3 года назад, еще выступая за «Оттаву», Филип Густавссон вышел на лед в матче с «Вашингтоном», пропустив два гола от Александра Овечкина.
Суперзвездный форвард «Кэпиталз» хотел забросить и третью шайбу, но шведский голкипер не позволил ему реализовать выход тет-а-тет. Тогда Ови подкатился к Густавссону.
«Он подъехал ко мне и с очень сильным русским акцентом сказал что-то типа: «Ладно тебе, мужик, это же был бы хет-трик», – вспоминает швед, сейчас защищающий ворота «Миннесоты».
Так Овечкин не пополнил свой лицевой счет, но сейчас ему остается забить всего 6 голов, чтобы превзойти рекорд Уэйна Гретцки. Сомнительно, что это расстояние он сумеет преодолеть за один матч против «Уайлд», однако сегодняшняя встреча может оказаться ключевой для этой исторической погони.
«Если мы победим, а Ови поставит рекорд, то я, вероятно, понесусь поздравлять его и радоваться вместе с ним», – шутит Густавссон.
Перед матчем с «Миннесотой» Алекс сделал еще один шаг в направлении рекорда. В проигранной в овертайме встрече с «Виннипегом» капитан «столичных» забил свой 889-й гол в НХЛ, продолжив идти с впечатляющим уровнем средней результативности (0,57 шайб за игру), который демонстрирует после восстановления от перелома малоберцовой кости левой ноги.
39-летний форвард не просто является лучшим снайпером «Кэпс» в нынешней кампании, но и идет четвертым во всей лиге, пропустив при этом 16 матчей.
«Все в России за него болеют. Все следят за его успехами», – отмечает нападающий «Уайлд» Яков Тренин.
Играя в одной команде с Алексом, форвард «дикарей» Маркус Юханссон даже не задумывался о том, что тот может побить рекорд Гретцки, но, по словам шведа, «если кто и сможет это сделать, так это Ови».
Никто в истории НХЛ не забрасывал больше шайб при розыгрыше большинства, чем Овечкин, на счету которого 321 такой гол – многие из них стали результатом фирменного броска Алекса из левого круга вбрасывания.
«Ты никогда не доберешься до таких показателей, если не являешься по-настоящему особенным снайпером. У него больше, чем один трюк, с помощью которых он забивает», – говорит 34-летний шведский нападающий.
Впрочем, об этом лучше спросить у опытного голкипера «Уайлд» Марка-Андре Флери, который больше всех остальных вратарей НХЛ пострадал от голов Овечкина.
«Он просто прирожденный голеадор. Он любит забрасывать шайбы. Можно заметить, что он по-прежнему эмоционален, когда забивает голы. Это хорошо. Очевидно, что он довольно изощренно бросает. Его щелчки в одно касание очень сложно остановить, но и его кистевые броски тоже очень хороши. Он всегда резко бросает», – говорит Флери, пропустивший 28 шайб от Овечкина.
Если говорить о статистике Александра Великого в матчах с «Миннесотой», то за 24 поединка он 20 раз поражал ворота «Уайлд». Помнится его хет-трик в конце марта 2017-го, когда все шайбы были заброшены в большинстве. За год до того Алекс также отметился хет-триком, став игроком, быстрее всех забившим 3 гола на домашней арене «дикарей».
Образ Овечкина с его фирменными желтыми шнурками и тонированным визором скопировал форвард «Миннесоты» Кирилл Капризов, отдав дань уважения своему соотечественнику во время конкурсов перед Матчем всех звезд НХЛ в 2022-м.
За 5 сезонов, что Кирилл провел в Северной Америке, он выходил на площадку против Александра Великого лишь в 4 матчах – новой встречи придется подождать, ведь лидер «Уайлд» по-прежнему восстанавливается после операции.
«Я чрезвычайно за него счастлив. Думаю, что это лишь дело времени, когда он побьет рекорд. Это будет хорошо для всего хоккея», – ранее говорил Капризов об исторической погоне Овечкина.
«Рекорды существуют для того, чтобы их бить. Снайперский рекорд считался недостижимым, и круто видеть, как Алекс подобрался к нему настолько близко. Быть часть хоккейного мира в это время – по-настоящему особенно и впечатляюще», – подытоживает Юнанссон.
Автор: Sarah McLellan