Сложился стереотип, что на стороне Белой гвардии воевали все офицеры бывшей царской армии, а за красных – исключительно пролетариат. Но реальность была такова, что царское офицерство разделилось примерно пополам и красные «золотопогонники» внесли решающий вклад в формирование армии нового образца и последующей ее победы. А потом воспитали плеяду полководцев, победивших в Великой Отечественной войне. Самым ярким из них можно назвать полковника императорского Генерального штаба и маршала Советского Союза Бориса Михайловича Шапошникова.
Он не был аристократом и родился в семье простого служащего и учительницы в Златоусте 20 сентября (2 октября) 1882 года. Впоследствии семья переехала в Белебеево, куда отправили на работу начальником винного склада главу семейства. Образование Борис получал в промышленном училище Красноуфимска, а потом, когда снова переехали в Пермь, – в реальном училище этого города.
То есть ничто не указывало на то, что юноша должен был стать военным. Он может и не выбрал армейскую службу, но жизнь буквально заставила. Борис очень хотел получить высшее образование, но материальное положение семьи, где было много детей не позволяло надеяться на поступление в университет. А вот в военных училищах обучали бесплатно.
В 1900 году Шапошников предпринимает первую попытку поступить, но в самый момент экзаменов заболел и оказался в больнице. На следующий год повторил попытку и стал юнкером Московского пехотного училища, которое более известно как Алексеевское.
Учился Борис столь старательно, что уже на старшем курсе получил звание унтер-офицера и стал командиром взвода младшекурсников. Как потом вспоминал сам Шапошников, это позволило ему в армии сразу влиться в командирскую службу и не тратить время на адаптацию. Кстати, юнкер воспользовался тем, что оказался в Москве и сделался страстным театралом, по уверению Шапошникова, это серьезно сказалось на его общем развитии и кругозоре.
На выпускных экзаменах, которые проходили по 12-бальной системе, Борис набрал 11,78 и его имя сразу было занесено на мраморную доску с именами лучших выпускников. Такой успех позволял самому выбрать место службы, и подпоручик Шапошников решил, что будет служить в Ташкенте.
С 1903 года он в Средней Азии. Его подразделение становится одним из лучших, что вскоре показали и маневры. Благодаря действиям Шапошникова и его подчиненных весь 1-й Ташкентский батальон признали лучшим в гарнизоне. Это открывало перспективы для карьерного роста, но Шапошников отказывается от штабных должностей в округе ради более высокой цели – поступить в Академию Генерального штаба. А для этого надо не менее трех лет прослужить в строевой части.
И в 1907 году ему это удается и опять с поразительным результатом – 9,82 балла при поступлении из 10 возможных. Стоит ли говорить, что Академию Генштаба он тоже заканчивает блестяще, получает чин капитана и направляется на службу вначале снова в Ташкент, а потом в 14-ю кавалерийскую дивизию Варшавского военного округа. Был старшим адъютантом штаба. Но это не паркетная должность, она соответствует нынешней начальника оперативного отдела. А это значит – всё обучение, мобилизационные вопросы и даже разведка были в его ведении.
В этом качестве и застала Первая мировая война. И она тут же показала высокую подготовку дивизии и личную заслугу Шапошникова в этом. Так что к 1917 году он уже полковник, командир 16-го Менгрельского полка.
При этом настолько авторитетный среди солдат, что избирается в полковой комитет. Когда произошла Октябрьская революция, поддерживает своих подчиненных и переходит на сторону большевиков. Полковник был избран начальником Кавказской гренадерской дивизии.
Но тут опять сказывается болезнь, и Шапошников 16 марта 1918 года уходит в отставку. Возвращается в родные края и становится помощником судьи. Но вскоре читает в газетах воззвание нового правительства с призывом к бывшим офицерам вступать в Красную Армию. Он пишет письмо начальнику Приволжского военного округа бывшему генералу Н. Пневскому, тот мгновенно отзывается и Шапошникова назначают помощником начальника управления Высшего военного совета.
Всю Гражданскую войну он честно воюет в Красной Армии. При этом пишет статьи и брошюры, которые помогают красным командирам в управлении войсками. Занимает ряд штабных должностей, воюет вместе с Н. Подвойским и М. Фрунзе. В 1921 году Борис Шапошников становится кавалером ордена Боевого Красного Знамени – именно он всю Гражданскую войну был автором ключевых директив и приказов по РККА.
А когда она закончится становится автором перехода на мирный режим армии с сохранением ее боеготовности, находясь на должности помощника начальника Штаба РККА. С 1925 по 1927 год командует войсками Ленинградского военного округа, потом - начальник Штаба РККА, потом
- командование Приволжским округом. С 1932 по 1935 года - начальник и военный комиссар Академии им. Фрунзе.
Он вместе с Тухачевским настаивал, чтобы был создан не просто штаб, а Генеральный штаб, который бы взял на себя функции и управления войсками, и вопросы мобилизации. Дружба с Тухачевским не помешала Шапошникову войти в 1937 году в Специальное судебное присутствие, которое осудила того и многих других военачальников на смертную казнь.
Но опять же Шапошников, уже командарм 1-го ранга, добился таки учреждения Генерального штаба и возглавил его. Сталин относился к бывшему полковнику царской армии с необычайным уважением, Борис Михайлович был единственным, кто обращался к главе государства по имени-отчеству – все остальные только «товарищ Сталин».
7 мая 1940 года Шапошникову было присвоено высшее воинское звание Маршала Советского Союза. Но уже в августе он опять вынужден уйти на более спокойную должность заместителя наркома обороны по состоянию здоровья. Но все планы на лечение рушит начавшаяся Великая Отечественная война.
Уже с 23 июня 1941 года маршал Шапошников становится членом Ставки Верховного главнокомандования. С 29 июля вновь возглавляет Генеральный штаб, сменив Г. Жукова, которого направляют в действующие войска. В самый сложный период войны он разрабатывает оборону Киева, Смоленского сражения, оборону Москвы. А затем составляет и успешно осуществляет план контрнаступления под Москвой – первый случай, когда гитлеровская армия потерпела поражение.
Такое напряжение сил сказалось на здоровье и без того больного Шапошникова. С мая 1942 года он переходит на службу заместителем наркома обороны, а Генштаб последовательно возглавляют его ученики – Василевский и Антонов. С июня 1943 года руководит Высшей военной академией им. Ворошилова – нынешняя Академия Генштаба.
Но здоровье все хуже и хуже. Туберкулез, который мучил столько десятилетий. 80 лет назад, а именно 26 марта 1945 года, Маршала Советского Союза Бориса Михайловича Шапошникова не стало. Он не дожил всего несколько недель до Победы.
Был похоронен у кремлевской стены на Красной площади под залпы артиллерийских орудий. А потом мимо него проходили войска на параде Победы и бросали поверженные вражеские знамена, в том числе и к могиле легендарного начальника Генерального штаба.