Краткий очерк
Станоцефалозавр (лат. Stanocephalosurus, stano — от греческого stenos, что означает «узкий», cephalo — от греческого kephalē, что означает «голова») — вымерший род темноспондилей населявших различные части Пангеи включая Танзанию, Алжир, Индию и североамериканский штат Аризона. В роду присутствует 4 вида: S.birdi является типовым видом из Аризоны, S.pronus является танзанийским видом, S.amenasensis алжирским, а S.rajareddyi известен по отложениям Индии. Существовал род этих темноспондилей ~247-242 миллиона лет назад, во время анизийского яруса.
Название существа связано с его относительно длинным и узким черепом по сравнению с другими темноспондилами.
Описание
Череп
Череп станоцефалозавра обладает ключевыми особенностями, характерными для отряда темноспондилов, наиболее заметной из которых является его уплощённая форма. Спинная и брюшная поверхности черепа станоцефалозавра покрыты хорошо заметными ячеистыми узорами. При рассмотрении черепов представителей этого рода с нёбной стороны видны узкие межнёбные углубления из-за их тонких черепов, а также парные нёбные клыки, которые поочерёдно функционируют на нёбной и глоточной костях, при этом нёбные клыки направлены назад. У станоцефалозавра наблюдается увеличенное расширение крыловидных и нёбных костей, а также узкие задние ноздри. На нёбной кости также есть два ряда нёбных зубов: поперечный ряд зубцов и продольный ряд зубцов, проходящий вдоль внутреннего края хоаны. Небные кости и крыловидные кости шире, чем у других темносфенозавров, за исключением других капитозаврид. Станоцефалозавр имеет длинный треугольный череп, который намного длиннее, чем широкий, с удлиненной предорбитальной областью, непрерывно сужающейся кпереди к тупой округлой морде, хотя это варьируется у разных видов (у S. amenasensis морды, как правило, намного уже, чем у S. birdi). У станоцефалозавра было по меньшей мере 100 прямых и конических зубов на предчелюстной кости и верхней челюсти вместе взятых, которые постепенно увеличивались в размерах по направлению к передней части.
С помощью рентгеновской микрокомпьютерной томографии были изучены другие области черепа станоцефалозавра, ранее недоступные или сохранившиеся слишком плохо, в том числе ушная капсула, дельта-борозда на затылочной кости, а также части артериальной и нервной системы. Было высказано предположение, что воздушные полости вокруг стремечка станоцефалозавра действуют как резонаторные камеры, а это значит, что ложка-образная внутренняя ушная кость может быть связана с подводным слухом. Эта черта, возможно, связана с ранней эволюцией четвероногих и может служить связующим звеном с эволюцией барабанной перепонки лягушек.
Из-за морфологии черепа станоцефалозавра с узкой головой и вытянутой предглазничной областью по сравнению с другими темноспондилами уровень стресса при укусе немного выше, чем у животных с более широким и коротким черепом.
Позвонки
Позвонки станоцефалозавра имеют рахитомное строение, с невральной дугой и двухчастным телом позвонка, которое разделено на большое непарное межцентральное тело и более мелкие парные плевроцентры. На переднем и заднем планах межцентральное тело представляет собой полукольцо, окружающее сохранившийся хрящевой стержень с вентральной и боковой сторон. Боковые и вентральные поверхности межцентрального тела гладкие, что позволяет предположить, что они являются продолжением хряща из-за незавершённой медиальной поверхности. На задне-верхнем крае межцентральной пластинки также имеется парафизарная вырезка для сочленения с головкой ребра.
Образ жизни
Станоцефалозавр был более приспособленным к жизни в водной среде нежели другие темноспондилы, поэтому в его рацион в основном входили только водные животные, впрочем, наземная живность так же могла быть атакована. Способ охоты вероятно был таковым: станоцефалозавр поджидал жертву под поверхностью воды, а когда она приближалась он, словно крокодил, поднимал массивную голову, открывал пасть и заглатывал добычу. В засушливый сезон станоцефалозавры питались своими более мелкими сородичами и головастиками, об этом свидетельствует отсутствие молодняка в гипсовых слоях.