под руководством плохого тренера.
В любом случае вопрос увольнения встал бы очень остро после окончания регулярного чемпионата. Срок годности методов этого американского олдскула истек, и быть главным у одного из самых талантливых молодых хоккеистов он просто не мог.
Что же до будущего Мичкова, то оно не может быть хуже, чем было при Тортсе. С наставником спорил даже президент клуба Кейт Джонс, который был не согласен с решением тренера посадить россиянина в запас. Даже Джонс отмечал, что Мичков рос вопреки мерам тренера, а не благодаря им.
«Не могу сказать, что все, что делает Джон Торторелла, у меня вызывает восторг. Но большая часть таких мер помогает молодому игроку в будущем. Посмотрим», — говорил президент «Флайерз».
В клубе были готовы терпеть его вспыльчивый характер. Терпели жалобы из раздевалки на недостаток общения, жуткие пресс-конференции, на которых все ждали, что Тортс попытается кого-нибудь задрать или обзовет одного или нескольких своих игроков. Терпели до тех пор, пока все двигалось в правильном направлении. Пока все шло к лучшему. Но стало понятно, что больше этого нет.
Сам Торторелла признал, что меняться и учиться не хочет. Теперь у него нет причин об этом думать.
«Я надеюсь, что Мичков забьет лакросс в первом же матче после увольнения Тортса. Мич это заслужил», — такую фразу поддержки написала в соцсетях болельщица Джекки Морган.
И эти слова будут ценнее, чем самый грозный тренерский крик.