Давно у меня было желание посетить город Н. И прошлым летом оно осуществилось. Но вот с погодой мне не повезло, весь мой отпуск дождь лил не переставая.
Водитель такси, подвозивший меня от вокзала до гостиницы, пожаловался, что такого аномального дождя он не помнит. "За тридцать лет работы такого не припомню!" – качал он головой, ловко объезжая особо глубокие лужи. Однако даже непрекращающийся ливень не смог отпугнуть туристов – город был полон путешественников из разных уголков не только нашей большой страны, но и мира.
Несмотря на непогоду, я не отступил от намеченного плана осмотра достопримечательностей. Каждое утро я вооружался зонтом и фотоаппаратом, отправляясь осматривать купеческие особняки с их затейливой резьбой, величественные монастыри и древние церкви. Но одно место я оставил напоследок – знаменитую Чкаловскую лестницу.
Лестница на 560 ступеней начиналась рядом с Георгиевской башней кремля и заканчивалась спуском к Волге. С 1943 года, когда лестницу начали строить, она уже обросла легендами. Говорили, что под лестницей есть тайные ходы, которые ведут под кремль. А еще поговаривали, что хранятся там все золотые запасы города, но подобраться к ним никто не может, потому что лестница не пустует вообще никогда. Все благодаря освещению, которое настроено так, что в любое время дня и ночи там всегда светло. А народу ночью там не меньше, чем днем. Строительство продлилось 6 лет и потрачено было около восьми миллионов рублей, а на эти деньги можно было в военное время купить около 60 танков.
Чкаловская лестница уникальна не только своими размерами, но и формой – она выстроена в виде восьмерки, символизирующей вечность и бесконечность. Местные жители верят: пока существует эта лестница, будет стоять и сам город. Существует и другая примета – никто не может точно сосчитать количество ступеней, даже если будет считать несколько дней подряд.
День отъезда выдался особенно неприветливым. Холодный ветер трепал одежду, а дождь хлестал по лицу, когда я начал свой последний подвиг – спуск по Чкаловской лестнице. Мои попытки защититься от непогоды с помощью зонта оказались тщетными – порывы ветра то и дело выворачивали его наизнанку.
Я медленно продвигался вниз, наблюдая за другими туристами, которые, несмотря на погоду, деловито щелкали камерами, стараясь запечатлеть величественный вид на Волгу. Гроза, надвигавшаяся со стороны кремля, превратила лестницу в настоящий водопад.
Добравшись до нижней площадки, я обнаружил укрытие – арочный проезд под лестницей, где проходила автодорога. К моему удивлению, в этот момент там не было ни души. Машины тоже словно испарились, оставив после себя лишь странную тишину. Я закрыл зонт и стал прохаживаться взад-вперед, любуясь грозой.
Вспомнилась школьная "Песня о буревестнике" Горького, в честь которого город не так давно был переименован. Я невольно начал декламировать строки о бушующем море, хотя передо мной расстилалась широкая Волга. Неожиданно мой голос подхватил другой, женский, который продолжил:
Вот охватывает ветер
стаи волн объятьем крепким
и бросает их с размаху
в дикой злобе на утесы,
разбивая в пыль и брызги
изумрудные громады!
Обернувшись, я увидел двоих – молодого человека и девушку. Их одежда выглядела странно архаично: на нем был солдатский мундир времен войны, на ней – простое платье 1940-х годов. Но самым пугающим было то, что они были полупрозрачными, как будто сотканными из тумана.
"Простите, – промямлил я, чувствуя, как холодок пробегает по спине, - Кто вы?"
"Призраки," – ответил парень спокойно, словно сообщал о чем-то обыденном.
"Вы серьезно?" – мой голос предательски дрогнул.
"Можно еще сказать 'астральные тела', – улыбнулась девушка, - Я Аня. А это Август."
"Михаил, – представился я машинально. - А что вы здесь делаете?"
"Живем," – хихикнула Аня.
"А почему здесь, а не там, куда все стремятся?" – спросил я.
"Не в раю или не в аду?" – поинтересовался Август. - Знаете, но миров намного больше, чем принято думать. Рай – это не конечная станция, а скорее... перевалочный пункт. Открытый для входа и выхода".
Ребята поведали мне свою грустную историю. Август оказался немецким солдатом, попавшим в плен в первые месяцы войны. Вместе с другими военнопленными его направили на строительство Волжского откоса, где он и встретил Аню – молодую повариху из столовой. Немцы были поражены отношением русским к пленным, их никто не бил и не издевался. Августу можно было свободно передвигаться по городу. Он довольно быстро освоил русский язык и полностью пересмотрел свое представление о "низшей расе", которое ему внушали в Германии.
Любовь между Августом и Аней развивалась стремительно быстро. Они готовились к свадьбе, а Август даже договорился с батюшкой о принятии православия. Но судьба распорядилась иначе – накануне торжества Аня тяжело заболела и умерла от пневмонии. Не в силах смириться с потерей, Август покончил жизнь самоубийством.
Однако история на этом не закончилась. Аня, которая находилась в раю, узнала о том, что произошло с Августом. Она в этот же миг вернулась за ним, буквально вытащив его с порога ада. Но райские врата для них теперь были закрыты навсегда. Они оказались между мирами – не живые, но и не мертвые в полном смысле этого слова.
"Таких как мы много," – пояснил Август. - У каждого из них своя история, свои причины остаться между мирами. Мы можем путешествовать по Земле, наблюдать за людьми, даже общаться с ними – но только теми, кто способен нас принять."
"И вы не хотите..." – я запнулся, не зная, как закончить вопрос.
"Уйти? – Аня печально улыбнулась. - Выбор есть всегда. Я могу вернуться в рай, отказавшись от Августа. Но вот у него выбора нет. Но разве любовь измеряется возможностями? Мы нашли способ быть вместе, пусть и в такой форме".
Наш разговор прервал сигнал будильника в моем телефоне – до отправления поезда оставалось меньше часа. Дождь так и шел. Я вызвал такси. Лестница переливалась всеми цветами радуги, а где-то под дождем, едва заметно, поднимались Аня и Август, впереди которых простиралась целая вечность.
Поддержите проект: dzen.ru/mystic_magic?donate=true
Уважаемые читатели! Подписывайтесь, ставьте палец вверх и пишите комментарии, поддержите проект!
Присылайте свои истории на info@bestmif.ru
Мифология, бестиарий: vk.com/bestmif (bestmif.ru)